這家全世界最具價值公司是納斯達克指數(shù)的晴雨表，而華爾街投資者愈發(fā)擔憂蘋果的iPhone在中國市場取得的成功無法持續(xù)。根據國際數(shù)據公司(IDC)的數(shù)據，在全球范圍內，預計2015年智能手機出貨量將增長10.4%，達到14.4億部。IDC預計，中國市場的增長幅度將大幅下滑，2015年同比增長幅度將只有1.2%，大大低于2014年的19.7%。
因為AppleWatch銷量不明說明蘋果的可穿戴野心實施過早，況且連庫克自己都不愿意透露銷售數(shù)據。僅靠iPhone6全力支撐者蘋果的股價，而iPad已經淪為平庸的產品，MACBOOK更難抵擋PC市場二次衰退的事實。蘋果作為美國科技界的帶頭大哥，除了智能手機的其他業(yè)務表現(xiàn)乏善可陳。擁有大量現(xiàn)金流的蘋果，還沒有找到第二個新的增長點這是讓投資者很難接受的事實。
英國《金融時報》甚至撰文：庫克一封郵件為蘋果挽回780億美元市值，對蘋果股價下跌以及未來發(fā)展的表達了憂慮。所以說，蘋果是時候也應該開啟汽車領域的冒險之旅途了，也為了瀕臨邊緣化的美國汽車業(yè)(特斯拉賣的并不好)。
近日，蘋果挖走了特斯拉的高級工程師Jamie Carlson。
產業(yè)分析師指出，無論最后產品會被叫做“iRod”、“iMove”或是“iCar”，蘋果(Apple)已經加足馬力進軍汽車產業(yè)，但到目前為止都非常低調；“他們的目標是電動車，”Strategy Analytics全球汽車產業(yè)副總監(jiān)Roger Lanctot認為。
就目前披露的信息來看，蘋果現(xiàn)在很有可能已經開始進行無人駕駛電動汽車的研發(fā)，并且包括汽車系統(tǒng)和平臺在內的研發(fā)也沒有停止。CarPlay系統(tǒng)目前還處于比較初級的階段，但其將在蘋果的汽車計劃中扮演非常重要的角色。
Apple到底做不做得成汽車生意？該公司能或不能為汽車產業(yè)帶來的貢獻是什么？
各家分析師的意見大不相同；但被問到傳統(tǒng)汽車業(yè)者會不會跟Apple合作，大家的看法幾乎都是肯定的；他們認為，主要的因素就在于電動車、車聯(lián)網、隨選汽車服務以及自動駕駛車輛等新概念的崛起，讓傳統(tǒng)汽車業(yè)者陷入困境，也為Apple、Google等過去從沒打造過車輛產品的科技業(yè)者，開啟了進軍汽車領域的機會。
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Apple的目標只是“汽車周邊”？
分析師們最保守的看法是，Apple不會生產整輛車子，該公司對汽車領域的目標應是利用其軟件技術強項，開發(fā)“汽車周邊”；如市場研究機構IHS的汽車市場分析師Egil Juliussen就認為，車聯(lián)網與自動駕駛車輛應該會是其焦點。
Juliussen進一步解釋，Apple與Google已經從很多方面涉足車聯(lián)網領域──包括Apple的CarPlay與Google的Android Auto等軟件平臺：“這類平臺是為駕駛人與乘客提供內容與信息，兩家公司都認為他們能在未來數(shù)年發(fā)揮重要影響力，并在連網汽車所需內容保持領導者的地位?！?
Apple的CarPlay能讓iPhone變身車用資通訊娛樂裝置
不過值得探討的是，這種服務汽車駕駛人與乘客的“內容與信息”，在邁入自動駕駛車輛的時代之后可能會產生劇烈的變化；“Apple擅長開發(fā)整套解決方案──特別是用戶接口。”Juliussen表示，但諷刺的是，自動駕駛車輛因為沒有駕駛人，應該不需要用戶接口。
雖然自動駕駛車輛將如何演變、何時成為主流還不確定，Juliussen指出，Apple若要了解自動駕駛車輛未來會需要什么：“會需要很多來自汽車產業(yè)的知識?！彼a充表示，根據相關新聞，Apple為了決定未來的產品應該是怎么樣的，正積極設法取得所需的專門知識。
如果Apple進軍汽車產業(yè)的計劃仍是推進Car Play，或是開發(fā)針對乘客與駕駛人的內容與信息服務，那就與該公司目前的汽車相關業(yè)務差別不大；但若是如此，為何該公司要招募來自關鍵汽車產業(yè)領域的工程師？
有產業(yè)消息指出，Apple已經從電動車電池制造商A123 System挖角工程師，從電動車廠特斯拉(Tesla Motors)挖走一個資深工程師Jamie Carlson，還延攬了一位曾任職車廠福斯(Volkswagen)、專長自動駕駛技術的工程師，以及曾開發(fā)計算機視覺軟件的前Nvidia工程師Xianqiao Tong。
此外Apple也聘請了一位過去擔任瑞士聯(lián)邦科技研究所(Swiss Federal Institute of Technology)旗下自動駕駛系統(tǒng)實驗室(Autonomous Systems Lab)高層的專業(yè)人士；但以上都只是今年的新消息，Apple去年就傳出招募了曾任職BMW、Volkswagen、福特(Ford Motor)等車廠，以及Delphi Automotive、Robert Bosch與TRW等汽車電子供貨商的新員工。
本文授權編譯自EE Times，版權所有，謝絕轉載
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Apple會推出完整的汽車產品嗎？
所以這又讓我們回歸原始的問題：Apple會推出完整的汽車產品嗎？要否認其可能性非常簡單，理由也很直接：基于Apple對產品利潤的預期，那應該不會發(fā)生…真是這樣嗎？
IHS的另一位汽車產業(yè)資深分析師Mark C. Boyadjis即認為，對Apple來說，汽車產業(yè)的利潤太??；不過他也提出了另一個可能性：如果Apple走的是契約制造路線呢？“既然Apple喜歡控制整個產品設計流程，而且如果有一家車廠愿意將那個部分委外給像Apple這樣的公司，生產汽車的某些部份或是一輛完整的“iCar”就有其可能性?！?
他指出，產業(yè)界就流傳著Apple擁有汽車電池、碳纖維車殼以及抬頭顯示器(HUD)等技術的傳言：“Apple可能正在嘗試了解所有汽車零組件的開發(fā)與設計，以打造某些他們可以契約制造的東西──只要這種模式符合他們的業(yè)務模式與規(guī)模。”
Juliussen則表示，要打造內燃機引擎汽車需要數(shù)十年經驗，但電動車的機構復雜度則降低許多，這也為科技業(yè)者降低了些許進軍汽車領域的門坎；而且更重要的是，誰說Apple需要建立一座汽車工廠？今日的汽車業(yè)者正面臨產能過剩的問題，特別是在歐洲，這可能促使車廠轉向契約制造的業(yè)務模式；甚至是中國的車廠，也許在十年之后擁有了足夠經驗，亦能扮演契約制造廠的角色。
擁有Benz等高級車品牌的車廠戴姆勒(Daimler)執(zhí)行長Dieter Zetsche，在最近接受媒體采訪時曾表示：“Google與Apple想為汽車提供系統(tǒng)軟件，并將他們的整個生態(tài)系統(tǒng)移植到汽車里；這對兩個產業(yè)來說會是很有趣的發(fā)展?！?
戴姆勒(Daimler)執(zhí)行長Dieter Zetsche
他甚至建議，Daimler可以做為合資企業(yè)的一部分來打造汽車，利用其美國合作伙伴在數(shù)字技術方面的專長；不過顯然Daimler并不想成為汽車業(yè)界的“富士康( Foxconn)”──Zetsche在訪談中表示：“我們不想成為與消費者不再有直接接觸內容的契約制造商，不想只供應硬件給第三方業(yè)者?！?
本文授權編譯自EE Times，版權所有，謝絕轉載
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推廣電動車是庫克的信念？
Strategy Analytics的Lanctot 認為，Apple可能會將電動車視為目標，與該公司執(zhí)行長庫克(Tim Cook)有很大的關系：“有很多與汽車相關的東西是與Apple或是該公司執(zhí)行長庫克偏好的精神對立；如果你相信能源領域需要變革，以及需要削減內燃機引擎在全世界的角色重要性，就像庫克很有可能也是那樣想的，你就會有一個事業(yè)理想以及目標市場商機?！?
他補充指出，有鑒于Apple的股票評級以及汽車產業(yè)的成長率，那可能是該公司下一個最具成長潛力的產品領域?？傊贚anctot的心目中，電動車就是Apple的目標：“庫克會希望以后因為提供數(shù)百萬支早已變成垃圾的iPhone而讓人紀念嗎？當然不，他會希望電動車變成他留給世界的遺產?！?
蘋果很多高管也是汽車“發(fā)燒友”，包括蘋果主管網絡服務的高級副總裁埃迪·庫、主管營銷的高級副總裁菲爾·席勒、首席設計師強尼·艾維。
IHS的Juliussen也同意以上說法，他認為，基于庫克與Apple的強烈環(huán)保意識：“電動車是很合理的發(fā)展。”但Lanctot還提出了一個現(xiàn)實狀況：“各國政府都鼓勵更多的電動車上路，但是人們就不想買；也許Apple (就像Tesla已經做到的)能讓電動車變得更酷?！?
總之Apple到底會不會推出完整的電動車產品，外界都只能停留在猜測階段；Lanctot幫Apple列出了一個電動車所需技術的清單，包括：
1.電池──這個據了解Apple已經在開發(fā)中；
2.連接技術──傳言Apple正打算成為一家行動虛擬網絡營運商(mobile virtual network operator，MVNO)；
3.駕駛艙所需電子設備──有了；
4.安全系統(tǒng)──開發(fā)中(包括自動駕駛技術)；
5.通路(Distribution)──已經到位；
6.服務/應用程序(Appe)──有了。
IHS的Juliussen補充，Apple還有一個優(yōu)勢，就是具備開發(fā)軟件的敏捷性；他指出，Google與Apple已經非常擅長發(fā)展軟件并持續(xù)改善：“在軟件開發(fā)的敏捷性方面，包括因應黑客入侵，Apple與Google都是專家；”而這也是傳統(tǒng)汽車業(yè)者無法企及的。
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