來自BI Intelligence的報告稱，可穿戴設備將有望從想象中的遙不可及，迅速蔓延至觸手可及的程度。他們預測，2014年，可穿戴設備的出貨量將會超過1億臺；到2018年，出貨量將達到3億臺。ABI Research給出的數據則更為激進—2018年該市場的出貨量將不少于4.85億臺。
可穿戴技術的核心
“可穿戴技術的核心是將無線連接功能嵌入到裝有傳感器的設備中，該技術將成為推動物聯(lián)網生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展和普及的關鍵因素?！辈┩?Broadcom)公司無線互連組合芯片事業(yè)部中國區(qū)總經理兼高級總監(jiān)周晏逸指出，在產品越來越輕巧、功耗越來越低的趨勢下，將可穿戴設備連接到智能手機/平板電腦進行數據處理，并與云端實現無縫通信，將會產生大量對消費者生活影響深遠的信息，而這正是“物聯(lián)網”這一全新理念的最好體現。
事實上，博通公司總裁兼首席執(zhí)行官Scott A. McGregor此前已在多個場合表示，智能手機的創(chuàng)新速度正在放緩，可穿戴、可連接設備市場潛在的爆發(fā)力將有望成為下一波創(chuàng)新浪潮的源泉。但博通所談論的可穿戴技術，并不局限于高端的智能手表或實驗性的谷歌眼鏡。博通所預見的是許許多多采用無線連接技術，簡單、廉價且專為某一目的而設計的產品，涉及智能設備、快速消費和零售產品、家庭自動化產品、無線充電、醫(yī)療保健、健康健身、車載應用等多重領域。
“在高端市場，將是昂貴的、通用型可穿戴設備的天下，例如智能手表。蘋果、三星、谷歌將憑借其在智能手機領域的巨大優(yōu)勢繼續(xù)稱霸這個市場。”McGregor說，“但是，對成千上萬的中小公司來說，可穿戴設備市場具有非常廣闊的前景。這些可能是手表、戒指、寵物狗項圈，你不用花費數百萬或數十萬美金去生產它們，只需要數萬美金就夠了，甚至更少。博通的嵌入式設備互聯(lián)網無線連接(WICED)產品將以小批量、低價格讓無數創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)新者受益。
博通WICED產品組合平臺
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增長及應用的轉折點
博通方面認為，目前的可穿戴設備市場正呈現出多元化的發(fā)展趨勢。在健康產品領域，有FitBit、Jawbone和耐克公司發(fā)布的跟蹤監(jiān)測人體活動的手鐲，甚至還有廠商專門為寵物推出了可監(jiān)控健康和活動的可穿戴設備；醫(yī)療市場上已經出現的可穿戴器械則包括血壓儀、血糖儀，以及可以幫助患有自閉癥和注意力缺乏癥的兒童更好的進行自我管理和環(huán)境監(jiān)測的設備。
以個人保健產品為例，消費者可以充分利用現有智能終端的強大處理能力來處理穿戴設備收集到的數據，例如心率、血糖讀數、碳水化合物攝入量、卡路里消耗量、睡眠質量等。不久的將來，無線電力傳輸、能量采集，甚至人體能量轉換電力等技術還可以使可穿戴設備的電量做到自給自足。這樣既能減少對可穿戴設備處理能力的要求，降低電量的消耗。同時，設備制造商們的成本也會降低，消費者們就能以較低的價格購買這些穿戴設備產品。
在博通目前的WICED產品組合布局下，借助近場通信(NFC)技術，消費者可以購買新型可穿戴設備，并將其方便地連接到智能手機，進行快速安全的通信；借助Bluetooth Smart和Wi-Fi技術，消費者可以從可穿戴設備中獲取數據，并將數據傳送到智能手機或云端；借助Wi-Fi Direct，消費者可以直接將兩個Wi-Fi設備連接在一起，不需要接入點或計算機；將可穿戴設備與定位技術結合起來，可以實現一些有趣的新應用功能。比如醫(yī)生可以在臨床環(huán)境中跟蹤患者的情況，零售商可以向消費者發(fā)送有針對性的廣告信息。
在周晏逸看來，市場對可穿戴設備的需求包括功耗低、占用內存空間小、連接能力強、安全性高、免手持、隨時在線、環(huán)境感知等。因此，可穿戴技術市場要實現真正意義上的騰飛，除了產品外形足夠緊湊、低功耗、低價格外，還必須具備與現有便攜設備不同的特點，以便吸引消費者購買。
“和PC、智能手機不同，極低的功耗與出色的連接性將是這些設備最核心的優(yōu)勢。但這并不意味著那些最微小的、最廉價的可穿戴設備就不具備智能特性?！彼e例稱，即使一個如紐扣般大小，成本處在“個位數范圍內”的Wi-Fi設備，博通仍然賦予它擁有可更新的固件和足夠的計算能力。
WICED平臺當然不是可穿戴式產品制造商考慮的唯一芯片平臺，但周晏逸強調說，博通在高效頻射和低功耗技術方面優(yōu)勢巨大，無線連接解決方案全面，競爭對手很難在產品組合和商業(yè)模式方面與之展開競爭。當前，博通正在快速為大量可穿戴設備和智能嵌入式“物聯(lián)網”市場提供規(guī)模龐大的IP和定制部件，并將繼續(xù)在產品優(yōu)化和應用拓展方面發(fā)力。
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責編：Quentin
