拜數(shù)字影音設(shè)備強(qiáng)調(diào)輕薄短小、省電以及D類放大器價格下滑所賜,D類音頻放大器逐漸崛起。整體而言,較AB類放大器,D類放大器由于具有轉(zhuǎn)換效率高、無需散熱片的特性,更能符合當(dāng)前消費性影音設(shè)備的嚴(yán)苛需求,前景看好。
AB類放大器的轉(zhuǎn)換效率約為50%,會產(chǎn)生不少 熱能,必須使用散熱片。而D類的轉(zhuǎn)換效率則為85%,在大功率應(yīng)用時可省去散熱片。此外,在2007~2008年間,用于平板電視的立體聲D類放大器平均銷售價格已由2美元降至70美分,進(jìn)一步加速D類放大器的普及。
與AB類價差縮小,D類產(chǎn)品接受度大增
IMS Research報告指出,2007年全球音頻放大器市場產(chǎn)值已突破10億美元,其中AB類音頻放大器約占整體出貨量的60%,但未來數(shù)年內(nèi),在手機(jī)、筆記本電腦與家庭影音系統(tǒng)等應(yīng)用的貢獻(xiàn)下,放大器的成長將快速攀升,預(yù)估D類放大器的產(chǎn)值至2011年將可較2006年增長兩倍。另根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)Gartner的預(yù)測,全球D類音頻放大器市場規(guī)模將從2006年的3.34億美元成長到2011年的6.88億美元,年復(fù)合成長率高達(dá)15.6%。
在這波增長中,最主要的驅(qū)動力來自液晶電視(LCD TV),而估計2009年全球液晶電視出貨量仍可望成長25%,達(dá)1.26億,以此為基礎(chǔ),D類放大器的增長自然是水漲船高。同樣根據(jù)Gartner的報告,平板電視領(lǐng)域的D類音頻放大器的年銷售額將在2011年增長至3.59億美元,年復(fù)合成長率達(dá)14.7%。除了液晶電視等大功率需求在近幾年的明顯提升外,隨著D類和AB類放大器價差的接近,中低功率的應(yīng)用,例如立體收音機(jī)、手機(jī)及筆記本電腦等也是不可忽視的成長力量,這些也是目前臺灣地區(qū)模擬IC公司主攻的市場。
在手機(jī)方面,隨著手機(jī)喇叭輸出功率越來越高,且D類放大器價格愈趨下降,D類放大器全面取代AB類放大器已是指日可待。在筆記本電腦市場情況亦然,D類放大器可節(jié)省功耗,對于亟需延長電池壽命的筆記本電腦而言無疑是較佳的選擇。
外商盤踞,臺灣業(yè)者辟出市場空間
探究D類放大器產(chǎn)業(yè)生態(tài),數(shù)年前該市場幾乎是德州儀器、意法半導(dǎo)體、亞德諾(ADI)、美國國家半導(dǎo)體等外商盤踞的局面,其中尤以德州儀器市占率最高。不過,近幾年隨著臺灣地區(qū)模擬業(yè)者的研發(fā)漸有成果,加上該地區(qū)晶圓代工業(yè)者提供模擬及混合信號制程的能力精進(jìn),使得臺灣地區(qū)IC設(shè)計業(yè)者也能成功推出相關(guān)產(chǎn)品,例如瑞昱、茂達(dá)、普誠、德信、晶豪與震一等。
據(jù)茂達(dá)科技介紹,該公司于兩年前推出D類放大器,目前在臺灣地區(qū)手機(jī)代工市場的占有率已達(dá)四分之一,另外的應(yīng)用領(lǐng)域則包括便攜式設(shè)備、便攜式導(dǎo)航裝置(PND)、液晶電視與顯示器以及筆記本電腦等,其中尤以家用音響市場為主攻領(lǐng)域,如iPod擴(kuò)充基座(Docking)等應(yīng)用。其中,型號APA2600的D類音頻放大器IC為采用薄型TQFN3x3-16無鉛封裝及新式調(diào)制方式,可有效節(jié)省PCB面積。其轉(zhuǎn)換效率高達(dá)86%,無需外接散熱片,輸出功率在電源為5伏特時,4歐姆喇叭為2.8W;全差動結(jié)構(gòu)與全橋式輸出具備高效噪聲抑制能力,具備短路及過熱保護(hù)。
鎖定中低功率,高功率為下一目標(biāo)
普誠科技也鎖定手機(jī)、便攜式電子產(chǎn)品等領(lǐng)域。該公司所推出的立體聲音頻功率放大器PT2004與同類型產(chǎn)品TPA2012管腳兼容,是一款無需濾波器的2.2瓦立體聲D類音頻功率放大器,設(shè)有完善的沖擊聲抑制功能,可有效消除開/關(guān)機(jī)時的噪聲。
由以上廠商的產(chǎn)品導(dǎo)向可知,臺灣地區(qū)D類音頻放大器IC多應(yīng)用于手機(jī)及便攜式產(chǎn)品,至于高功率領(lǐng)域則仍由外商把持。不過,成立于2001年的德信科技在2006年推出手機(jī)用D類音頻放大器后,2007年發(fā)表2.7瓦、雙聲道、免濾波式D類放大器,并于2008年下半年推出10W產(chǎn)品EUA2101,它是一顆擁有雙通道橋接式(BTL)組態(tài)的高效率D類功率放大器。其輸出功率在操作電壓為12V且輸出負(fù)載為8歐姆喇叭環(huán)境中,當(dāng)總諧波失真為10%時可連續(xù)輸出10W的功率。同時芯片內(nèi)部也具備短路保護(hù)及過溫保護(hù)電路等機(jī)制,以避免在錯誤的操作條件下芯片被毀損。此外,該公司現(xiàn)正規(guī)劃20瓦以上的高功率D類放大器產(chǎn)品線。
整合型產(chǎn)品時勢所趨,臺灣地區(qū)業(yè)者較少著墨
值得注意的是,相較于國外大廠具備與DSP整合的能力,臺灣地區(qū)方面僅有瑞昱推出DSP整合方案。瑞昱半導(dǎo)體在2008年曾發(fā)表D類音頻放大器芯片ALC113、嵌入D類音頻放大器的HD音效芯片ALC889、高整合型HD音效芯片ALC269等。其中,ALC113是一高度整合、具立體聲效果的D類音頻放大器芯片,可支持達(dá)四組音頻輸入,同時通過I2C控制接口,可進(jìn)行輸出增益調(diào)節(jié)、音量調(diào)整等功能。瑞昱半導(dǎo)體音頻產(chǎn)品經(jīng)理王柏智特別指出,這是第一個結(jié)合了多音頻輸入和耳機(jī)放大器的高效能立體聲效果D類音頻放大器。至于ALC269則是一高度整合型高清音效芯片。ALC269結(jié)合了內(nèi)建喇叭所需要使用每聲道2瓦特的D類立體聲音頻放大器,可讓筆記本電腦制造商縮減物料成本,提供了外部線路精簡的設(shè)計,并縮小音效應(yīng)用線路布局面積。
整體而言,在外商盤踞的局面下,臺灣地區(qū)業(yè)者近幾年能在D類音頻放大器闖出一片天,誠屬可貴。然而,細(xì)究臺灣地區(qū)業(yè)者的崛起,多是因為生產(chǎn)與外商Pin to Pin產(chǎn)品,加上殺價競爭才取得市場空間。然而就長遠(yuǎn)研發(fā)計劃來看,臺灣業(yè)者首先仍須面對專利問題,畢竟海外業(yè)者發(fā)展已早,因此在專利方面早已布下天羅地網(wǎng),臺灣業(yè)者必須尋找突破之道,才能更上一層樓。
除此之外,整合型芯片已是時勢所趨,但臺灣地區(qū)絕大多數(shù)D類音頻放大企業(yè)者都是生產(chǎn)獨立型產(chǎn)品,這顯然不是長久之計,因此如何聯(lián)盟合作,也將是臺灣地區(qū)業(yè)者的必修課。
責(zé)編:Quentin