一家來自中國的初創(chuàng)企業(yè)在今年的Hot Chips大會上亮出了迄今為止最震撼人心的ARM服務(wù)器處理器方案。順帶一提，甲骨文方面則借此機會公布了其首款集成有Infiniband的Sparc處理器。
這家名為飛騰信息技術(shù)有限公司的年輕廠商誕生于2012年，其宣稱自家處理器采用64個自定義ARMv8計算核心，采用28納米制程并擁有最高2 GHz主頻。由于每運算周期可處理高達(dá)四條指令，這意味著其最大運算能力將達(dá)到每秒5120億次浮點運算。
這款代號為“火星”的設(shè)計方案超越了當(dāng)前各類高端ARM服務(wù)器芯片，包括目前正處于樣品展示階段的Cavium 48核心ThunderX處理器以及另一款仍處于開發(fā)當(dāng)中的博通方案。今年2月，EZchip公司曾表示其將發(fā)布一款采用28納米制程的100核心ARMv8處理器，但其正式推出時間定為2017年。
這款“火星”處理器的設(shè)計方案尚未公開，但齊聚一堂的分析師以及微處理器設(shè)計師們已經(jīng)開始將注意力轉(zhuǎn)移到其身上，—部分原因是飛騰公司在此前可以說是寂寂無名。
Insight64公司（位于加利福尼亞州薩拉托加）負(fù)責(zé)人Nathan Brookwood贊嘆道，“這是目前為止公布的最震撼人心的64位ARM芯片，性能非常強勁，而且絕對是本次大會上最大的驚喜?！?
AMD公司研究員兼會議主持者Sam Naffziger則將“火星”形容為一套“擁有出色緩存層級與良好帶寬匹配”的上佳設(shè)計方案。
Hot Chips大會的組織者們亦對飛騰公司發(fā)來的論文感到驚訝，畢竟這是一家他們聞所未聞的年輕企業(yè)。在此之前，Hot Cips大會還曾經(jīng)收到過幾篇由中國政府及高校組建的龍芯處理器構(gòu)建團(tuán)隊發(fā)來的論文。
Hot Chips大會的組織者之一Ralph Wittig表示，“我很驚訝今年龍芯團(tuán)隊沒有拿出什么新的成果，但我們從飛騰方面收到了相關(guān)論文，并聽說他們這家初創(chuàng)企業(yè)有信心在ARM領(lǐng)域大展身手，他們的外部內(nèi)存模塊跟IBM的Power 8設(shè)計方案比較相似，作為項目委員會，飛騰的成果給我們留下了深刻印象。”
更具神秘色彩的是，飛騰公司的一位工程經(jīng)理沒能在大會期間順利拿到赴美簽證。為了解決問題，他決定在位于天津及廣州的公司辦公室里通過手機展示幻燈片內(nèi)容。
一位熟悉飛騰公司的與會者表示，該團(tuán)隊并非脫胎于龍芯項目組。該公司的天津分部還由于此前發(fā)生的重大爆炸事故而一片狼藉。
在對SpecCPU 2006基準(zhǔn)測試進(jìn)行模擬運行時，“火星”處理器作為64核心芯片分別在整數(shù)運算與浮點運算項目中拿到了672分與585分。不過觀察人士指出，這一成績換算至單一核心性能就顯得有些疲軟了。
這款芯片被整體劃分為多個八核心層，其中每四個計算核心共享4 MB緩存容量。八塊外部芯片總計提供129 MB三級緩存及16條DDR3-1600通道。
飛騰的自定義64位ARM計算核心擁有192個物理寄存器。其重排序緩沖器能夠容納最高160條指令，而整體通道中的指令容納數(shù)量則在210條左右。
這款芯片按順序分發(fā)并清理指令，并以無序方式進(jìn)行指令執(zhí)行。其采用一套主動式分支預(yù)測機制并擁有多線程能力。
“火星”支持MPI與Open MP接口以實現(xiàn)多處理系統(tǒng)。另一款尚處于開發(fā)階段的處理器代號為“地球”，其將擁有業(yè)界最低之成本與功耗水平，且主要面向目前的各類大型數(shù)據(jù)中心。
“我敢肯定，火星將成為世界上第一款64核心的ARMv8處理器，”飛騰公司研究員Charles Zhang通過電話向Hot Chips大會的各位與會者們宣稱。“這是個很好的開端……在接下來的幾年中，我們將開發(fā)出更為強大的CPU方案。”
火星處理器的最大弊端之一在于其龐大的體積，分析師們指出。想利用這樣巨大的芯片實現(xiàn)運營收益實在不是易事。
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甲骨文發(fā)布首款集成Infiniband芯片服務(wù)器
甲骨文公司在本屆Hot Chips大會上公布了一款新的服務(wù)器處理器，這是其首款集成了Infiniband的芯片產(chǎn)品。這款代號為Sonoma的芯片是新家族中的首位成員，同時能夠為甲骨文數(shù)據(jù)庫及其它軟件方案提供加速功能。
Sonoma是一款采用20納米制程工藝的芯片，其中包含八個M7級Sparc計算核心，每核心最高可支持八線程。它封裝有兩個DDR4內(nèi)存控制器，單插槽內(nèi)存容量上限為1 TB，且峰值內(nèi)存?zhèn)鬏攷挒槊棵?7 GB。
這款芯片還包含一個PCI Express Gen 3控制器，外加四條用于多處理器協(xié)同工作的每秒16 Gb傳輸鏈路。
集成Inifniband占用了這款芯片占五分之一的表面積。其采用兩連56G Infiniband鏈路且支持虛擬化功能，擁有32個虛擬獨立Infiniband適配器。
甲骨文公司將Infiniband內(nèi)置于芯片當(dāng)中，從而最大程度優(yōu)化其使用效果并保障自有知識產(chǎn)權(quán)，一位設(shè)計團(tuán)隊成員解釋稱。這款芯片還擁有其它幾種潛在用途，甲骨文方面能夠借此利用Infiniband讓一系列現(xiàn)有系統(tǒng)實現(xiàn)集群化、存儲以及其它應(yīng)用能力。
Sonoma芯片當(dāng)中包含四個數(shù)據(jù)庫加速塊，且針對甲骨文軟件產(chǎn)品作出了優(yōu)化。該芯片還提供一個小型元數(shù)據(jù)塊，可作為緩沖區(qū)以避免內(nèi)存溢出并防止HeartBleed等惡意攻擊的出現(xiàn)。
“這是一款令人印象深刻的芯片，而且也為芯片集成Infiniband吹響了前進(jìn)的號角，”分析師Brookwood表示，“甲骨文公司已經(jīng)在利用Infiniband訪問存儲資源方面表現(xiàn)出了遠(yuǎn)超其它同業(yè)企業(yè)的積極態(tài)度，相比之下各競爭對手仍在利用獨立芯片實現(xiàn)Infiniband功能。”
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