“Thunderbolt正在快速成長(zhǎng),每年的發(fā)貨量在1000萬(wàn)個(gè)接口。MacAir就采用了這一接口,蘋(píng)果以后慢慢會(huì)開(kāi)放給其他廠商。目前在臺(tái)灣有很多公司,像大家熟悉的富士康、華碩、維新科技等,也都有采用Thunderbolt接口的產(chǎn)品?!痹谔┛?012年春季論壇深圳站,泰克公司時(shí)域業(yè)務(wù)BERT產(chǎn)品線產(chǎn)品經(jīng)理John Calvin向《國(guó)際電子商情》記者介紹Thunderbolt的進(jìn)展。John Calvin透露,今年3月初臺(tái)灣舉辦過(guò)一個(gè)Thunderbolt插拔大會(huì),維新科技、華碩已經(jīng)把他們的Thunderbolt主機(jī)板在會(huì)場(chǎng)當(dāng)場(chǎng)測(cè)試,展示給客戶看了。剛開(kāi)始英特爾只將Thunderbolt開(kāi)放給蘋(píng)果,現(xiàn)在已有遍地花開(kāi)的意思了。
同樣是高速傳輸接口,與當(dāng)初火線的命運(yùn)不同,Thunderbolt看起來(lái)得到了來(lái)自各廠商的生態(tài)支持,開(kāi)放性可能是兩者命運(yùn)差別的根本。根據(jù)媒體報(bào)道,今年宏碁、聯(lián)想等PC廠商也會(huì)推出支持Thunderbolt的筆記本電腦。業(yè)界本來(lái)期待著今年4月Intel開(kāi)放Thunderbolt接口技術(shù),不料Intel在4月時(shí)只是宣布,將在本季度內(nèi)公開(kāi)發(fā)布開(kāi)發(fā)包。但這不影響其開(kāi)放的本質(zhì)。
成本會(huì)勒住Thunderbolt的咽喉嗎
Thunderbolt理論上最高傳輸速率可達(dá)100Gbps,現(xiàn)在僅設(shè)定在10Gbps。它在傳輸速率上的巨大進(jìn)展,和幾乎可以替代所有接口的特性,讓人忍不住猜測(cè)它的前景。對(duì)此,John Calvin只淡淡回應(yīng):“Thunderbolt的發(fā)展是非??焖俚??!边@倒是很顯然的實(shí)情,英特爾推Thunderbolt的氣力甚至曾讓很多人猜測(cè)USB3.0是不是要被它放棄了。為此,英特爾發(fā)言人還回應(yīng)過(guò)不會(huì)放棄USB3.0。已經(jīng)有巨大市場(chǎng)根基的USB技術(shù)會(huì)不會(huì)阻撓Thunderbolt的發(fā)展筆者不能肯定,但Thunderbolt的成本確是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。
 泰克公司時(shí)域業(yè)務(wù)BERT產(chǎn)品線產(chǎn)品經(jīng)理John Calvin |
“Thunderbolt用的是有源線纜,一條有源電纜大概是49美金。”John Calvin介紹,其他目前通用的標(biāo)準(zhǔn)如SATA USB都有無(wú)源的,而無(wú)源線纜對(duì)信號(hào)有比較大的衰減。接著他話鋒一轉(zhuǎn),“線纜不見(jiàn)得會(huì)影響Thunderbolt的發(fā)展,出貨量上來(lái)之后價(jià)格就會(huì)降下來(lái)。Thunderbolt的表現(xiàn)是非常好的,可以通過(guò)PCI的接口Thunderbolt可以支援SATA、SAS等,只要一個(gè)插口就可以支援到這些,不像現(xiàn)有的電腦有很多接口?!?
線纜當(dāng)然不是成本的全部,至少還要包括芯片和測(cè)試成本。FTDI公司曾撰文稱(chēng):“實(shí)現(xiàn)Thunderbolt所增加的成本開(kāi)銷(xiāo)對(duì)于較大的設(shè)備,比如計(jì)算機(jī),應(yīng)該比較容易應(yīng)對(duì);但是對(duì)于那些有接口芯片支持的外設(shè)(如照相機(jī)、存儲(chǔ)設(shè)備等),則會(huì)大幅增加其價(jià)格成本——在這種領(lǐng)域是比較難處理的。”“好”消息是,Thunderbolt由于功耗高達(dá)2瓦,即使將來(lái)開(kāi)放了估計(jì)也不會(huì)用于智能機(jī),而主要用于PC/NB這些“較大設(shè)備”。
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Thunderbolt的測(cè)試成本如何?
對(duì)于Thunderbolt前景的回應(yīng)語(yǔ)氣雖淡,泰克手上的動(dòng)作卻不慢,針對(duì)Thunderbolt技術(shù)已經(jīng)能提供完整的測(cè)試解決方案,包括一臺(tái)20GHz DSA70000系列示波器、12.5 Gb/s BSA系列BERTScope和一臺(tái)DSA8300系列采樣示波器。
對(duì)于OEM來(lái)說(shuō),現(xiàn)在新采用Thunderbolt技術(shù),得另買(mǎi)測(cè)試儀器么,測(cè)試成本大概會(huì)增加多少?對(duì)此,John Calvin表示不一定得另買(mǎi)測(cè)試儀器,具體取決于OEM已有的設(shè)備和最高需求,“對(duì)客戶來(lái)說(shuō),他們一般會(huì)測(cè)多種標(biāo)準(zhǔn),不可能只測(cè)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)??蛻舨少?gòu)儀器時(shí)會(huì)考慮,目前最快速的是多少,USB跑5G,Thunderbolt跑10G,那我買(mǎi)10G以上來(lái)支援。比如目前一個(gè)客戶來(lái)做USB3.0,也要做DisplayPort,這時(shí)候我們會(huì)建議他買(mǎi)12.5G的。解決勒最高速率需求后,他就只用考慮測(cè)試不同標(biāo)準(zhǔn)的軟件差別。比如要測(cè)USB3.0或者DisplayPort,只要買(mǎi)一個(gè)軟件就可以測(cè)試另外的標(biāo)準(zhǔn),不用再另外買(mǎi)整臺(tái)示波器,因?yàn)槭静ㄆ鞅旧硪呀?jīng)達(dá)到規(guī)格,夠用了?!?John Calvin繼續(xù)說(shuō)道,比如華碩、鴻海現(xiàn)有的示波器已經(jīng)足夠了,測(cè)Thunderbolt只需要換軟件和夾具。他進(jìn)一步補(bǔ)充,為避免每種標(biāo)準(zhǔn)都另外花錢(qián)買(mǎi)儀器,客戶需要想好未來(lái)公司會(huì)跑到第幾代的標(biāo)準(zhǔn),就買(mǎi)符合這些功能的示波器,后面的需求軟件更新夾具更新就能滿足。
據(jù)了解,Thunderbolt的測(cè)試實(shí)際上比USB、SATA/SAS和PCIE的測(cè)試更為容易,唯一的挑戰(zhàn)就是測(cè)試Thunderbolt的時(shí)候帶寬比較高。對(duì)Thunderbolt芯片/系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員來(lái)說(shuō),需選擇30G以上的實(shí)時(shí)示波器用于發(fā)射機(jī)檢定和接收機(jī)校準(zhǔn),以滿足開(kāi)發(fā)階段的需求,而對(duì)于OEM/ODM廠商來(lái)說(shuō),只需選擇20GHz的實(shí)時(shí)儀器和12.5G BERTScope系列產(chǎn)品用于接收機(jī)測(cè)試。
既然測(cè)試Thunderbolt對(duì)客戶來(lái)說(shuō)門(mén)檻不高,高速傳輸技術(shù)如DisplayPort、HDMI等又是勢(shì)在必行,那么對(duì)測(cè)試儀器廠商來(lái)說(shuō),增添Thunderbolt測(cè)試支援,實(shí)在是順理成章的事。早在去年,Thunderbolt測(cè)試解決方案就紛紛出籠, 泰克、安捷倫、Anritsu等公司都已有產(chǎn)品布局,主要包括取樣示波器、眼圖及誤碼分析儀等。就在不久前,今年4月份,力科公司也宣布,提供Thunderbolt電氣物理層端到端完整測(cè)試解決方案。這樣看,Thunderbolt的測(cè)試成本和環(huán)境都不苛刻,可說(shuō)它在測(cè)試方面的道路已經(jīng)鋪平?;诔錾砼c實(shí)力,以及發(fā)展苗頭,Thunderbolt市場(chǎng)端前景值得期待。
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責(zé)編:Quentin