在微軟宣布下一代操作系統(tǒng)WINDOWS 8開始支持ARM架構(gòu)后，昔日的盟友Intel也開始攜手Google，認真的做起了Android系統(tǒng)優(yōu)化。這對親密兄弟在移動互聯(lián)時代的漸行漸遠，從一個側(cè)面印證了目前該行業(yè)正經(jīng)歷著前所未有的巨變。而作為在移動和嵌入式領(lǐng)域占據(jù)壓倒性優(yōu)勢的ARM，是如何看待整個業(yè)界的現(xiàn)狀和發(fā)展趨勢的。日前，本刊記者就相關(guān)熱點話題采訪了ARM中國區(qū)移動業(yè)務市場經(jīng)理王駿超。
ARM中國區(qū)移動業(yè)務市場經(jīng)理王駿超2Gdesmc
問：最近移動互聯(lián)領(lǐng)域發(fā)生了很多變化，眾多軟件廠商、互聯(lián)網(wǎng)服務商紛紛進軍該領(lǐng)域，最具代表性的就是Google宣布收購MOTO。ARM怎么看待這些變化？這些變化給ARM的整體戰(zhàn)略帶來哪些機遇？
答：的確如此。傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)廠商，現(xiàn)在越來越看好移動互聯(lián)市場，希望把自身的應用、服務和移動平臺相結(jié)合，通過賣服務而不是以傳統(tǒng)賣硬件的方式去掙錢，阿里云手機、小米手機的推出就是很好的例證。
作為平臺提供商，ARM架構(gòu)能夠支持所有的移動操作系統(tǒng)，與廠商的合作也非常密切，這是毫無疑問的。比如，我會把ARM內(nèi)部一個負責軟件戰(zhàn)略合作的團隊介紹給阿里云操作系統(tǒng)的負責人，共同討論如何基于ARM架構(gòu)進行軟件優(yōu)化；此外我們還有Linaro組織，通過在Linux Kernel和中間件層針對ARM的新架構(gòu)完成優(yōu)化，從而省去廠商對底層優(yōu)化的部分工作。
PC市場很沉悶，沒什么大變化。但移動互聯(lián)市場現(xiàn)在卻非?；鸨?，越來越多的廠商正加入其中。對ARM來說，除了提供完整的智能手機、平板電腦解決方案之外，在非移動市場，比如互聯(lián)網(wǎng)電視和智能電視，以及有特定應用的服務器和網(wǎng)絡產(chǎn)品市場，ARM Cortex-A15能夠很好的滿足這類產(chǎn)品的性能需求，這也進一步擴大了我們的市場份額。
問：ARM未來在移動平臺方面的產(chǎn)品路線圖是什么？
答：入門級手機市場，ARM將提供Cortex-A5處理器。它提供了與ARM11類似的性能，但功耗效率方面得到極大的提高?，F(xiàn)在很多手機廠商正基于高通的MSM7225A/27A芯片做設(shè)計，它所采用的就是A5內(nèi)核。預計今年四季度市場上會看到大量基于A5的智能手機出貨。
高端智能手機對性能的需求是無止境的，其處理器平臺目前正從A8轉(zhuǎn)向雙核A9。號稱“安卓第一機”的三星Galaxy S II就內(nèi)置了雙核A9處理器和Mali 400 GPU，性能相當出色。預計明年年底，首款ARM四核A15處理器也將問世，與之配套的Mali T600可支持OpenCL以及Microsoft Direct X。
其實，A15就是為了滿足移動產(chǎn)品日益提高的性能需求而設(shè)計的，它將對移動產(chǎn)品的進步帶來積極的推動作用。我認為未來的大趨勢就是手機平臺在基帶部分支持LTE，AP+GPU部分實現(xiàn)PC桌面級用戶體驗。A15與Mali T600的組合完全可以實現(xiàn)上述目標。
另一方面，很多人擔心對于未來的一些多核應用，編程會不會成為很大的挑戰(zhàn)？從對多核的支持來講，我覺得操作系統(tǒng)，無論是WinCE，或是Android在Linux Kernel層面，應該承擔起更多的任務。但我們也會給客戶就多核軟件編程方面提供必要的培訓和資料。
本文下一頁：ARM面對的威脅
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問：Intel采取的工藝與架構(gòu)交替更新戰(zhàn)略是否會在未來的某一天對ARM產(chǎn)生威脅？
答：工藝確實可以降低功耗。未來A15可能會走到28nm，但在邁向更深工藝節(jié)點的時候，我覺得有必要開拓一下思路：就是說，不一定純粹靠工藝來解決功耗問題。A15性能提升必然伴隨著功耗的增加，ARM的思路是可以通過多核、或者大小核異構(gòu)化配置來獲得功耗的優(yōu)勢，而不單純依靠工藝。但我這么說，并不意味著ARM的生產(chǎn)工藝就和對手存在很大差距，比如，我們與TSMC、IBM就已經(jīng)在共同研發(fā)測試20nm芯片。
再一個就是成本問題。工藝的演進會帶來成本的大幅提升，而從架構(gòu)方面獲得功耗的優(yōu)勢，對我們的合作伙伴和芯片廠商來講是一個更優(yōu)的選擇。因為新的工藝意味著投資會成倍的上漲，如果你為了獲得同樣的功耗，使用超出兩代的制程，我相信成本的增加也是很大的。最終，這個成本會反映給整機廠商OEM，也會轉(zhuǎn)嫁給消費者，這是必然的。
退一步講，假設(shè)某一天他們通過生產(chǎn)工藝的改進使得雙方的功耗差不多了，我們的授權(quán)模式也會帶來更大的競爭優(yōu)勢。許多企業(yè)可以提供基于ARM技術(shù)的處理器，他們既可以提供各種不同功能的產(chǎn)品，也可以共同分享回報；而Intel在該市場發(fā)展之初就把自己放在了眾多公司的競爭面上。
問：MIPS公司此前高調(diào)宣布和數(shù)家廠商攜手推出基于MIPS架構(gòu)的智能終端產(chǎn)品，包括智能手機和平板電腦，您對此有何評價？
答：無論是CPU，還是操作系統(tǒng)，都屬于平臺類產(chǎn)品。這一類產(chǎn)品競爭的關(guān)鍵不僅僅是技術(shù)和產(chǎn)品本身，更重要的核心是生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)，我相信這將是MIPS遇到的最大問題。Android的很多應用程序是基于JAVA的。但有一部分非常重要，且非常流行的應用則是基于源代碼編寫的，Android目前并不支持MIPS NDK，只支持ARM和X86架構(gòu)。
如果消費者用一個MIPS的終端設(shè)備去Google Market里搜索，會發(fā)現(xiàn)里面沒有Firefox，沒有Real Player，沒有3D游戲……至少目前是這樣；如果一家軟件廠商，或是一個移動應用的開發(fā)者，在看到移動領(lǐng)域90%以上全是ARM平臺時，根本沒必要為一個百分之幾的平臺去做應用。
Android是一個開放平臺，它可以跨越不同的硬件平臺，支持所有的處理器架構(gòu)，我們也一直在與Google合作使Android代碼在ARM平臺上運行更加高效；令人興奮的是，Microsoft也宣布其最新的WINDOWS 8支持ARM架構(gòu)平臺，這對我們的合作伙伴而言是非常好的消息，我們也可以借此進入到更新的領(lǐng)域，為消費者提供更多的選擇。但需要強調(diào)的是，我們對PC市場真的不太感興趣，移動計算市場才是ARM最關(guān)注的。
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