有雄心無真“芯”，即產(chǎn)品難產(chǎn)和商用無期，一直讓中國本地IC設計公司處于尷尬的境地。進入2005年，隨著不少中國初創(chuàng)IC設計公司陸續(xù)推出產(chǎn)品并量產(chǎn)出貨，這種狀況可望徹底改變。
總部在上海的鼎芯半導體(Comlent)不久前推出了用于PHS/PAS手機終端(小靈通)的射頻收發(fā)器和功率放大器(PA)芯片組；又推出了用于歐洲DECT標準數(shù)字無繩電話的1.9GHz射頻功率放大器工程樣片。廣州廣尋微電子也推中國首款符合SCDMA標準(大靈通)的SCDMA/GSM雙模RFIC收發(fā)芯片。值得關注的是，這不僅是中國本地IC設計公司首次推出技術難度高的射頻芯片，更重要的是，這些芯片產(chǎn)品即將投入商用。其中，鼎芯的DECT功率放大器目前已接到訂單，預計3月量產(chǎn)出貨;其PHS/PAS射頻芯片已交客戶測試和認證，預計第二季度可量產(chǎn)出貨。廣晟的SCDMA/GSM雙模RFIC收發(fā)芯片是專門為大唐電信定制，目前已經(jīng)向大唐電信提供工程樣片，廣晟公司期望今年能夠量產(chǎn)出貨。
南北射頻公司發(fā)力產(chǎn)品定位巧妙DECT標準的數(shù)字無繩電話終端近年增長迅速，2003年出貨量約為3，000萬套。中國已成為全球最大的無繩電話制造地，僅珠三角地區(qū)無繩電話制造商年產(chǎn)量就超過7,000萬部，其中6,000萬部用于出口。這為鼎芯的功率放大器提供了巨大的潛在市場空間。
鼎芯的1.9GHz射頻功率放大器采用美國捷智半導體(JazzSemiconductor)的純桂B(yǎng)iCMOS工藝技術。該功率放大器包含三級放大器，提供30dB的增益，輸出功率高達24dBm0它采用QFN-16封裝，并通過專門的設計，提供良好的導電和導熱性能。
據(jù)介紹，基于此樣片的DECT數(shù)字無繩電話整機系統(tǒng)于2004年底開始設計和調(diào)試，目前系統(tǒng)認證工作已經(jīng)完成，預計3月量產(chǎn)出貨。2002年7月成立的鼎芯半導體公司創(chuàng)始人之一兼CEO陳凱博士激動地表示：“即使在國際上，一家射頻IC設計公司能夠在成立三年后實現(xiàn)收入也是很了不起的事情，而我們用兩年多的時間就做到了?！?
除了面向DECT數(shù)字無繩電話這類新興市場外，中國特色的“小靈通”和“大靈通”市場也讓中國本地IC設計公司看到了商機。對于這塊市場，海外IC廠商并沒有先發(fā)優(yōu)勢或無暇顧及，而一般的本地IC設計公司在射頻領域無能為力，這就為鼎芯和廣晟這種海歸派創(chuàng)立的公司提供了機會。這類公司的主要設計工程師多來自國際知名的IC設計公司，擁有多年的RFIC設計經(jīng)驗，在技術上能緊跟業(yè)界潮流。
鼎芯半導體表示，基于其PHS/PAS射頻收發(fā)器芯片CL3110和功率放大器CL3503芯片的新款手機全面滿足并超越RCRSTD-28國際標準的要求。射頻收發(fā)器CL3110采用目前流行的低中頻(10.8MHz)架構，使用具有自主知識產(chǎn)權的片內(nèi)校準算法克服了鏡像抑制的難題。同時，它內(nèi)置VCO和小數(shù)分頻PLL，無需外置的SAW濾波器。陳凱博士介紹說，與傳統(tǒng)的超外差技術相比，這種低中頻技術集成度高，可以降低射頻成本，并解決了PHS手機易掉話的問題。此外，CL3110和CL3503采用美國捷智半導體0.35jxm的Bi-CMOS工藝，相比GaAs工藝節(jié)省了成本。
廣晟的芯片則基于IBM的0.18nm鍺硅BiCMOS工藝，是具備SCDMA/GSM的雙模收發(fā)功能的單芯片RFIC。片上高度集成了低噪聲放大器、混頻器、接收器AGC、發(fā)射機VGA、壓控振蕩器(VCO)、鎖相環(huán)(PLL)以及低通濾波器和數(shù)字控制模塊等。廣晟微電子公司副總裁陳建慈表示：“芯片的推出對我們意義重大，從簽訂合同到完成測試，我們只用了9個月。該芯片將與大唐電信的基帶芯片COMIP配套使用。更重要的是我們實現(xiàn)了一次流片成功的目標！在過去的兩年里，我們所有的投片都做到了一次成功，即使在國際上也很少有RFIC設計公司能做到這樣高的設計質(zhì)量?！?
芯片快速推出：和時間賽跑，業(yè)界普遍認為，2005年中國將發(fā)放3G牌照，這將對大靈通和小靈通市場帶來沖擊。特別是小靈通，由于占用的頻率與3G沖突，2004年已經(jīng)被電信運營商打入了“冷宮”，直接影響了2004年UT斯達康等設備制造商的業(yè)績。因此，不少人士懷疑，鼎芯和廣晟能否趕上這趟集？
對此，鼎芯的陳凱表示，小靈通網(wǎng)絡設備和手機終端是兩個不同的市場。3G牌照發(fā)放影響最大的是電信運營商和網(wǎng)絡設備制造商，即運營商將不再積極建新的網(wǎng)絡，對小靈通手機終端影響相對較??；而機卡分離和與GSM和CDMA網(wǎng)手機的短信息互通等新技術的啟用將繼續(xù)推動中國小靈通手機市場。
他強調(diào)，中國大陸目前有七千萬小靈通用戶，每年單是更換手機，就有1,000?2,000萬小靈通手機市場，對于一個初創(chuàng)IC設計公司來說，即使只能夠獲得10°/。的市場，也已經(jīng)足夠。陳凱透露說，該公司期望2005年能夠獲得5~10%的小靈通射頻芯片市場。
而推出大靈通射頻收發(fā)芯片的廣晟同樣表示樂觀。陳建慈指出，作為中國自主開發(fā)的無線接入技術，SCDMA目前在國家專門規(guī)劃的400MHz及l(fā)，800MHz的頻段附近頻率范圍開展應用，不存在與3G沖突的問題。由于SCDMA所需要的基站少，成本低廉，適用于城市無線市話和農(nóng)村地區(qū)，在中國信息產(chǎn)業(yè)部的“跨世紀村村通”工程中，SCDMA被唯一指定為組網(wǎng)技術標準。
除低端語音市場，SCDMA還可望在寬帶數(shù)據(jù)業(yè)務上大顯身手。據(jù)介紹，在場外測試中，SCDMA無線接入系統(tǒng)可以提供超過1.5Mbs的上網(wǎng)速率。此外，SCDMA可向TD-SCDMA過渡。
SCDMA目前已在國內(nèi)6省市獲得應用，擁有超過150萬的用戶，預計2007年用戶將達到2，000萬。陳建慈強調(diào)：“雖然目前不能夠確定大靈通能否重寫小靈通的輝煌，但一定可以形成規(guī)模?！?
雖然大靈通和小靈通這樣的中國特色市場為鼎芯和廣晟帶來了商機，并借此突破市場，但從長遠來看，這只是一個機會市場，在未來幾年后將會逐漸關閉，這一點也得到了鼎芯和廣晟的認同。
陳凱表示，其小靈通射頻芯片只是一個過渡產(chǎn)品。作為初創(chuàng)公司，鼎芯期望通過該產(chǎn)品獲得收入和站穩(wěn)腳跟，以謀求未來在無線通訊領域更大發(fā)展。他透露說，該公司計劃在2005年底或2006年初量產(chǎn)一款2.4GHzCMOSRF收發(fā)芯片，應用可能包括無繩電話、游戲控制和嬰兒監(jiān)護系統(tǒng)等。
陳建慈指出，其SCDMA/GSM雙模射頻收發(fā)芯片是2004年廣晟開發(fā)WCDMA和TD-SCDMA射頻收發(fā)芯片時，應大唐電信的需求順帶開發(fā)的一款副產(chǎn)品。陳建慈強調(diào)，廣晟的業(yè)務重點為WCDMA/TD-SCDMA3G手機射頻收發(fā)芯片以及高速寬帶光纖傳輸芯片。
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