引言:曾幾何時,GPS手機在中國市場熾手可熱,然而如今的GPS手機市場就好像是做成的夾生飯,再也熟不起來。設(shè)計門檻,價格門檻以及無殺手應(yīng)用都是GPS手機熱度降溫的因素。不過,機會還是來了,GPS已被全球的主流智能手機標(biāo)配,這會不會在中國市場再次掀起GPS熱潮?
近日,筆者到深圳華強北手機批發(fā)市場逛了逛,轉(zhuǎn)了十幾個柜臺,僅發(fā)現(xiàn)兩款GPS手機:一款是高仿HTC WM的智能機;另一款是高仿諾基亞N80的WM智能機,還說是剛到的貨。低端的GSM功能手機基本上都沒有配置GPS功能。“我們現(xiàn)在的手機都不要GPS功能了。”一個店主對我說道。
是的。3-4年前GPS手機在中國市場曾刮起一陣旋風(fēng),熱度非凡,眾多手機設(shè)計公司搶著上GPS手機項目,然而龍旗GPS手機的失敗讓這個市場的熱度一下子冷下來。盡管后來幾年有不少公司希望重新點燃GPS手機熱潮,但是設(shè)計門檻、價格門檻、最重要的是應(yīng)用缺乏,使得GPS手機市場就像是做成的夾生飯,再也難得熟起來。這也就是我們目前看到的,國內(nèi)中低端GSM手機鮮有配置GPS功能。
不過,GPS芯片公司在中國市場翻身的日子終于來了,這就是隨著目前主流智能機都將GPS作為標(biāo)配,這會促使國內(nèi)的智能手機設(shè)計公司再次將GPS集成,而隨著今年下半年多家智能手機設(shè)計公司的產(chǎn)品逐漸面市,GPS手機的熱度將會升溫,明年將會是智能手機在中國市場的引爆年,標(biāo)配的GPS自然也會引爆。
當(dāng)然,GPS能東山再起,再被手機公司采用,還有如下幾個重要的因素:包括GPS技術(shù)更加成熟后設(shè)計門檻降低、主流芯片的價格已低于3美元、配合AGPS技術(shù)后能在幾秒內(nèi)快速定位給用戶帶來更好的體驗等等,這些都是促成GPS在手機中重新被接納的因素。除這些GPS技術(shù)和供應(yīng)本身的改善處,推進GPS進入主流市場的更重要原因是GPS結(jié)合了智能手機才找到了用武之地?!爸悄苁謾C結(jié)合GPS可以提供更多獨特的服務(wù),比如針對用戶所處的位置提供個性化的信息推薦,如天氣預(yù)報、酒店信息、餐飲信息、娛樂信息等。這樣會帶動一個非常大的產(chǎn)業(yè)。”手機設(shè)計公司上海勝宇通信智能手機事業(yè)部經(jīng)理劉俊明說道,該公司目前正在設(shè)計多款、基于多個平臺的Android智能手機。前不久,筆者報告的基于臺灣迅宏平臺的Android手機就是勝宇設(shè)計的。此外,他們也在跟進海思K3、MT6516和高通的MSM7227平臺的Android手機,“GPS將會成為我們智能手機的標(biāo)配,這是大勢所趨?!彼硎尽K膭幼鲿谥袊秸袌銎鸬揭欢ǖ氖痉缎?yīng)。
GPS被智能機標(biāo)配
不過,目前對GPS手機市場起最大推進作用的還是TOP10手機廠商。HTC、摩托羅拉、三星、諾基亞、LG、索愛等廠商在主流機中都置入GPS,特別是蘋果最新推的iPhone和iPad都集成了GPS功能,這更是為GPS將成為標(biāo)配提供了最強的佐證。“蘋果公司對GPS的推動,還帶動了筆記本電腦與平板電腦廠商對GPS功能的青睞。過去,GPS只是作為筆記本電腦的可選功能,需求不大。而近日在臺北舉辦的電腦展上我們可以看到,筆記本電腦/平板電腦廠商都對GPS顯示出極大的興趣,GPS功能正在從‘可選’變成‘On board’功能。”博通公司(Broadcom)GNSS業(yè)務(wù)部市場總監(jiān)David Murray對本刊說道,“原因很簡單,GPS功能能為筆記本用戶帶來更多的內(nèi)容服務(wù),PC廠商的競爭正在從硬件走向服務(wù)?!?b>(接下頁:
博通在中國市場面臨嚴峻挑戰(zhàn))
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博通公司在拿下藍牙、WiFi的最大市場份額后,GPS成為他們最大的目標(biāo)市場,而幾年前博通還為此花了1.46億美元收購GPS芯片廠商Global Locate,現(xiàn)在證明他們當(dāng)初的收購是非常值得的。如今提供WiFi、藍牙、GPS、FM等全套無線技術(shù)成為博通公司最大的優(yōu)勢。據(jù)第三方調(diào)研公司資料揭示,蘋果的iPhone和iPad中均采用的是博通公司的GPS和wifi芯片。比如最新的ipad中采用的就是 BCM4750+MCM4329組合方案,前者是單芯片GPS方案,后者是集成WiFi+BT+FM的單芯片。David Murray 表示:“BCM4750是博通的上一代GPS單芯片,我們新一代的單芯片BCM4751將采用65nm的工藝,芯片尺寸、成本和功耗都將進一步下降?!彼嘎叮骸俺杀旧蟻碚f,將低于3美元。而性能上來看,新一代的BCM4751還能支持新發(fā)射的衛(wèi)星——SBAS和QZSS。接受到更多的衛(wèi)星有助于導(dǎo)航的精準度,尤其在城市密集區(qū)中時,即使視野中多一或兩顆衛(wèi)星,都可能導(dǎo)致用戶能否準確定位的天壤之別?!?他解釋,SBAS將是6顆輔助衛(wèi)星,兩個位于北美上空、兩個位于歐洲上空、兩個位于亞洲上空。今夏將發(fā)射三顆。QZSS是位于日本上空的三顆衛(wèi)星,不過在東半球的大部分都可接收到。在功耗方面,博通公司的方案能在接收到衛(wèi)星后自動轉(zhuǎn)換到低功耗模式,大大降低系統(tǒng)功耗。
除增加新的衛(wèi)星接收功能外,David Murray認為GPS配合AGPS和WiFi輔助定位后,對于用戶的體驗是完全的改善?!岸ㄎ环浅Q杆?,一般都不會超過5秒。同時,室內(nèi)時可以通過WiFi/AGPS來定位,使得用戶室內(nèi)室外都能準確定位?!彼f,“而博通公司提供的遍及全球的移動通信基站信息,可以幫助AGPS更快地定位。我們還有遍及全球的數(shù)據(jù)服務(wù)器,可以提供未來7天的衛(wèi)星運行軌跡,不用開機后再搜星,AGPS數(shù)據(jù)可在長達7天的時間保持有效?!边@一切都將大大改變用戶體驗。
不過,有業(yè)內(nèi)專家指出,GPS欲在手機中標(biāo)配最大的門檻還是設(shè)計門檻?!癎PS天線的設(shè)計最難,不像 GSM天線那么成熟,當(dāng)初龍旗就是裁這上面的。”這個專家指出。雖然現(xiàn)在用陶瓷天線部分減小了難度,但是原廠的技術(shù)支持仍非常重要?!疤炀€的設(shè)計、PCB的布線、信號的測試都是難點,一不小心,就會影響用戶使用體驗。”他解釋。
GPS芯片市場強手如云
其實,博通雖然入國際TOP10較順利,但是他目前在中國手機市場的份額還排不上前三名。目前中國手機市場中GPS最大供應(yīng)商之一是SiRF,SiRF與海思K3搭配,去年的出貨還不錯;其次GloNav公司的半軟半硬GPS方案,由于成本優(yōu)勢(約在2.5美元左右),在中國手機市場也有較多擁護者 ;U-blox的純硬方案在中國市場也有被采用,性價比也不錯。此外,MTK也有自己的GPS,與MT6238或MT6516搭配在使用,但是出貨較少,有貝尚與西姆通在采用。高端方面,高通已在MSM7227和后代的芯片中集成GPS功能,這更是減小了板上面積和設(shè)計難度。所以,博通在中國市場的高、中、低端都將面臨強勁的競爭對手。
所以,博通要進入中國手機市場,可能首先還得從品牌廠商入手。因為GPS需要的強大技術(shù)支持,將使得博通最初只能支持少數(shù)大的品牌廠商,目前博通在國內(nèi)專注于GPS的FAE有兩人,“我們會過代理商的FAE來提供更多、更廣泛的技術(shù)支持?!盌avid Murray表示。博通公司一定明白,要想在中國市場獲得更大份額,僅做品牌廠商是不夠的。智能手機正在將中國市場的GPS熱潮重新點燃,如果這把大火能燒得旺盛的話,它帶來的商機將是無以倫比的。正如調(diào)研公司ABI的預(yù)測,全球內(nèi)置GPS功能的手機將出現(xiàn)放量增長,今年出貨量有望達到3億部,而到了2014年,這一數(shù)值很有可能擴展到7億。筆者認為這一定是還沒有算上中國山寨市場的數(shù)據(jù)。
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責(zé)編:Rain