在歐美和日本等國家，GPS技術(shù)應(yīng)用范圍比較廣泛，例如在導(dǎo)航、定位、追蹤、數(shù)碼相機(jī)等領(lǐng)域，GPS應(yīng)用已初具規(guī)模。即使在球鞋、衣服等非傳統(tǒng)應(yīng)用領(lǐng)域，GPS技術(shù)也開始顯身手。在中國市場，雖然應(yīng)用前景同樣廣闊，尤其在手機(jī)應(yīng)用領(lǐng)域，市場潛力巨大，但GPS技術(shù)剛剛起步，預(yù)期在未來2年多的時(shí)間內(nèi)，中國GPS市場將得到快速發(fā)展。 為了及時(shí)搶占中國市場，瑞士u-blox公司將推出第5代GPS芯片u-blox 5，并在今年第4季度為消費(fèi)電子廠商提供高性價(jià)比的GPS方案。在u-blox公司的代理商德思達(dá)(香港)有限公司舉辦的研討會(huì)上，u-blox公司南中國和香港地區(qū)銷售經(jīng)理黎可為介紹說：“u-blox 5芯片具有功耗超低、靈敏度較高、首次定位時(shí)間較快和尺寸較小的特點(diǎn)，繼承了第4代芯片定位精度高的優(yōu)勢(shì)，并能與第4代產(chǎn)品兼容。”他預(yù)言，u-blox 5將帶領(lǐng)GPS移動(dòng)設(shè)備跨入新紀(jì)元。

u-blox公司即將推出的第5代GPS芯片u-blox 5。

雖然U-blox 5的發(fā)布將對(duì)u-blox開拓中國市場起到了推波助瀾的作用，但黎可為承認(rèn)：“對(duì)u-blox來說，2007年是極具挑戰(zhàn)的一年，面臨著激烈的市場競爭?！蹦壳?，在手機(jī)等便攜設(shè)備應(yīng)用領(lǐng)域，除了u-blox、SiRF之外，還有TI、英飛凌、NXP和MTK等廠商介入，圍繞手機(jī)應(yīng)用領(lǐng)域的爭奪戰(zhàn)再所難免。 手機(jī)領(lǐng)域的應(yīng)用 下游的手機(jī)等便攜設(shè)備生產(chǎn)廠商，對(duì)于GPS芯片的要求越來越高，黎可為將其概括為“好、快、省”。他進(jìn)一步解釋道，“好”是代表產(chǎn)品質(zhì)量好、支持服務(wù)好、市場定位好；“快”是表示產(chǎn)品啟動(dòng)和追蹤速度快、開發(fā)周期快、支持服務(wù)快；而“省”就是表示價(jià)格合理、省事、省研發(fā)成本。 為了滿足客戶“好、快、省”的要求，在移動(dòng)通訊產(chǎn)品應(yīng)用領(lǐng)域, u-blox與全數(shù)無線科技(深圳)有限公司、龍旗控股等數(shù)10家手機(jī)方案公司合作，將GPS成功地導(dǎo)入本土手機(jī)品牌市場，增強(qiáng)了本土手機(jī)企業(yè)與國際手機(jī)企業(yè)的競爭力，甚至部分手機(jī)產(chǎn)品的GPS性能處于領(lǐng)先地位，為國產(chǎn)手機(jī)利用增值功能參與國際競爭，提供了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。 黎可為說：“u-blox的芯片已成為手機(jī)GPS應(yīng)用的主流產(chǎn)品，預(yù)計(jì)在第4季度推出u-blox 5之后，會(huì)將GPS在手機(jī)領(lǐng)域的應(yīng)用推向一個(gè)新階段?！备鶕?jù)不同應(yīng)用的特點(diǎn)，會(huì)有相應(yīng)的芯片和模塊，來滿足各用戶的需求。u-blox 5的靈敏度可達(dá)到-160dB水平；擁有1百萬個(gè)相關(guān)器(Correlators)，有一個(gè)獨(dú)立的搜星引擎，配置了32個(gè)專門通道，令接收機(jī)在1秒以內(nèi)同時(shí)搜索所有GPS衛(wèi)星；當(dāng)搜到星后，會(huì)馬上交給定位引擎，及相關(guān)的18個(gè)跟蹤通道；從而快速冷啟動(dòng)。 u-blox 5內(nèi)置了一個(gè)電源管理芯片，可支持1.8到4.8伏電池供電；同時(shí)支持19-40兆Hz(0.5PPM)的晶振共享，及后備電源(RTC)的共享，所以，最小的配置只需要17個(gè)被動(dòng)的元/部件，來降低成本；同時(shí)，在客戶的設(shè)計(jì)成本也相應(yīng)調(diào)整，可支持2層板設(shè)計(jì)。它的功耗可以在全程跟蹤的時(shí)候，低于50毫瓦的水平。該芯片會(huì)保留上一代產(chǎn)品的優(yōu)點(diǎn)：定位精度在2.5 米CEP、每秒4次的更新速率、內(nèi)固了基于MASA，WAAS，ENGOS的差分GPS以及A-GPS方案。 其實(shí)早在年初的時(shí)候，u-blox推出了基于第4代產(chǎn)品的第2個(gè)A-GPS方案AssistNow Offline，該方案是一個(gè)革命性創(chuàng)舉，基于對(duì)歷書的差分修正，從而大大縮短下載星歷的時(shí)間，達(dá)到快速輔助冷起動(dòng)的效果，對(duì)移動(dòng)GPS設(shè)備供應(yīng)商帶來全新的經(jīng)營理念。 除了u-blox等專業(yè)公司之外，TI、英飛凌、NXP和MTK等手機(jī)平臺(tái)廠商也看好GPS在手機(jī)中的應(yīng)用，并在功能強(qiáng)大的手機(jī)主芯片中集成GPS基帶功能。對(duì)此，黎可為表示：“手機(jī)平臺(tái)廠商在主芯片中集成GPS基帶功能，可能是把雙刃劍。”因?yàn)?，這種設(shè)計(jì)可能強(qiáng)化GPS功能在手機(jī)中的地位，但也有可能由于手機(jī)用戶對(duì)這種通用的GPS集成產(chǎn)品的性能不滿意，反而拖累手機(jī)平臺(tái)廠商的主芯片在手機(jī)中的競爭地位。黎可為強(qiáng)調(diào)，GPS應(yīng)用有一個(gè)很大的特點(diǎn)，就是其性能受周圍環(huán)境的影響很大。因此開發(fā)一款性能好的GPS產(chǎn)品，不僅需要較強(qiáng)的理論基礎(chǔ)，而且需要豐富的經(jīng)驗(yàn)來處理周圍環(huán)境對(duì)GPS信號(hào)的干擾?！斑@就顯示出了專業(yè)GPS公司的優(yōu)勢(shì)，也是那些將GPS作為通用技術(shù)進(jìn)行集成的公司所不能比擬的?！? 未來發(fā)展方向 GPS技術(shù)的發(fā)展仍面臨諸多挑戰(zhàn)，需要在劇烈的市場競爭下，催生新的技術(shù)創(chuàng)新解決各種難題。同時(shí)，黎可為也相信：“競爭也可擴(kuò)大不同廠商GPS技術(shù)的差異化，開拓出新市場，增加市場容量?！笔苁袌鲂枨蟮睦瓌?dòng)，在未來3年時(shí)間內(nèi)，性價(jià)比越來越高的GPS芯片和解決方案將會(huì)陸續(xù)出現(xiàn)。 未來，GPS技術(shù)將有兩種發(fā)展方向，一種是u-blox等推出的硬件GPS方案，另外一種是Global Locate等推出的軟件GPS方案。黎可為分析說：“實(shí)際上，現(xiàn)階段還沒有真正的純軟件GPS方案，只是將基帶芯片與多媒體芯片整合在一個(gè)CPU里，但這種方案仍不成熟。”因?yàn)樵谲浖礼PS方案中，搜尋GPS衛(wèi)星所用的MIPS資源相當(dāng)大，地圖軟件消耗的系統(tǒng)資源也很大，功耗也隨之加大。另外， 多媒體基帶供應(yīng)商的軟件集成風(fēng)險(xiǎn)，也會(huì)因?yàn)樾酒镜腉PS開發(fā)經(jīng)驗(yàn)不足而提高。因此，目前軟件GPS方案的成功案例較少。 但是，與硬件GPS相比，軟件GPS的成本相對(duì)較低。黎可為分析道：“隨著生產(chǎn)工藝的進(jìn)步，硬件GPS會(huì)在成本上縮小差距，同時(shí)在搜星性能、軟件集成難度、資源消耗及功耗等方面有著無可比擬的天然優(yōu)勢(shì)?！彼€指出，GPS的信號(hào)水平遠(yuǎn)低于藍(lán)牙和無線以太網(wǎng)，在藍(lán)牙和無線以太網(wǎng)技術(shù)都沒出現(xiàn)軟件方案，由此可見發(fā)展軟件GPS方案的風(fēng)險(xiǎn)大。 隨著市場的發(fā)展，u-blox會(huì)根客戶需求調(diào)整GPS技術(shù)發(fā)展策略。黎可為說：“u-blox的實(shí)力體現(xiàn)在定位引擎技術(shù)上，我們?cè)跓o線電技術(shù)方面經(jīng)驗(yàn)豐富，能將清晰的流程和復(fù)雜的算法放進(jìn)定位引擎中，并將軟件和硬件恰當(dāng)?shù)亟Y(jié)合起來，利用完美的概念和實(shí)用的程序碼，為客戶帶來極具彈性的編程界面?！? 作為GPS技術(shù)供應(yīng)商，u-blox將加強(qiáng)與手機(jī)等領(lǐng)域客戶的溝通，根據(jù)市場變化進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新，推出適合中國市場需求的GPS芯片和解決方案。