當(dāng)英特爾即將上任的新CEO歐德寧在2004年秋天宣布要將重心轉(zhuǎn)向多核心處理器時(shí)，表明一場(chǎng)多核處理器市場(chǎng)的世紀(jì)大戰(zhàn)正式揭開(kāi)。歐德寧預(yù)測(cè)，到2006年底40%的英特爾臺(tái)式CPU,70°/。的筆記本電腦CPU和85%的服務(wù)器CPU將是多內(nèi)核設(shè)計(jì)，未來(lái)的英特爾CPU設(shè)計(jì)都將是多內(nèi)核方案。他還表示英特爾投資公司已開(kāi)始行動(dòng)，向一些初創(chuàng)公司投資，以加快向多線程軟件的轉(zhuǎn)變。
不久前，IBM、索尼、索尼電腦娛樂(lè)公司和東芝等四家公司共同宣布即將推出一種稱為Cell的多核心處理器，該處理器功能強(qiáng)大且靈活，將直指娛樂(lè)PC、消費(fèi)電子以及服務(wù)器等多個(gè)市場(chǎng)領(lǐng)域。IBM計(jì)劃于2005年上半年開(kāi)始Cell微處理器的試生產(chǎn)，它為Cell規(guī)劃的第一種應(yīng)用是其與SCEI共同開(kāi)發(fā)、基于Cell處理器的工作站；索尼和東芝希望于2006年推出裝有Cell處理器的寬帶內(nèi)容及高清晰電視系統(tǒng)；索尼電腦娛樂(lè)公司則希望推出裝有Cell的新一代娛樂(lè)電腦系統(tǒng)，以實(shí)現(xiàn)電腦娛樂(lè)體驗(yàn)的革命性變化。這些市場(chǎng)也正是英特爾要強(qiáng)勢(shì)進(jìn)入的領(lǐng)域，激烈的競(jìng)爭(zhēng)在此展開(kāi)。
此外，對(duì)于多核處理器市場(chǎng)，英特爾的老對(duì)手AMD同樣是信誓旦旦，它表示在設(shè)計(jì)Hammer時(shí)已預(yù)見(jiàn)到了多內(nèi)核趨勢(shì)，并在其中建立了仲裁邏輯。分析師預(yù)期AMD的雙內(nèi)核Opteron和Athlon處理器將在2005年下半年問(wèn)世，與英特爾首款雙內(nèi)核Pentium和Xeon幾乎同時(shí)出現(xiàn)。
因此，我們看到2005年英特爾，IBM以及AMD等公司都將正式發(fā)布雙內(nèi)核的處理器，加上多內(nèi)核處理器的鼻祖SunMicrosystem,該市場(chǎng)的戰(zhàn)火將會(huì)越演越烈。
然而分析師指出，由于多核心處理器的出現(xiàn)，將會(huì)帶來(lái)一系列新的問(wèn)題。比如用戶必須決定采用何種內(nèi)核和緩存架構(gòu)以實(shí)現(xiàn)其最大性能，同時(shí)避免裸片尺寸、功耗和產(chǎn)品合格率等問(wèn)題失控。銷售商必須制訂一些新的基準(zhǔn)，以對(duì)多內(nèi)核和多線程產(chǎn)品進(jìn)行評(píng)測(cè)。最令人擔(dān)心的還有軟件成本和多核心操作系統(tǒng)的付費(fèi)問(wèn)題。微軟、甲骨文和其它軟件開(kāi)發(fā)商是否會(huì)要求用戶按照每個(gè)內(nèi)核，或者每個(gè)虛擬機(jī)器付費(fèi)？
多內(nèi)核可以運(yùn)行多個(gè)操作系統(tǒng)和多個(gè)應(yīng)用。利用這種能力，可以生成彼此隔開(kāi)的虛擬機(jī)器，執(zhí)行不同的任務(wù)，如在一個(gè)區(qū)域運(yùn)行Windows,在另一個(gè)區(qū)運(yùn)行Linux，再在另一外區(qū)運(yùn)行DVD。
IBM等公司就表示其Cell處理器可以同時(shí)運(yùn)行PC/WS操作系統(tǒng)及實(shí)時(shí)CE/Game操作系統(tǒng)?！癈ell的穩(wěn)定性可使其用于更廣泛的應(yīng)用，從家用小型數(shù)字CE系統(tǒng)到播放電影的其他娛樂(lè)應(yīng)用，直到超級(jí)計(jì)算機(jī)等大規(guī)?？茖W(xué)應(yīng)用等?！盜BM高級(jí)副總裁JohnE.KellyIII博士表示。
對(duì)于軟件的付費(fèi)問(wèn)題，惠普服務(wù)器部的資深技術(shù)專家MichaelKrause表示：“惠普現(xiàn)在已經(jīng)有人在研究這個(gè)問(wèn)題。這是多內(nèi)核產(chǎn)品面臨的最大問(wèn)題之一，而產(chǎn)業(yè)尚未找到解決方法。”預(yù)計(jì)將成為2005年硬件廠商與軟件廠商之間最激烈爭(zhēng)議的問(wèn)題。英特爾已經(jīng)為其CPU設(shè)計(jì)虛擬硬件資源的能力，微軟的Longhorn操作系統(tǒng)將支持這種特點(diǎn)，該操作系統(tǒng)將于2006年推出。
此外，有分析師指出，英特爾在推多核處理器時(shí)，架構(gòu)是一個(gè)比較棘手的問(wèn)題。它迫使英特爾在初期采用至少兩種可能相互競(jìng)爭(zhēng)的方案。一種架構(gòu)將利用Mips/watt效率相對(duì)較高的筆記本內(nèi)核，它源自英特爾在以色列的迅馳設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。但這些內(nèi)核不支持目前的一些CPU特點(diǎn)，而某些服務(wù)器和工作站卻需要這些特點(diǎn)，如64位尋址。
至于Cell處理器，其四家合作公司均沒(méi)有透露更多的信息，只是確認(rèn)Cell是一種多核心芯片，包含一個(gè)64位電源架構(gòu)和多個(gè)協(xié)處理器核心，能夠進(jìn)行大規(guī)模的浮點(diǎn)處理。合伙公司表示將于近期舉行的國(guó)際固態(tài)電路大會(huì)上披露Cdl的更多技術(shù)細(xì)節(jié)。
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