西門子就收購EDA軟件開發(fā)商Avatar集成系統(tǒng)公司(Avatar Integrated Systems Inc.)一事已達(dá)成協(xié)議。Avatar的EDA工具曾獲得很高的評價(jià)，但在2017年卻遭到了用戶的質(zhì)疑。西門子的收購使其重新成為EDA市場領(lǐng)域的有力競爭者。JVnesmc

西門子數(shù)字工業(yè)軟件公司的Mentor IC EDA執(zhí)行副總裁Joseph Sawicki表示，Avatar的工具是一塊“寶石”， 在7nm和以下工藝中，SoC的設(shè)計(jì)師們致力于更好的節(jié)點(diǎn)設(shè)計(jì)，這將極大地受益于Mentor/Siemens收購Avatar。JVnesmc

然而，要理解這筆交易的意欲，我們需要了解一下Avatar曲折的歷史。JVnesmc

Avatar產(chǎn)品的技術(shù)最初是由傳奇初創(chuàng)公司AtopTech Inc.開發(fā)。成立于2003年的ATopTech以開發(fā)位置路由軟件的“非常強(qiáng)大的技術(shù)”而聞名，Laurie Balch是Pedestal research的研究總監(jiān)。然而，ATopTech在2013年被Synopsys控告侵犯版權(quán)。2016年12月，加州聯(lián)邦地區(qū)法院發(fā)布了一項(xiàng)永久性禁令，反對ATopTech，支持Synopsys。JVnesmc

Balch說到，多年的訴訟消耗了這家初創(chuàng)公司，擾亂了它的業(yè)務(wù)和增長戰(zhàn)略。最終申請破產(chǎn)。JVnesmc

然而，ATopTech并沒有悄然消失。破產(chǎn)后，它被一家香港公司收購，其團(tuán)隊(duì)也被剝離。它最終在2017年成為Avatar。Sawicki感嘆：“ATopTech的關(guān)鍵架構(gòu)師和許多工程師很多年都同甘共苦。”JVnesmc

不過，自2017年以來，Avatar表現(xiàn)如何?JVnesmc

Sawicki承認(rèn)，Avatar的業(yè)務(wù)一直“適度”的。“如果我是工程部門的副總裁和主要的工具人員，我會擔(dān)心公司未來的不確定性。”然而，Avatar已經(jīng)獲得了一些新客戶——那些試圖成為自己內(nèi)部IC設(shè)計(jì)公司的系統(tǒng)公司。這也是西門子/門拓想要進(jìn)入的一個(gè)新的、不斷增長的細(xì)分市場。JVnesmc

Balch同樣將Avatar的業(yè)務(wù)描述為“一場艱苦的戰(zhàn)斗”。她指出，許多不知道Avatar能用多久的客戶，對購買Avatar的工具猶豫不決。但Mentor對Avatar的承諾將使公司獲得急需的“穩(wěn)定和長壽”。這讓Avatar成為了一個(gè)真正意義上的玩家。這筆交易完全合情合理。”JVnesmc

Avatar的位置和路線軟件

Balch解釋，ATopTech作為一個(gè)炙手可熱的EDA初創(chuàng)公司， 由于它專注于位置和路徑工具，這使得ATopTech在2000年代早期和中期受到了廣泛的關(guān)注，他們也開發(fā)自己的統(tǒng)一數(shù)據(jù)模型。從本質(zhì)上說，“他們造了一個(gè)更好的“捕鼠器”。”JVnesmc

根據(jù)Siemens/Mentor的說法，后來成為Avatar的ATopTech“在統(tǒng)一的內(nèi)存數(shù)據(jù)模型上開創(chuàng)了一個(gè)詳細(xì)的以路線為中心的架構(gòu)”。這種統(tǒng)一的架構(gòu)使得所有引擎——從放置、路由到定時(shí)、優(yōu)化和其他——都可以訪問完整的設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)，從而動態(tài)地增量地調(diào)用其他引擎。JVnesmc

Sawicki介紹，雖然 EDA公司經(jīng)常聲稱他們的工具整合得很好，但Avatar的位置和全球路線軟件是不同的。“它們在建筑層面上是真正的統(tǒng)一。”JVnesmc

Siemens/Mentor表示，在西門子投資的支持下，Avatar解決方案“將為客戶提供更短的時(shí)間來設(shè)計(jì)具有更好的動力、性能和區(qū)域業(yè)績的閉環(huán)方案。”JVnesmc

如果Avatar的位置和路線軟件如此獨(dú)特，為什么Cadence和Synopsys等EDA公司沒有把它搶過來呢?JVnesmc

Sawicki表示，Mentor/Siemens競爭對手的這一舉動對Avatar沒有好處。Avatar和西門子/Mentor在文化上是很合適的。“我們以工程為中心，非常注重技術(shù)，而且我們都身穿棕色西裝。”JVnesmc

Avatar的位置和路徑解決方案已經(jīng)通過了TSMC行業(yè)領(lǐng)先的7納米FinFET技術(shù)認(rèn)證。它在2019年5月完成了嚴(yán)格的認(rèn)證過程，以滿足7nm設(shè)計(jì)規(guī)則和要求。JVnesmc

下表是Avatar的網(wǎng)站顯示的代工廠和節(jié)點(diǎn)，以及工具認(rèn)證。JVnesmc

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Avatar的布局和路線工具獲得認(rèn)證的地方（來源：Avatar）JVnesmc

盡管西門子和Mentor 對交易的規(guī)模不予置評，但雙方預(yù)計(jì)將在2020年下半年完成交易。這項(xiàng)提案必須經(jīng)過監(jiān)管部門的審查，但Sawicki預(yù)計(jì)不會拖延。JVnesmc

原文發(fā)布于ESM姊妹網(wǎng)站EE Times 責(zé)編：Elaine LinJVnesmc

（參考原文：Buying Avatar, Siemens Revives Legendary Place & Route Tool，by Junko Yoshida）JVnesmc