索尼在新款Vaio娛樂臺式機和媒體服務器中采用了基于MIPS的ViXS視頻處理器；東芝的AVM49R IPTV選擇了MIPS內核；博通（Broadcom）、TI、飛思卡爾等半導體廠商將MIPS技術用于HDTV、HD DVD以及IP機頂盒等家庭娛樂平臺的設計。MIPS公司正憑借這些一流的芯片公司和OEM成為家庭娛樂設備的主要技術提供商，“根據(jù)Dataquest和其它一些調研公司的數(shù)據(jù)分析，全球54%的數(shù)字機頂盒是基于MIPS技術設計的?！盡IPS科技公司產品銷售總監(jiān)Tom Petersen自豪地稱。
索尼在新款Vaio娛樂臺式機和媒體服務器中采用了基于MIPS的ViXS視頻處理器；東芝的AVM49R IPTV選擇了MIPS內核；博通（Broadcom）、TI、飛思卡爾等半導體廠商將MIPS技術用于HDTV、HD DVD以及IP機頂盒等家庭娛樂平臺的設計。MIPS公司正憑借這些一流的芯片公司和OEM成為家庭娛樂設備的主要技術提供商，“根據(jù)Dataquest和其它一些調研公司的數(shù)據(jù)分析，全球54%的數(shù)字機頂盒是基于MIPS技術設計的?！盡IPS科技公司產品銷售總監(jiān)Tom Petersen自豪地稱。 | 圖1：MIPS在家庭IA設備市場的授權迅速增長。 |
雖然MIPS在該領域旗開得勝，其老牌勁敵ARM目前不能與之相爭，“ARM主要在便攜式手持設備市場占居主導地位?！盤etersen說道。但是，MIPS在該領域的最大競爭對手并不是老牌勁敵，而是來自x86陣營的巨頭們。英特爾、AMD、威盛以及一些臺灣的x86芯片提供商都在進入該市場，并且來勢兇猛。比如在前不久第十屆國際集成電路展（IIC）上，威盛就展示了基于CN400數(shù)字媒體芯片組的IP機頂盒方案；飛利浦展示了基于英特爾PNX450的IP機頂盒方案，而IP機頂盒更是英特爾進軍家庭娛樂市場的敲門磚，此市場是英特爾除PC外最關注的市場之一；AMD也在憑Alchemy Au1550 處理器切入機頂盒市場。對于兩種不同平臺架構，威盛嵌入式平臺事業(yè)部市場總監(jiān)蔡明宏分析道：一般來說，基于MIPS的方案主要針對中低端應用，其優(yōu)勢是硬件的價格相對便宜，但其集成的功能不如x86的方案豐富，且廠商針對不同功能可升級的靈活性低，開發(fā)周期長；而基于x86的方案，用戶可以快速地提供多種功能，開發(fā)周期短，并且工程師對x86架構的設計非常熟悉?！斑€有重要的一點是，基于x86處理器能容易實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟，而基于ARM和MIPS的處理器需要有較大的量時才能實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟，這在目前IP機頂盒的需求量還不是很大的時候，x86方案特別具有優(yōu)勢?！彼f。 但是，MIPS公司的Petersen完全否定了該論斷。他指出，X68處理器是針對PC或服務設計的，而MIPS核由于對指令進行了精減，且針對特定應用集成了外設，因此基于MIPS的SoC芯片尺寸肯定比x86芯片小，因此具有成本、功耗以及面積等方面的優(yōu)勢。同時，由于采用了開放內核協(xié)議互連架構、標準程序庫和片上存儲器，MIPS32 24K內核非常容易實現(xiàn)標準SoC IP的重用，從而確?；?4K的產品能縮短上市時間。“另外，MIPS的硬核已授權給臺積電、中芯國際等頂級晶圓廠商，這對基于MIPS的SoC快速投入量產非常有幫助?！彼f道。但是，對于來自MIPS方對其成本方面的指責，蔡明宏解釋：“對于威盛的方案，我們已為客戶提供了兼容性測試、各種軟件開發(fā)工具，縮短了用戶開發(fā)時間，因此，如果算上這些費用，用戶采用基于x86的方案所花的成本與基于MIPS的方案差不多?！?P>MIPS陣營還表示，他們的處理能力也在不斷提升。同一些x86處理器一樣，MIPS也推出多線程的內核，這大大增強了芯片對多媒體數(shù)據(jù)的處理能力，比如可同時處理視頻、音頻與轉碼等多重任務。“并且，去年我們還在MIPS核中集成了DSP功能，可以省去用戶購買DSP內核和獨立的DSP處理器的成本?！彼f。去年，MIPS公司推出一套針對產業(yè)標準MIPS架構的全新數(shù)字信號處理架構延伸方案——MIPS DSP ASE。這套DSP ASE延伸方案據(jù)稱能將嵌入式信號處理性能提高300%。 | 圖2：家庭娛樂市場是x86陣營新的利潤增長點。 |
另外，MIPS公司已將音頻編/解碼器軟核加入MIPS核，可取代音頻DSP。這對那些正竭力支持多個專用音頻DSP以使其SoC適用于多種產品的工程師產生了很大的吸引力。Petersen強調說：“MIPS可以為音頻提供單一的架構，這要比芯片廠商被迫分散設計和工程資源來為所支持的各種DSP編寫代碼好得多?！?在這一點上，威盛也認為對于家庭IPTV和DTV等家庭娛樂設備，音頻效果非常重要，他們正準備集成更高質量的音頻功能。“對于家庭數(shù)碼中心，比如IP機頂盒方案，我們要提醒廠商的是，用戶不僅要求有高質量的視頻，而且還要求有更高質量的音頻?！彼硎荆暗悄壳暗姆桨柑峁┥袒旧隙缄P注在提供MPEG4等高質量的視頻性能上，而對于音頻效果忽略了。威盛正在進行高質量音頻方案的研究，不久客戶就會看到我們的秘密武器?！彼Q。 在MIPS與x86陣營爭搶家庭娛樂市場的同時，DSP陣營也不滿足于只作為前兩者的協(xié)處理器，他們正在進入控制器市場，比如模擬器件公司（ADI）重新設計了Blackfin，目的是使這種DSP也可用作一個控制處理器；而TI則是在DSP中加入了MIPS或ARM控制器?！癉SP應用的下一個最大前沿陣地正在從通信領域轉向消費電器?！睒I(yè)內分析師們指出。到時將是三架馬車并駕齊驅。吸引眾多IC廠商蜂涌入場的是消費性嵌入式市場的巨大前景，據(jù)IDC預測，至2008年全球消費性嵌入式應用市場將達到250億美元。而中國正是這一嵌入式應用的最大市場，布局中國也自然成為他們最重要的策略之一。上海的華亞微電子是MIPS授權的本地第一家IC設計公司，他們從事LCD TV控制器的開發(fā)?！拔覀冋谂c更多的中國IC公司洽談，同時，我們愿意與中國的CPU芯片設計公司合作，將他們的架構改造成MIPS兼容的產品，因此他們可以享用MIPS公司已投入巨大資金建成的豐富的軟件資源。”Petersen表示。作者：孫昌旭 |
閱讀全文，請先
本文為國際電子商情原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權禁止轉載。請尊重知識產權，違者本司保留追究責任的權利。
分享到：
-
微信掃一掃，一鍵轉發(fā)
-
關注“國際電子商情” 微信公眾號
