惠普(HP)透露了該公司的 3D打印機(jī)計劃，并宣布推
出一款創(chuàng)新的 3D工作站，鎖定先進(jìn)的業(yè)余設(shè)計愛好者；在這個產(chǎn)業(yè)界眾家廠商積極在數(shù)字與實體世界之間的灰色地帶搶一席之地的時刻，惠普的"混合實境(Blended Reality)"行動是策略性的，不過對這家笨重的計算機(jī)與打印機(jī)大廠來說仍在起步階段。
近日HP發(fā)表了一份白皮書，敘述了預(yù)定2016年上市的3D打印機(jī)產(chǎn)品計劃；該款HP Multi Jet Fusion系統(tǒng)利用該公司的熱噴墨模塊(thermal inkjet modules)數(shù)組，號稱能讓打印機(jī)速度提高十倍、也比目前市面上的機(jī)種更具彈性。同時HP也發(fā)表了3D工作站Sprout，該系統(tǒng)整合了配備3D深度傳感器的掃描機(jī)，以及觸控屏幕顯示器、觸控手寫板；將在11月初開賣，價格約1,900美元。
HP的3D工作站
雖然在一開始吸引眾家媒體的注意，但該公司進(jìn)軍 3D打印市場的企圖心對市場的影響更深遠(yuǎn)。HP的目標(biāo)是藉由能快速制作出種類更多、更強(qiáng)韌且精細(xì)成品的系統(tǒng)，擾亂快速興盛的3D打印市場；最終該公司希望能讓 3D打印成品能展現(xiàn)各種物理特性，包括尖銳或圓滑邊角、以及能利用目前2D打印機(jī)的所有色彩。
現(xiàn)在HP正在與特定伙伴以及客戶合作打造 3D打印機(jī)，在2016年以前沒有計劃推出針對一般大眾的產(chǎn)品；較長的測試其意味著該公司的產(chǎn)品性能表現(xiàn)仍然不足，至少在某些特定參數(shù)上。HP的白皮書指出，其系統(tǒng)會需要產(chǎn)業(yè)界定義并接受一個超越目前STL格式的新3D打印文件格式，才能讓其速度、彈性以及強(qiáng)度的目標(biāo)得以達(dá)成。
HP正積極打造3D打印機(jī)產(chǎn)品
HP的Multi Jet Fusion系統(tǒng)將采用安裝在可移除式托架上的數(shù)組，提供包括融合(fusing)、細(xì)部化(detailing)、轉(zhuǎn)化(transforming)等各類應(yīng)用的化學(xué)劑，以及墨水還有其他HP未詳述的材料；系統(tǒng)打印速度可達(dá)300萬dps (drops per second)，小至每個沉積墨點(diǎn)(droplet)都是可控制的。而該數(shù)組的工作面積從4.25吋到40吋寬度，一開始能使用各種目前常見的熱塑性材料，不過據(jù)了解HP研究人員也正在研究金屬與陶瓷材料。
本文下一頁：HP積極發(fā)展3D系統(tǒng) 打造快速原型
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在HP發(fā)布的新聞稿中，該公司噴墨與繪圖產(chǎn)品事業(yè)群資深副總裁Stephen Nigro 表示，Multi Jet Fusion 的設(shè)計是為了透過提供質(zhì)量更好、生產(chǎn)力更高，以及突破經(jīng)濟(jì)性的 3D打印系統(tǒng)，讓不同產(chǎn)業(yè)的制造轉(zhuǎn)型；而HP積極發(fā)展 3D系統(tǒng)，也已經(jīng)吸引了打造快速原型以及"創(chuàng)客(maker，或"自造者")"活動的愛好者注意，是否能為該公司注入新成長動力有待觀察。
HP的 3D打印機(jī)目標(biāo)市場是高階工業(yè)應(yīng)用的雷射燒結(jié)(laser sintering)設(shè)備，后者的價格從20萬美元到超過100萬美元不等；具市場研究機(jī)構(gòu)Wohlers Associates估計，雷射燒結(jié)設(shè)備市場約有8億美元規(guī)模(2013年)；至于快速原型、業(yè)余愛好者采用的較低階擠制成型打印機(jī)(material extrusion printers)，一年市場營收規(guī)模僅8,000萬美元。
Wohlers Associates首席分析師Terry Wohlers表示曾見過HP的3D打印機(jī)實際運(yùn)作，其性能令人印象深刻："它與最接近的雷射燒結(jié)制程相比較，速度快了10倍，能在4~5秒內(nèi)印出一層；而雷射燒結(jié)是一種單點(diǎn)(single-point)系統(tǒng)，每一層的制作時間至少要1分鐘。"他并指出，HP的系統(tǒng)在功能細(xì)節(jié)、邊緣清晰度以及最后修飾的表現(xiàn)上與雷射燒結(jié)設(shè)備相較毫不遜色，而若加上色彩功能就更具獨(dú)特性。
HP的3D打印機(jī)制作出的成品范例
而Wohlers也指出，他曾經(jīng)與HP高層聊過，該公司了解3D打印機(jī)市場實際上會是以工業(yè)應(yīng)用為主，消費(fèi)性市場的規(guī)模會有多大是未知數(shù)；3D打印機(jī)對一般消費(fèi)者來說使用機(jī)率不高、只是放在家里積灰塵，而學(xué)校、業(yè)余DIY愛好者以及一些小型公司則開始采購高質(zhì)量的擠制成型系統(tǒng)來制作基礎(chǔ)模型。
Wohlers估計整體 3D打印機(jī)市場規(guī)模將在 2014年由去年的31億美元成長至4億美元，其中三分之一是工業(yè)等級系統(tǒng)，該領(lǐng)域有八成采用雷射燒結(jié)設(shè)備；而其余的三分之二市場應(yīng)用分散。他認(rèn)為，HP的產(chǎn)品還要一年至一年半才會上市，對產(chǎn)業(yè)的影響還看不見，不過該公司的發(fā)展方向是正確的，那是有大商機(jī)的產(chǎn)品。
本文下一頁：3D工作站Sprout:工業(yè)級別的芯片和是設(shè)計平臺
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3D工作站
HP同時發(fā)表的3D工作站Sprout，搭載英特爾i7處理器、Windows 8.1操作系統(tǒng)、8GB內(nèi)存以及TB容量硬盤；該系統(tǒng)頂端裝置整合了DLP投影機(jī)、4個攝影機(jī)(包括一個14.6百萬畫素的HP專利攝影機(jī))，并支持英特爾的3D攝影機(jī)技術(shù)RealSense。Sprout采用20點(diǎn)電容式觸控手寫板作為輸入設(shè)備，位置在3D攝影機(jī)下方，其23吋顯示器支持1920x1080分辨，為10點(diǎn)觸控屏幕。
HP的3D工作站Sprout
該系統(tǒng)內(nèi)建Nvidia的GeForce GT 745A繪圖芯片，并配備固定式的百萬畫素720-p前向攝影機(jī)，以及Adonit Jot Pro手寫筆。從一開始的支持應(yīng)用程序來看，Sprout的目標(biāo)用戶顯然是先進(jìn)的業(yè)余愛好者，而非真正的專業(yè)人士；那些應(yīng)用程序包括Martha Stewart Craft Studio、 DreamWorks Animation Story Producer、Crayola的Draw & Sing、GestureWorks Gameplay，以及一些HP自家的應(yīng)用程序。
Sprout的目標(biāo)是協(xié)助用戶設(shè)計實體物品，允許用戶在數(shù)字環(huán)境中操作那些設(shè)計物品，并與其他人協(xié)作或分享創(chuàng)作；HP也針對該系統(tǒng)提供在線開發(fā)者工具，采用HP專屬的用戶接口。而Sprout的發(fā)表意味著HP應(yīng)該也會針對業(yè)余設(shè)計愛好者，推出消費(fèi)性版本的3D打印機(jī)。
與此同時，新金寶集團(tuán)推出世界首臺能三維掃描的3D打印機(jī)，即將開售。
臺灣電子產(chǎn)品代工服務(wù)（EMS）行業(yè)巨頭新金寶集團(tuán)旗下公司XYZ printing于10月29日宣布，將于11月中旬在日本發(fā)售一款內(nèi)置掃描功能的3D打印機(jī)。這也是世界首臺一體式3D掃描打印機(jī)。有了它，即使沒有造型所需的特殊3D數(shù)據(jù)制作技術(shù)，也能夠輕松實現(xiàn)3D打印。
產(chǎn)品名為“Da Vinci（達(dá)芬奇）1.0 AiO”，內(nèi)部配有2個用于掃描的傳感器。對想要制作的物品掃描約5分鐘，就可以獲得造型所需的3D數(shù)據(jù)。按下打印鍵，打印機(jī)就會根據(jù)3D數(shù)據(jù)打印，此過程大約需要數(shù)小時。
傳統(tǒng)的3D打印機(jī)都需要另外制作3D設(shè)計數(shù)據(jù)。使用一體式3D打印機(jī)只需通過掃描，就可以輕松復(fù)制任何想要制作的東西。生廠商希望利用這一優(yōu)點(diǎn)，實現(xiàn)數(shù)千臺的銷售目標(biāo)。該商品將會在必酷（BIC CAMERA）等家電賣場以及亞馬遜上網(wǎng)上銷售，其售價為11萬9800日元（約合人民幣6720元）。
編譯：Judith Cheng
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