新一代的汽車──高度聯(lián)網(wǎng)以及可能支持自動(dòng)駕駛──被取了很多新名字，例如前一陣子的“有四個(gè)輪子的智能手機(jī)”，接著Nvidia又將之發(fā)揚(yáng)光大，表示：“就像把一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)裝上輪子，你的下一輛車就會(huì)是你的第一部個(gè)人超級(jí)計(jì)算機(jī)?！?span style="display:none">qZ2esmc

先別翻白眼...最近來(lái)自車廠Audi的最新說(shuō)法是，未來(lái)的汽車是“有四個(gè)輪子的數(shù)據(jù)中心”──或是“移動(dòng)數(shù)據(jù)中心”，而且該車廠將他們新一代的汽車看作是由數(shù)臺(tái)刀鋒服務(wù)器組成的數(shù)據(jù)中心！Audi電子開(kāi)發(fā)部門主管Berthold Hellenthal表示：“只透過(guò)軟件更新汽車是不夠的，我們需要能讓車子里的硬件也能升級(jí)?！?span style="display:none">qZ2esmc

刀鋒服務(wù)器的模塊化設(shè)計(jì)催生了以上概念，Hellenthal解釋：“我們應(yīng)該能像數(shù)據(jù)中心那樣，讓車子里的刀鋒服務(wù)器可以很輕易被抽出來(lái)或推進(jìn)去；”他是在近日于美國(guó)舊金山舉行的年度Semicon West上一場(chǎng)探討汽車設(shè)計(jì)(Design for Auto)的座談會(huì)中發(fā)表上述看法。qZ2esmc

Hellenthal在講臺(tái)上堅(jiān)持以數(shù)據(jù)中心的比喻來(lái)描述未來(lái)汽車面臨的困難，以及Audi克服那些困難的計(jì)劃；他表示：“在未來(lái)，汽車故障會(huì)是一個(gè)常見(jiàn)的使用情境，車廠需要能預(yù)測(cè)故障并讓車輛得到升級(jí)，就像數(shù)據(jù)中心那樣；我們需要取得工具(應(yīng)用于車子內(nèi)部的)，利用防火墻技術(shù)以及導(dǎo)入虛擬化?！?br>
圖片來(lái)源：AudiqZ2esmc

就像一架現(xiàn)代飛機(jī)內(nèi)部有四套備援系統(tǒng)(redundant systems)，因此就算遇到其中一套系統(tǒng)故障，飛機(jī)還是能繼續(xù)航行；Hellenthal表示：“我們也需要將車子內(nèi)部的刀鋒服務(wù)器數(shù)量加倍?！彼忉專骸斑@也是為什么我們將新一代的汽車稱作移動(dòng)數(shù)據(jù)中心，然后我們會(huì)給它一個(gè)大腦?！?br>
圖片來(lái)源：AudiqZ2esmc

等等…現(xiàn)在幾乎每一家車用芯片供貨商都準(zhǔn)備推出具備機(jī)器學(xué)習(xí)、傳感器融合甚至決策能力的超級(jí)芯片，像是Mobileye的EyeQ5、Nvidia的Tegra X1；為此我在講臺(tái)下詢問(wèn)Hellenthal：“那些芯片不會(huì)成為你們未來(lái)汽車的大腦嗎？”qZ2esmc

他的回答是：“不，這是不會(huì)發(fā)生的，車子里不會(huì)有超級(jí)芯片；”以他的觀點(diǎn)，Audi會(huì)有一個(gè)專屬的芯片架構(gòu)──也就是讓刀鋒服務(wù)器內(nèi)的每顆芯片負(fù)責(zé)它們最擅長(zhǎng)的任務(wù)。qZ2esmc

Hellenthal進(jìn)一步指出，如Mobileye的EyeQ──甚至EyeQ5──將會(huì)繼續(xù)專精于視覺(jué)處理；而Nvidia擅長(zhǎng)繪圖處理器(GPU)，將會(huì)繼續(xù)做GPU。無(wú)論是EyeQ5或是Tegra X1處理器，都不會(huì)取代未來(lái)Audi各車款中的中央運(yùn)算角色。qZ2esmc

Audi對(duì)其未來(lái)車用中央計(jì)算機(jī)平臺(tái)──命名為zFAS──的愿景早已眾所周知；不過(guò)Hellenthal解釋，該平臺(tái)概念的中心，并不是一顆超級(jí)芯片，而是數(shù)個(gè)獨(dú)立的功能域(個(gè)別負(fù)責(zé)駕駛艙、能源、舒適性、傳動(dòng)系統(tǒng)…等等)，以車用Gigabit以太網(wǎng)絡(luò)鏈接。qZ2esmc

此外如他所言，Audi認(rèn)為車內(nèi)的各個(gè)功能會(huì)由傳感器轉(zhuǎn)移至功能域?qū)蛹?jí)，有時(shí)候則會(huì)從傳感器移至云端：“我們?cè)谲囎觾?nèi)部、而非云端做的事情，有可能會(huì)改變?！?br>
車內(nèi)的功能將會(huì)轉(zhuǎn)移（來(lái)源：Audi）qZ2esmc

在被問(wèn)到Audi的第五階段(全自動(dòng)駕駛)車輛所需的大腦，在處理性能方面需要有多大程度的增強(qiáng)時(shí)，Hellenthal的回答是：「10到100倍；」屬于第三階段的Audi A8車款，是配備了先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)。qZ2esmc

而Hellenthal也表示，其實(shí)這種采用模塊化刀鋒服務(wù)器架構(gòu)的未來(lái)車輛概念并非Audi獨(dú)有：“這是我們打造自動(dòng)駕駛車輛的方法；”他描述了2019、2020或2021年時(shí)的自動(dòng)駕駛車輛會(huì)是什么模樣：“Bosch與BMW也是朝著幾乎相同的方向邁進(jìn)?！?span style="display:none">qZ2esmc

Hellenthal 是在2008年加入Audi的管理團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)電子技術(shù)部門；他專長(zhǎng)于電子硬件評(píng)測(cè)、應(yīng)用分析以及半導(dǎo)體技術(shù)；他指出，電子零組件在汽車生產(chǎn)成本所占據(jù)的比例越來(lái)越高，根據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)PricewaterhouseCoopers 預(yù)測(cè)，該比例將會(huì)由2015年的30%，在2030年成長(zhǎng)至50%。

圖片來(lái)源：PwCqZ2esmc

不過(guò)他也強(qiáng)調(diào)，汽車廠商需要擔(dān)心的事情還不只這些：“我們正在處理不斷增加的軟件程序代碼行數(shù)，以及持續(xù)汽車內(nèi)部產(chǎn)生以及接收到的、不斷增加的數(shù)據(jù)流量?！?span style="display:none">qZ2esmc

對(duì)于高度聯(lián)網(wǎng)的自動(dòng)駕駛車輛之未來(lái)，他以一段描述未來(lái)尖峰時(shí)刻十字路口交通路況的影片做為總結(jié)；開(kāi)玩笑地說(shuō)：“從影片里可以看到，在未來(lái)世界，交通標(biāo)志只有那些沒(méi)有聯(lián)網(wǎng)的人才會(huì)需要?！?br>qZ2esmc