5年前,NFC第一次在中國廈門測試手機支付的時候,其背后的推動者名為飛利浦半導(dǎo)體。時移世易,當(dāng)年的飛利浦半導(dǎo)體變身為今日的NXP,連續(xù)三年被市調(diào)公司ABI列為非接觸式IC供應(yīng)商之首,NFC技術(shù)也由試水階段步入規(guī)?;瘮U張。近日,NXP宣布和Google達成一項戰(zhàn)略合作協(xié)議,NFC軟件協(xié)議棧將被集成到代號為Gingerbread的最新版Android平臺中去,并將同時得到驗證。
據(jù)悉,Google和三星合作開發(fā)的智能手機Nexus S已支持NFC功能。而且智能手機大廠RIM和Nokia也曾先后表示,2011年推出的一些智能機新品中將帶有NFC功能。
猶記得5年前飛利浦半導(dǎo)體測試NFC手機的初衷是“使用戶刷卡消費的習(xí)慣慢慢演變成刷手機消費”,而今NXP借Android潛入智能手機市場的用意恐怕不再是手機支付那么簡單。NXP在下的這盤棋有多大?在此,我們可以簡單回顧下NXP在NFC市場所獲得的成績單:公共交通票務(wù)和門禁管理、非接觸式銀行金融解決方案、近距離無線通信、電子政務(wù)解決方案、標(biāo)簽解決方案、基礎(chǔ)設(shè)施閱讀器IC市場份額的第一名。迄今為止,NXP非接觸式IC供貨量已經(jīng)突破60億枚。
結(jié)合智能手機,釋放NFC的潛能
NFC并不是什么新鮮玩意兒,但是NFC在手機市場的普及率遠(yuǎn)不及GPS、WiFi,應(yīng)用方面還停留在小額支付、電子錢包之類的小打小鬧上。此番NXP和Google攜手合作,有望快速推進NFC在Android智能手機市場的滲透。通過Android系統(tǒng)與智能手機結(jié)合,NFC將為手機用戶帶來不同于feature phone時代NFC應(yīng)用的體驗。
NFC主要有三種模式,分別為支持安全交易的卡模擬(Card emulation)模式、實現(xiàn)設(shè)備間互連雙向通信的點對點通訊模式(Peer to Peer)和將手機與實體世界聯(lián)系起來的標(biāo)簽讀/寫模式(Tag read/write)。
NXP大中華區(qū)智能識別事業(yè)部業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)Ciaran Fisher指出,將所有這些NFC功能集成到一張SIM卡中并不現(xiàn)實。市場上已有的NFC方案大多是基于恩智浦SmartMX雙界面智能卡芯片開發(fā)的雙界面SIM卡方案,只支持NFC三種主要模式中的一種(即卡模擬模式)。也就是說,它只是一個普通智能卡和手機的結(jié)合,它并不具有任何讀卡器功能,因此不支持標(biāo)簽讀/寫和點對點通訊兩種模式。
“傳統(tǒng)NFC通過SIM實現(xiàn)的只是智能卡功能,實質(zhì)的體驗是靜態(tài)的(輕觸,終端設(shè)備作出響應(yīng)),而NFC預(yù)集成入手機后,其功能具有動態(tài)特征(選擇、輕觸、發(fā)送、接收等)。” Ciaran Fisher強調(diào),從NXP角度來看,預(yù)集成、全集成NFC的模式具有良好的發(fā)展前景,為用戶帶來的體驗更豐富。顯然,聯(lián)手智能手機,可以進一步釋放NFC的潛能,并借助Android開源社區(qū)中的智囊團拓展創(chuàng)新應(yīng)用。
 Ciaran Fisher稱,通過在手機中集成NFC功能,我們就可以在應(yīng)用的網(wǎng)絡(luò)世界與實體世界之間建立聯(lián)系、架起橋梁。Y6Xesmc
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手機中的NFC功能為網(wǎng)絡(luò)與實體世界之間架起了一座橋梁。Ciaran Fisher進一步解釋道,消費者日常所使用的應(yīng)用成千上萬,但它們都駐留在云計算服務(wù)器上,存在于虛擬的網(wǎng)絡(luò)世界中。同時,全球也有用于不同應(yīng)用(支付、公共交通票務(wù)、門禁等)的成千上萬臺非接觸式終端存在于物理世界中(用于購物、乘坐公交、門禁等)。“通過在手機中集成NFC功能,我們就可以在應(yīng)用的網(wǎng)絡(luò)世界與實體世界之間建立聯(lián)系、架起橋梁。”
那么,這將給消費者帶來哪些更酷的新應(yīng)用呢?社交網(wǎng)絡(luò)的簽到服務(wù)即是其中一例。許多社交網(wǎng)站服務(wù)都提供簽到服務(wù)(Facebook Places、Foursquare、Yelp等),當(dāng)用戶經(jīng)常光顧某些地點時會得到相應(yīng)的獎勵和增值服務(wù)。Ciaran Fisher指出,這類服務(wù)面臨的問題是,用戶可能會坐在家中的沙發(fā)上進行簽到,根本就沒有辦法來證明是否真的去過那些地方。有了NFC技術(shù),就可以實現(xiàn)這一點:在不同地點裝上標(biāo)簽,要簽到,就必須親自去讀取相應(yīng)的標(biāo)簽。NFC為令人興奮的新型商業(yè)模式開啟了大門。
“以上范例只是我們能夠想到的??赡芪覀兌继狭?,無法想到真正的殺手級應(yīng)用?!盋iaran Fisher期待NXP和Google的合作,以開源形式向世界各地的應(yīng)用開發(fā)人員公開全部代碼,引爆新一輪創(chuàng)新浪潮。因此,恩智浦的戰(zhàn)略愿景就是將NFC技術(shù)送到遍布全球的應(yīng)用開發(fā)人員手中,讓全球年輕的腦袋一起構(gòu)想各種不可思議的新應(yīng)用。
集成VS分立,NFC芯片走向成謎
隨著NFC技術(shù)日趨成熟、穩(wěn)步進駐主流市場的同時,該技術(shù)也吸引了更多半導(dǎo)體廠商的關(guān)注。2010年6月,Broadcom公司宣布收購NFC廠商Innovision Research & Technology,重金把NFC技術(shù)攬入麾下。對于NXP和Google合作開源NFC軟件棧,博通并未直接回應(yīng)。博通無線連接組產(chǎn)品線資深經(jīng)理Mohamed Awad表示,“只要與我們的策略、客戶需求相符合,博通向來樂于接受開源。我們對NFC開源的做法將和歷來保持一致?!痹诓┩磥?,NFC軟件協(xié)議棧開源是在市場中推動NFC技術(shù)前進的一種實例。
Broadcom手中握有WiFi、藍(lán)牙、GPS、FM多張好牌,向來擅長打組合牌,在手機市場中和Nokia、三星、蘋果等大佬們交情菲淺。此次為NFC招兵買馬,不難揣測Broadcom的意圖。
NXP自然不愿看到辛勤耕耘多年NFC在規(guī)模應(yīng)用的節(jié)骨眼上被“摘桃子”。面對NFC被集成的潛在可能,Ciaran Fisher強調(diào),要在NFC技術(shù)上取得成功,必不可少要素之一是能否與全球現(xiàn)有的各種非接觸式基礎(chǔ)設(shè)施實現(xiàn)互操作。因此,與數(shù)量龐大的既有設(shè)備之間的這種互操作能力是一體式產(chǎn)品在功能集成上所面臨的巨大挑戰(zhàn),因為集成產(chǎn)品一般都會犧牲一定的性能。另外,NXP在NFC的布局已久,從非接觸式卡、非接觸式讀卡器以及NFC芯片等山頭已插上NXP的旗幟。NFC的部署優(yōu)勢使NXP可以保證在橫跨“卡——基礎(chǔ)設(shè)施——手機”的整個端到端設(shè)備鏈中實現(xiàn)互操作。
此外,將新的連接技術(shù)集成到“一體式”產(chǎn)品中始終需要更多的時間,其成本也會超過人們的預(yù)期?!捌湓蛟谟?,當(dāng)前的手機中存在數(shù)量眾多的不同類型的天線(FM、藍(lán)牙、WiFi、GPS、GPRS等),這極大地增加了RF優(yōu)化的復(fù)雜性?!币虼?,為確保消費者能夠獲得足夠出色的性能,獨立的解決方案不失為一個不錯的選擇。
責(zé)編:Quentin