目前來看,LTE商用并非一帆風(fēng)順,至少還面臨以下三大問題:缺乏殺手級(jí)應(yīng)用;LTE頻段不同,多模標(biāo)準(zhǔn)尚未統(tǒng)一;LTE資費(fèi)及硬件成本太高。
幸運(yùn)的是,對(duì)中國(guó)廠商而言,LTE專利已不再是個(gè)大的問題。在3G時(shí)代,高通擁有多達(dá)1400多項(xiàng)的核心專利,筑起了3G路上無(wú)法逾越的高墻。目前幾乎所有3G手機(jī)生產(chǎn)商都需要向高通繳納專利費(fèi),大約相當(dāng)于手機(jī)銷售額的6.5%。而到了LTE時(shí)代,最大的變化是專利游戲規(guī)則會(huì)變化,而且中國(guó)廠商擁有的專利也大大增加了。
聯(lián)芯科技市場(chǎng)部總經(jīng)理劉光軍認(rèn)為,由于目前LTE全球的專利分布是很分散的,不會(huì)出現(xiàn)一家獨(dú)大的現(xiàn)象。此外,由于TDD的頻段和運(yùn)營(yíng)成本相對(duì)來說更低,而且由于專利比較分散,IPR相對(duì)沒有太高門檻,可以吸引更多的運(yùn)營(yíng)商和開發(fā)者加入進(jìn)來。
缺乏殺手級(jí)應(yīng)用
應(yīng)用缺乏是阻礙LTE進(jìn)一步發(fā)展的一大瓶頸。目前來看,LTE應(yīng)用將主要集中在高清視頻流以及其他對(duì)網(wǎng)絡(luò)速度要求苛刻的多媒體業(yè)務(wù)與應(yīng)用,與3G相比,除了速度的不同,在內(nèi)容服務(wù)上還沒有太大變革性的變化。
意法•愛立信中國(guó)區(qū)總裁張代君列舉了一些LTE未來可能出現(xiàn)的應(yīng)用和服務(wù):其中包括網(wǎng)絡(luò)在線游戲(LTE提供的低時(shí)延,高性能,非常適合網(wǎng)絡(luò)游戲設(shè)備)、實(shí)時(shí)網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)(伴有即時(shí)場(chǎng)景信息的3D導(dǎo)航)、實(shí)時(shí)的社交網(wǎng)絡(luò)信息分享(多媒體文件:視頻、音頻等等)、多媒體流、數(shù)字家庭、電子醫(yī)療(快速并且安全的醫(yī)療信息分享,患者與醫(yī)生之間通過移動(dòng)設(shè)備實(shí)現(xiàn)高清視頻會(huì)議,遠(yuǎn)程監(jiān)控病患狀況)等。
劉光軍對(duì)此指出,“目前來看,3G需要為4G培養(yǎng)用戶使用習(xí)慣,如果沒有3G數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)用戶的積累,4G也不可能一蹴而就?!眲⒐廛娬J(rèn)為,從3G到4G,運(yùn)營(yíng)商數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)收入應(yīng)該會(huì)逐漸取代語(yǔ)音業(yè)務(wù),但是目前來看,中國(guó)的移動(dòng)通信用戶的業(yè)務(wù)需求還是主要集中在語(yǔ)音服務(wù)方面。據(jù)悉,目前有三種LTE語(yǔ)音解決方案正在發(fā)展中,一是類似于網(wǎng)絡(luò)電話的CS Fallback技術(shù),第二種是語(yǔ)音呼叫連續(xù)技術(shù),技術(shù)上有其困難度,第三種VoLGA論壇主導(dǎo)的語(yǔ)音服務(wù)。無(wú)論上述技術(shù)發(fā)展如何,已經(jīng)非常成熟并且擁有優(yōu)異覆蓋率的GSM將會(huì)繼續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)扮演重要角色。

LTE廠商專利分布圖ZlResmc
不過,這種狀況正在迅速改變,根據(jù)Wireless Intelligence的數(shù)據(jù)顯示,到2012年,全球移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的總收入將達(dá)到1.1萬(wàn)億美元,而這其中有超過三分之一的收入來自非語(yǔ)音業(yè)務(wù);Gartner則表示,2011年移動(dòng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)收入將達(dá)到3147億美元,較2010年的2570億美元增長(zhǎng)22.5%。相信用不了幾年,數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)比例一定會(huì)超過語(yǔ)音業(yè)務(wù)。
在中國(guó),類似視頻監(jiān)控、無(wú)線城市等各種應(yīng)用可能是LTE初期應(yīng)用的主要方向,但是這種大規(guī)模的數(shù)據(jù)服務(wù)可能會(huì)首先針對(duì)政府、集團(tuán)用戶。
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LTE頻段不同,多模標(biāo)準(zhǔn)尚未統(tǒng)一
目前全球主要LTE頻段,在FDD-LTE方面,歐洲為2.6GHz,790-862MHz,美國(guó)為700MHz,日本為1.5、1.7、2.1GHz。TDD-LTE頻段方面,中國(guó)則采用2.3GHz、2.6GHz,歐洲采2.6GHz。
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頻段的不同就造成射頻芯片要解決多模的問題,由于射頻芯片研發(fā)周期比較長(zhǎng),如果是根據(jù)已有的頻段,可能一年就夠了;如果根據(jù)一個(gè)新的頻段重新制作,估計(jì)需要兩年時(shí)間,成本大大增加。
目前來看,傳統(tǒng)的通信廠商大多傾向于多模產(chǎn)品,而WIMAX用戶一般只需要單模就夠了。從發(fā)展趨勢(shì)來看,未來越來越多廠商會(huì)傾向于多模的支持。
由于目前多模技術(shù)目前沒有一個(gè)統(tǒng)一的規(guī)范,每一家的多模技術(shù)現(xiàn)在都不一樣,“是做雙模雙待還是雙模單待,或四模雙待,都需要統(tǒng)一?!眲⒐廛娬J(rèn)為,射頻芯片至少還需要經(jīng)過兩年時(shí)間的優(yōu)化,另外可能要采用一些新的軟件無(wú)線電技術(shù),通過軟件來適應(yīng)多模,根據(jù)不同的規(guī)范支持軟件更改。
“TD-LTE的多模可能會(huì)在明年成為重點(diǎn)解決對(duì)象,LTE或3G之間的多模,還有其他LTE制式的多模,會(huì)在明年實(shí)現(xiàn)?!眲⒐廛姳硎尽?
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LTE資費(fèi)及硬件成本尚太高
作為一種新的業(yè)務(wù),LTE的定價(jià)到底多高才算合適?目前已開始商用的國(guó)家似乎還不能給出有借鑒意義的案例。
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據(jù)了解,大部分運(yùn)營(yíng)商對(duì)LTE業(yè)務(wù)的收費(fèi)是高于3G的,此外收費(fèi)方式主要還是不限流量以及超大流量的模式。
美國(guó)和香港的運(yùn)營(yíng)商提供不限量LTE業(yè)務(wù),瑞典運(yùn)營(yíng)商也提供不限流量業(yè)務(wù),但采用了“公平使用政策”,以及有限制的流量使用。一旦用戶的流量突破限制,那么服務(wù)質(zhì)量和速率都會(huì)有所下降。
在韓國(guó),運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)計(jì)劃取消不限流量的定價(jià)方式,以避免重蹈3G業(yè)務(wù)發(fā)展方式導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)不堪重負(fù)的覆轍。
使用數(shù)據(jù)流量大的用戶最適合的還是不限量或大容量的固網(wǎng)寬帶業(yè)務(wù),LTE可能是一些流量使用中等或少量用戶的理想選擇,且固網(wǎng)寬帶的定價(jià)相比LTE并沒有很大的折扣,比如說在瑞典等國(guó)家,3G移動(dòng)寬帶已經(jīng)成功替代寬網(wǎng)寬帶。
不過,有分析人士認(rèn)為,4G定價(jià)不能太高,這樣無(wú)助于吸引消費(fèi)者。劉光軍表示,未來中國(guó)4G業(yè)務(wù)的定價(jià)主要會(huì)參照2G網(wǎng)的成本,4G網(wǎng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的運(yùn)營(yíng)成本大概相當(dāng)于2G的幾十分之一,如果4G發(fā)展起來后,估計(jì)2G的語(yǔ)音業(yè)務(wù)全都要免費(fèi)才行。
除了網(wǎng)絡(luò)資費(fèi),LTE的芯片成本目前也居高不下。由于目前普遍沒有量產(chǎn),所以芯片成本居高不下。市調(diào)機(jī)構(gòu)iSuppli在對(duì)宏達(dá)電(HTC)全球首款LTE手機(jī)霹靂機(jī)Thunderbolt拆解中發(fā)現(xiàn),其零組件成本超過260美元,比Verizon販?zhǔn)鄣膇Phone4 BOM表貴了5成以上。據(jù)了解,霹靂機(jī)因支持4G LTE,整體成本增加39.75美元,占整個(gè)BOM的比重達(dá)15%,是造就霹靂機(jī)高成本的主因。
此外,LTE手機(jī)由于所需的周邊零組件、PCB面積,都明顯比現(xiàn)有3.5G智能手機(jī)更多,導(dǎo)致手機(jī)體積變大,這也給LTE手機(jī)的設(shè)計(jì)和制造提出了新的問題。
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專利不再是瓶頸
美國(guó)高通公司戰(zhàn)略投資和市場(chǎng)開發(fā)部門負(fù)責(zé)人Bill Davidson最近透露,高通目前已經(jīng)擁有1000多項(xiàng)OFDM、OFDMA和MIMO技術(shù)的核心專利,在該領(lǐng)域的知識(shí)產(chǎn)權(quán)組合是最強(qiáng)大的,WiMax等其它技術(shù)都會(huì)涉及到這些高通所掌握的核心專利。
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為了繼續(xù)控制產(chǎn)業(yè)鏈,高通已經(jīng)在4G技術(shù)的研發(fā)上投入了巨資。高通公司的優(yōu)勢(shì)雖然是CDMA技術(shù),但它對(duì)OFDM技術(shù)的興趣一點(diǎn)也不壓于CDMA。目前,高通公司擁有大約一百五十項(xiàng)與OFDM和OFDMA技術(shù)相關(guān)的核心專利,并且在未來的幾年中,這個(gè)數(shù)量還要繼續(xù)增加。此外,Bill Davidson先生認(rèn)為,LTE和WiMAX技術(shù)也將是高通公司未來關(guān)注的焦點(diǎn)。
但是,在4G時(shí)代最有話語(yǔ)權(quán)的可能不再是高通一家。Interdigital公司擁有21%的LTE專利,高通則占到19%。
目前,中國(guó)廠商大唐、中興、華為等都有不少相關(guān)專利,均擁有自己的話語(yǔ)權(quán)。據(jù)了解,中興通訊在上述技術(shù)領(lǐng)域均具領(lǐng)先地位,并在相關(guān)專利申請(qǐng)上積極布局,截止目前,中興通訊已向LTE-A領(lǐng)域3GPP RAN工作組貢獻(xiàn)約550篇提案。在LTE的核心專利上,中興所占專利已超過5%。
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責(zé)編:Rain