11 月，總部位于芬蘭的小型衛(wèi)星制造商 Kuva Space 籌集了 1660 萬歐元資金，用于完善其成像技術(shù)，推出一個基于人工智能的平臺來處理其收集的地球觀測數(shù)據(jù)，當(dāng)然還有發(fā)射更多衛(wèi)星。當(dāng)對太空數(shù)據(jù)的需求以前所未有的速度增長時，Kuva 的風(fēng)險投資基金肯定了初創(chuàng)企業(yè)在提供越來越多的太空洞察力方面將發(fā)揮的關(guān)鍵作用。Pbyesmc

Kuva 的首席執(zhí)行官Jarkko Antila和他的許多小型衛(wèi)星同行一樣，打算以不同于以往的方式行事。Pbyesmc

"許多（衛(wèi)星數(shù)據(jù)的）用戶仍在以非常學(xué)術(shù)化的方式開展業(yè)務(wù)--他們知道他們想要查看的（地球上的）區(qū)域，因此他們訂購圖像，幾天或幾周后收到圖像，然后自己進行分析，Jarkko Antila說："但有了我們的星座和服務(wù)設(shè)置，我們想到了一種更加自動化的方法。Pbyesmc

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Kuva Space首席執(zhí)行官Jarkko AntilaPbyesmc

Kuva Space 公司的 1660 萬歐元資金計劃持續(xù)兩年左右，在此期間，該公司還計劃將員工人數(shù)增加兩倍，并擴建設(shè)施，以滿足未來衛(wèi)星建造的需要。目前已有三顆立方衛(wèi)星( cubesats )進入太空，該公司將在一年內(nèi)再發(fā)射兩顆小型衛(wèi)星——第一顆衛(wèi)星 Hyperfield-1 計劃于 2024 年 6 月發(fā)射，這將標(biāo)志著到 2030 年計劃中的多達 100 顆衛(wèi)星星座的開始。Pbyesmc

正如 Antila 所指出的，Kuva Space 的衛(wèi)星體積小、資本支出低，因此對地球表面進行連續(xù)的全球監(jiān)測在經(jīng)濟上更加可行。有鑒于此，該公司打算以訂閱服務(wù)的形式提供近乎實時的數(shù)據(jù)，包括每日高光譜觀測數(shù)據(jù)。Pbyesmc

Kuva 基于人工智能的分析平臺一旦完全開發(fā)完成，將把衛(wèi)星提供的地球觀測數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為 "可操作的見解"，幫助用戶就糧食安全、洪水風(fēng)險或碳封存可信度等問題做出關(guān)鍵決策。Pbyesmc

Antila說："考慮到我們還沒有自己的衛(wèi)星數(shù)據(jù)，我們的情況還不錯。"我們一直在使用來自其他科學(xué)衛(wèi)星和模擬的數(shù)據(jù)，并已將所有波段對齊......和校正自動化到一個非常好的水平--在許多方面都優(yōu)于最先進的水平。Pbyesmc

他補充說："我們還開發(fā)了幾種終端用戶算法來自動壓縮數(shù)據(jù)，因此我們幾乎已經(jīng)擁有了第一版數(shù)據(jù)處理分析管道。"我們現(xiàn)在正在建立一個帶有儀表盤和應(yīng)用程序接口的客戶界面，將信息反饋給客戶。Pbyesmc

創(chuàng)業(yè)狂潮

Kuva Space并不是小型衛(wèi)星領(lǐng)域今年唯一一家獲得數(shù)百萬美元資金以加速產(chǎn)品開發(fā)和公司擴張的初創(chuàng)公司。Pbyesmc

例如，Pbyesmc

• 5月份，總部位于倫敦的Satellite Vu贏得了1270萬英鎊（約1450萬歐元），
• 到7月份，德國Constellr完成了1700萬歐元的種子輪融資，
• 9月份，同樣來自英國的Open Cosmos，籌集了 5000 萬美元的巨額資金。

這些行業(yè)的發(fā)展表明投資者有明確的意愿為該行業(yè)的創(chuàng)新提供資金。Pbyesmc

事實上，在資助 Open Cosmos 時，英國投資公司 ETF Partners 的Patrick Sheehan將太空描述為“我們星球持續(xù)健康和繁榮的重要資源”。與此同時，瑞典 Trill Impact 的投資者 Toba Spiegel 斷言，“市場現(xiàn)在已準備好充分發(fā)揮潛力”。Pbyesmc

不過，渴望小型衛(wèi)星初創(chuàng)公司提供服務(wù)以啟動和運行的不僅僅是風(fēng)險資本家，世界各地的航天機構(gòu)也紛紛涉足其中。就在今年，英國航天局為衛(wèi)星地球觀測技術(shù)的實驗開發(fā)預(yù)留了1500萬英鎊的資金，而歐洲航天局則發(fā)放了許多價值數(shù)百萬美元的合同。Pbyesmc

總部位于意大利的 Sitael 公司最近與歐空局簽訂了一份合同，將為意大利地球觀測衛(wèi)星星座提供高光譜衛(wèi)星，而包括 Kuva Space 公司在內(nèi)的一系列歐洲初創(chuàng)公司則贏得了歐空局哥白尼計劃中價值數(shù)百萬美元的合同。Pbyesmc

總之，這些公司將提供高光譜、多光譜、熱紅外和大氣成分數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)將免費提供給國際組織，以解決與氣候變化、國家安全等有關(guān)的問題。Pbyesmc

至關(guān)重要的是，像這樣的航天局合同不僅能為初創(chuàng)公司提供急需的資金，還能為這些公司贏得更多私人資金所需的贊譽。作為 TerraWatch Space Advisory and Insights 公司的一員，Aravind Ravichandran 密切關(guān)注著小型衛(wèi)星行業(yè)的發(fā)展，他認為小型衛(wèi)星初創(chuàng)公司可以期待更多的相同情況——至少現(xiàn)在是這樣。Pbyesmc

他說："航天工業(yè)的進步使更多公司能夠以更快、更便宜、更可擴展的方式建造和發(fā)射衛(wèi)星。"但我們也看到，我們更需要獲得更多有關(guān)地球、地球上人類活動以及兩者之間關(guān)系的數(shù)據(jù)......這樣我們就可以嘗試了解環(huán)境和氣候變化。Pbyesmc

森林火災(zāi)、森林砍伐、農(nóng)作物歉收、海岸侵蝕和生物多樣性喪失都在推動著那些希望了解管理風(fēng)險最佳方法的組織對地球觀測數(shù)據(jù)的需求。但與此同時，全球動蕩也引發(fā)了大量的數(shù)據(jù)需求。Pbyesmc

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Kuva Space 正在建造小型衛(wèi)星來監(jiān)測洪水風(fēng)險、森林砍伐等。(Source: Kuva Space)Pbyesmc

眾所周知，在俄烏戰(zhàn)爭期間，烏克蘭一直依賴于私營小型衛(wèi)星公司（如 Planet Labs 和 BlackSky）以及 Maxar Technologies 提供的數(shù)據(jù)--很少有人會忘記 Maxar 提供的俄羅斯軍隊在入侵前集結(jié)在烏克蘭邊境的標(biāo)志性圖像。Pbyesmc

這種沖突使分析師預(yù)測市場將大幅增長--例如，總部位于美國的聯(lián)合市場研究公司（Allied Market Research）在 8 月份預(yù)測，到 2032 年，國防地理空間系統(tǒng)領(lǐng)域的市場規(guī)模將從 2022 年的 1264 億美元增至近 3,680 億美元，復(fù)合年增長率將達到 11.4%。Pbyesmc

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Maxar Technologies 衛(wèi)星圖像顯示，在烏克蘭入侵初期，長達 40 英里的俄羅斯軍事車隊正在逼近基輔。這張照片拍攝于2022年2月28日。（來源：Max ar）Pbyesmc

“過去幾年世界上發(fā)生的事情確實推動了對持續(xù)監(jiān)測和數(shù)據(jù)收集的需求和投資，”Ravichandran 說。“我們將看到政府獲取更多有關(guān)公共服務(wù)洪水風(fēng)險等數(shù)據(jù)……。但國防和情報一直并將繼續(xù)是[該領(lǐng)域]最大的市場。”Pbyesmc

Kuva Space 的 Antila 對此表示贊同，并強調(diào)了他的公司打算如何與美國國防部合作挖掘新機遇。“兩年前，盡管[我們的]技術(shù)適合，但國防在我們公司戰(zhàn)略中的地位并不那么高……但后來世界發(fā)生了變化，我們開始考慮我們可以提供什么，”他說。“芬蘭現(xiàn)在是北約的一部分，這給了我們機會[在這里]，但美國國防部和相關(guān)組織仍然掌控著世界的主要預(yù)算。”Pbyesmc

但隨著 Kuva Space 和其他初創(chuàng)公司競相開發(fā)小型衛(wèi)星相關(guān)技術(shù)并增加收入，未來面臨哪些市場挑戰(zhàn)？拉維錢德蘭指出，歐洲航天局和美國宇航局等機構(gòu)可以免費提供開放獲取的地球觀測數(shù)據(jù)，特別是與氣候變化相關(guān)的應(yīng)用。“這個開放數(shù)據(jù)足夠好嗎？如果是這樣，那么人們就不會在這里為商業(yè)數(shù)據(jù)付費。”他說。“商業(yè)模式仍在研究中，并將在未來三年、四年、五年內(nèi)繼續(xù)研究。”Pbyesmc

TerraWatch 太空咨詢顧問還強調(diào)，在 SpaceX 和 Rocket Lab 最近的發(fā)射失敗后，運載火箭的飛行空間如何成為一個問題。“看起來歐洲[與Arianespace （阿麗亞娜航天公司）]發(fā)射了今年的最后一次任務(wù)，織女星火箭上的空間可能已經(jīng)被預(yù)訂完了……所以希望在未來幾年里會有更多的運載火箭可供公司發(fā)射。 ” Antila 表示同意，并表示：“目前 SpaceX 的發(fā)射時間表不太容易[預(yù)訂]。Pbyesmc

拋開障礙不談，健康增長以及更多產(chǎn)品的推出仍然是可能的。空間和衛(wèi)星行業(yè)分析機構(gòu) Euroconsult 預(yù)計，未來十年每年將有近 1850 次小型衛(wèi)星發(fā)射，而 2012 年至 2021 年每年發(fā)射 466 次。與此同時，美國分析機構(gòu) Global Market Insights 預(yù)測復(fù)合年增長率將超過 15%對于小型衛(wèi)星領(lǐng)域，市場規(guī)模將從 2022 年的約 30 億美元增長到 2032 年的約 150 億美元。Pbyesmc

盡管如此，Ravichandran仍然有些謹慎。"他說："我們無法承受狂野的西部時刻--我認為投資者會讓[初創(chuàng)公司]考慮商業(yè)案例，除非他們顯示出收入，否則這些公司將無法繼續(xù)發(fā)射小型衛(wèi)星。"但衛(wèi)星數(shù)據(jù)的使用會越來越多--公司必須報告排放量和對生物多樣性的影響，歐洲也將出臺關(guān)于森林砍伐等問題的新法律--因此這是不可避免的。Pbyesmc