影像體驗一直是消費者購買智能手機時非常關(guān)注的一個特性,對高成像品質(zhì)的追求也推動著高品質(zhì)圖像傳感器的需求,高端CMOS圖像傳感器(CIS)一度成為手機產(chǎn)業(yè)鏈中的短板,造成下游終端廠商出貨受阻。雖然目前短板得以彌補,但CMOS圖像傳感器技術(shù)革新的步伐從來沒有停止。
更高像素、更小像素尺寸是CIS演進方向
隨著人們對高像素的不斷追求,智能手機的攝像頭像素也不斷走高。目前高端智能手機的后置攝像頭已達到13M,有些甚至16M、20M,相應(yīng)的前置攝像頭像素多為5M和8M。對攝像頭參數(shù)的追逐,這導(dǎo)致13M的CMOS圖像傳感器一度缺貨。
北京思比科微電子技術(shù)股份有限公司 董事長陳杰 |
北京思比科微電子技術(shù)股份有限公司(以下簡稱“思比科”)董事長陳杰告訴記者,去年高品質(zhì)且能穩(wěn)定量產(chǎn)1,300萬像素CMOS圖像傳感器的廠家只有SONY公司,而SONY公司因Apple需求大產(chǎn)能不能滿足整個市場需求,造成13M芯片大面積缺貨。不過,隨著三星公司的13M產(chǎn)品也進入穩(wěn)定量產(chǎn)階段,填補了SONY的缺口。目前,SONY的13M產(chǎn)品產(chǎn)能也充足,缺貨問題得到解決。
一直以來,圖像傳感器的中高端、高端市場被國外公司所占據(jù),SONY、三星和OmniVision占據(jù)著市場前三名,相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,2014年這三家企業(yè)的市場占有率達到63%。中國廠商則主要耕耘在中低端市場。陳杰說,在8M以上高端產(chǎn)品方面的工藝平臺方面,本土廠家與國外企業(yè)還存在較大差距。國外主流平臺是12‘,BSI或BSI+Stacking工藝,像素尺寸為1.12um。本土廠家平臺大多數(shù)是8’FSI工藝,像素尺寸為1.4um。他同時也指出,電路設(shè)計技術(shù)差距并不大,若有相同的工藝平臺支持,差距將大大縮小。
“目前中端智能機的后置攝像頭多為5M、8M,前置攝像頭多為2M、5M;低端智能機后攝像頭一般為2M、5M,前置攝像頭為0.3M和2M?!标惤芨嬖V記者,思比科可以自主開發(fā)1.4um像素工藝,目前批量供貨的產(chǎn)品為8M、5M、2M和0.3M系列產(chǎn)品,產(chǎn)品定位為中低端智能機市場,以高性價比和良好的技術(shù)服務(wù)為主要競爭優(yōu)勢。他透露,下一步思比科將全面升級0.3M、2M、5M產(chǎn)品線,進一步提升性價比優(yōu)勢,并將與合作伙伴合作推出高性價比13M產(chǎn)品。
當然,業(yè)界所追求的并非只是像素數(shù)量,還有像素尺寸。東芝電子(中國)有限公司系統(tǒng)LSI戰(zhàn)略策劃部技術(shù)總監(jiān)金子武彥稱,目前,智能手機上前置攝像頭8Mpix所占比例最大,并且前置攝像頭要求模組的高度要低,要求sensor的光學(xué)尺寸為1/4英寸,而非1/3英寸,換句話說,像素尺寸1.12um、8Mpix為最大尺寸。后置攝像頭以13Mpix產(chǎn)品居多。目前,東芝量產(chǎn)產(chǎn)品最小像素尺寸為1.12um,其已將1.12um的單像素尺寸應(yīng)用至8Mpix、13Mpix和16Mpix圖像傳感器。
安森美半導(dǎo)體圖像傳感器部移動及消費副總裁兼總經(jīng)理Shung Chieh也表示,市場中很多CIS的像素尺寸已經(jīng)從2.0 um降至1.1 um,目前1.1 um是前置和后置攝像頭的主要像素尺寸,而且整體市場還在繼續(xù)轉(zhuǎn)向更小的像素尺寸。Shung Chieh直言,面向手機市場,安森美提供的產(chǎn)品系列,從2.8 um到1.1 um配以從VGA到1800萬像素的分辨率,其中以1/3.2英寸、1300萬像素產(chǎn)品系列最為重要,這系列產(chǎn)品具有領(lǐng)先的像素靈敏度、量子效率和低傳感器噪聲,提供高品質(zhì)的圖像。
“隨著智能手機市場推動圖像分辨率越來越高,要求像素尺寸越來越小,分辨率增加的愿望雖然不會停止但肯定會減慢?!?Shung Chieh如是說。
近年來,CIS領(lǐng)域不斷上演著并購案,如安森美半導(dǎo)體在繼收購了Truesense Imaging和Cypress半導(dǎo)體的圖像傳感器業(yè)務(wù)之后,去年又收購了Aptina Imaging;今年OmniVision被中資機構(gòu)所收購?!按笳吆愦蟆钡木置嬖贑IS領(lǐng)域一直在持續(xù)。陳杰稱,手機市場高端CIS芯片被國際巨頭把控的格局在短期內(nèi)將不會改變,中低端市場競爭將愈發(fā)激烈,產(chǎn)業(yè)可能面臨大的整合。
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BSI+Stacking工藝嶄露頭角,PDAF成市場亮點
隨著業(yè)界對更高分辨率、更小像素尺寸的追逐,CMOS圖像傳感器的技術(shù)革新也從來沒有停止。無疑,背照式成像技術(shù)(BSI)是一重大突破——支持更小像素尺寸和提高分辨率,不過,這還遠遠不夠。
值得注意的是,既要支持更小的像素尺寸,同時又不降低CIS整體的圖像品質(zhì),這往往是一對矛盾體。陳杰表示,1.12um及更小像素,需要BSI或BSI+Stacking工藝支持。另外,全尺寸30fps預(yù)覽對Sensor的功耗要求也很高。因此,需要工藝和電路兩方面都要做好才行。金子武彥說,要實現(xiàn)像素的小型化,確保靈敏度和飽和電子數(shù)的像素結(jié)構(gòu)很重要。同時,為了確保顏色再現(xiàn)性和分辨率,需要相鄰的像素信號不混合的結(jié)構(gòu)。
安森美半導(dǎo)體圖像傳感器部移動及消費副總裁兼總經(jīng)理Shung Chieh |
為了兼顧高分辨率、小像素尺寸和低功耗,不少企業(yè)正在或已開發(fā)出堆棧技術(shù)。金子武彥稱,目前東芝正在開發(fā)一項堆棧技術(shù),可在晶圓級別疊加圖像傳感器和邏輯電路。因為其不僅能改善圖像傳感器的高速讀取等性能,還能夠追加功能,因此提高了開發(fā)出別具特色的產(chǎn)品的可能性。他透露,這項技術(shù)今后將應(yīng)用于對高性能、多功能要求高的高端產(chǎn)品。另外,他還透露,以2016年產(chǎn)品化為目標,東芝正在開發(fā)1.0um的像素。
安森美則已開發(fā)出先進的堆疊技術(shù)。Shung Chieh稱,將把堆疊技術(shù)用于未來產(chǎn)品,支持優(yōu)化像素性能和獨立支援電路。
除了堆棧技術(shù),相位檢測自動對焦(PDAF)也是廠家爭相推出的一項新技術(shù)。其實,在主傳感器中加入相位對焦像素在微單領(lǐng)域并不是什么新技術(shù),但用在手機上卻是一大亮點。SONY、三星、OmniVision這三大圖像傳感器廠商已經(jīng)推出了相應(yīng)的PDAF傳感器。據(jù)金子武彥透露,東芝帶PDAF像素的16Mpix新產(chǎn)品,將在今年第四季度開始量產(chǎn)。
憑借工藝專長和顏色濾波陣列(CFA),安森美在今年也推出了PDAF技術(shù),采用獨特的微鏡架構(gòu),可在微光下快速自動對焦。Shung Chieh說,安森美已付運的產(chǎn)品或提供的樣版,具有行業(yè)標準的Bayer顏色模式、更高靈敏度的Clarity+技術(shù)和PDAF技術(shù)。Clarity+技術(shù)是安森美2014年推出的一項技術(shù),主要采用清晰的像素來提高傳感器靈敏度,用于更好的微光成像。Shung Chieh透露,目前安森美正致力于下一代像素技術(shù),更低功耗、更快速度和更好噪聲性能的高性能設(shè)計架構(gòu)已在開發(fā)中。未來還將探索結(jié)合這些技術(shù),開發(fā)新技術(shù)并無縫集成安森美其它技術(shù)和產(chǎn)品。
目前,iPhone 6、三星S5、 vivo X5Pro、OPPO R7等不少手機已經(jīng)引入相位檢測自動對焦技術(shù)。相信不久的將來,會有越來越多的手機搭載這一技術(shù)。
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新興應(yīng)用蘊藏新商機 廠商多點布局
無疑,手機攝像頭一直是CIS最重要、也是最大的應(yīng)用領(lǐng)域,雖然智能手機增速放緩,但CIS在這一領(lǐng)域依然還有足夠的發(fā)展空間。不過,應(yīng)該看到,更多新的應(yīng)用市場增長迅速,將成為CIS新的增長動力。
陳杰表示,智能手機在中國和發(fā)達國家已經(jīng)趨于飽和,但在發(fā)展中國家的普及率還不高,還有足夠的發(fā)展空間。另外,采用雙攝像頭、陣列攝像頭等新技術(shù)可能帶來新的應(yīng)用和體驗,這將進一步提升CIS市場需求。同時,手機是一種消費品,更新?lián)Q代速度快,對攝像頭芯片的需求量依然很大。陳杰認為,后置雙攝像頭和陣列攝像頭會產(chǎn)生新的功能和用戶體驗,會成為將來的一種發(fā)展趨勢。
實際上,除了智能手機,思比科在非手機類CIS芯片研發(fā)方面已具備良好技術(shù)儲備和競爭優(yōu)勢。據(jù)陳杰介紹,思比科已自主開發(fā)成功了國產(chǎn)高可靠性CIS工藝和高動態(tài)、超高速、高精度(12bit至14bit)片上列ADC電路、ISP等關(guān)鍵技術(shù),可以滿足高清監(jiān)控、車載、機器人、無人機等工業(yè)級應(yīng)用的技術(shù)要求?!澳軌蜷_發(fā)全國產(chǎn)化的高可靠性、高性能、工業(yè)級CMOS圖像傳感器系列芯片是我們的重要優(yōu)勢,我們看重高清監(jiān)控、車載、機器人、無人機等高可靠性應(yīng)用市場。” 陳杰說。
東芝除了在手機市場大力投入外,還在開發(fā)需求急速增長的車載用攝像頭的CIS?!败囕d用傳感器與手機用傳感器相比,在規(guī)格上存在一些不同的要求項,但作為圖像傳感器的基本要求,如靈敏度、飽和度等大都是共通的,所以可以有效利用手機產(chǎn)品的開發(fā)技術(shù)?!?金子武彥說,“今后的市場將從拍攝之后查看圖像這一應(yīng)用領(lǐng)域擴展到對圖像進行識別的應(yīng)用領(lǐng)域,如用于個人身份認證的臉部認證、虹膜認證和車載攝像頭的障礙物識別等?!?
基于攝像機的安防系統(tǒng)和視覺應(yīng)用,安森美關(guān)注的應(yīng)用市場更為廣泛。Shung Chieh稱,除了手機,汽車、醫(yī)療內(nèi)窺鏡、掃描、工業(yè)制造、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)連接設(shè)備、無人機、運動相機、車載硬盤錄像機(DVR)、高端電影攝像機和航空應(yīng)用都是安森美關(guān)注的應(yīng)用市場,安森美已做好準備為所有CMOS成像市場提供產(chǎn)品。
在除智能手機之外的其它應(yīng)用市場,CIS正展現(xiàn)著它的魅力。汽車電子與機器視覺的應(yīng)用、安全監(jiān)護系統(tǒng)、醫(yī)療影像以及與物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的各種光電傳感應(yīng)用等應(yīng)用場景已然成為CIS新的增長動力,而國內(nèi)外CIS廠商已經(jīng)注意到了這一變化。
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