電子書概念由來已久,然而由于與傳統(tǒng)閱讀經(jīng)驗相差太遠,且無適合營運模式支撐等因素,導(dǎo)致初期電子書的市場接受度并不高。直至亞馬遜(Amazon)于2007年推出Kindle電子閱讀器,在獨特營運模式的配合,以及相關(guān)技術(shù)的扶持下,才有明顯的銷售量出現(xiàn)。
電子紙之所以較一般平面顯示器更適于取代傳統(tǒng)紙張,其中的關(guān)鍵在于前者為自發(fā)光,不需要背光支持,因此在閱讀舒適性方面,遠非后者所能比擬,這讓電子紙更有取代傳統(tǒng)紙張的優(yōu)勢。
事實上,除電子書為電子紙的主要應(yīng)用外,電子紙顯示器(E-paper Display)的應(yīng)用還包括電子教科書、電子報紙、電子雜志、手機、電子標簽、購物信息臺、公共場所顯示器、智能卡與信用卡顯示器、包裝紙、衣服等,市場潛力無窮。根據(jù)市場研究機構(gòu)DisplaySearch預(yù)估,2009年電子紙顯示器市場出貨量將達2,200萬片,市場值為4.31億美元;預(yù)估至2018年時出貨量將成長到19億片,市場值則為96億美元,出貨量年復(fù)合成長率高達64%,市場值年復(fù)合成長率為41%。市場商機龐大,自然吸引廠商積極投入,其中尤以臺灣地區(qū)企業(yè)更已充分掌握相關(guān)技術(shù)。

2009年電子紙市場出貨量將達2,200萬片,預(yù)計2018年時出貨量將增長到19億片。9Jlesmc
主流電泳技術(shù) 元太最早切入
整體而言,電子紙現(xiàn)階段最主要是應(yīng)用于電子書顯示器,且現(xiàn)在幾乎所有的電子書閱讀器都是采用電泳顯示器技術(shù),只有少部份是采用富士通的膽固醇液晶技術(shù)FLEPia,因此電泳顯示器幾乎就是電子紙的同義詞。有鑒于此,臺灣地區(qū)企業(yè)多以掌握電泳技術(shù)為主要發(fā)展方向,陸續(xù)便有元太科技購并E Ink、友達購并SiPix,以及臺達電取得Bridgestone的電泳顯示器技術(shù)等。根據(jù)DisplaySearch預(yù)估,2018年采用電泳技術(shù)的電子紙市場規(guī)模將可達58億美元。
在擁有電泳技術(shù)的臺灣地區(qū)企業(yè)中,元太可以說是最早投入的廠商,該公司目前已是全球最大電子紙制造商,市占率超過九成,電子紙業(yè)務(wù)更已占該公司總營收的一半以上。元太是在2006年成功將電子紙顯示技術(shù)由實驗室導(dǎo)入產(chǎn)線量產(chǎn),在2008年轉(zhuǎn)型為電子紙大廠,并以此脫離面板廠景氣循環(huán)的削價競爭。日前該公司宣布與電子紙專利材料龍頭美國E Ink完成互惠并購合約的簽署,進一步掌握上游關(guān)鍵技術(shù);并與臺灣面板大廠奇美電子簽署合作備忘錄,由奇美五代線產(chǎn)能提供量產(chǎn)支持。借助實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)垂直整合和同業(yè)結(jié)盟的加乘綜合效應(yīng),元太可望進一步鞏固其電子紙龍頭寶座。
針對可撓式電子紙,元太科技董事長劉思誠日前則表示最快2010年初元太就會推出可撓式電子紙,主要特色是摔不破,而且比玻璃背板的電子紙輕很多、也更薄。據(jù)了解,以目前市面上亞馬遜的電子書閱讀器Kindle DX來講,若使用可撓式電子紙,每臺重量將可由原本的500克降到300克,攜帶更輕便。劉思誠進一步指出,元太明年將推出彩色電子紙,初期將先搭載彩色濾光片,未來將持續(xù)朝微膠囊注入彩色微粒子的解決方案開發(fā)。目前電泳顯示器材料最大供貨商為E Ink,主要由元太采用其材料生產(chǎn)電子紙顯示器,供應(yīng)兩大電子書閱讀器品牌索尼以及亞馬遜Kindle。
友達跨足電子紙領(lǐng)域,展開量產(chǎn)計劃
電子紙商機誘人,今年友達光電宣布以3,000萬美元入主電子紙業(yè)者SiPix,成為該公司最大股東,友達以此正式跨足電子書閱讀器市場。
為展現(xiàn)實力,友達光電于日前針對電子紙應(yīng)用發(fā)表一系列的技術(shù)成果,其中包括全球最大的20英寸電子紙顯示技術(shù)及友達首款6英寸可撓式電子紙技術(shù),預(yù)計在2010年即可送樣給客戶。友達光電消費產(chǎn)品顯示器事業(yè)群總經(jīng)理劉軍廷博士表示,該公司的20英寸電泳顯示器模塊所采用的反射式技術(shù)不需背光源,使用不到2W的超低電耗及16階的高灰階畫面,是未來應(yīng)用于電子廣告牌的最佳選擇。
至于友達首款6英寸可撓式電子紙技術(shù),則采用SiPix獨家的微杯(Microcup)專利技術(shù)。劉軍廷表示,該技術(shù)可為客戶量身訂制各種尺寸,配合連續(xù)滾動條式(Roll to Roll)的制程,可提高量產(chǎn)性并更具成本競爭力,預(yù)計2010年即可送樣給客戶,并展開量產(chǎn)計劃。
臺達取得技術(shù),陸續(xù)發(fā)表產(chǎn)品
至于臺達電子則是在2008年第三季與日商普利司通(Bridgestone)結(jié)盟,合作開發(fā)電子紙。 臺達董事長鄭崇華表示,該公司已經(jīng)能小量生產(chǎn)電子紙,而在各大廠積極投入、政策響應(yīng)下,預(yù)期電子紙市場明年(2010)中將邁入成熟階段。
據(jù)了解,臺達與Bridgestone的雙方合作,主要是著眼臺達電在電源管理、視頻布局的關(guān)鍵技術(shù),以及普利司通的QR-LPD顯示技術(shù),雙方并已共同于2008年柏林IFA展發(fā)表首款耗電量僅為傳統(tǒng)電子書千分之一的高效能電子書。再者,臺達電于2009年Computex展上也已發(fā)表A3電子紙產(chǎn)品,其中黑白顯示分辨率可達1920×2560,并可顯示16階灰階,對比度為8:1;彩色分辨率則可達960×1280,并顯示4,096種顏色,預(yù)計2010年初便可上市。電子書市場的另一次大爆發(fā)預(yù)計將在2010年下半年來臨,其主要驅(qū)動力便是來自全彩化商機。
上下游投入,供應(yīng)鏈成形
隨著電子書市場逐漸成長,各家業(yè)者紛紛投入,除電子紙的提供外,臺灣地區(qū)的鴻海及振曜等電子書組裝代工廠已自2008年起開始出貨,臺灣地區(qū)的電子書產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈逐漸成形。根據(jù)工研院IEK指出,臺灣地區(qū)已成為全球唯一電泳顯示技術(shù)的面板及電子閱讀器的供應(yīng)地區(qū),臺灣地區(qū)面板產(chǎn)業(yè)已進入另一全新領(lǐng)域,再者,結(jié)合臺灣地區(qū)電子產(chǎn)品開發(fā)、低成本組裝的優(yōu)勢,預(yù)期將可帶動更多廠商加入電子書閱讀器的生產(chǎn)行列。
拓產(chǎn)業(yè)研究所也指出,臺灣地區(qū)面板廠除掌握技術(shù)外,也與主要供貨商進行策略合作,未來臺灣地區(qū)在電子紙產(chǎn)業(yè)上將居重要地位。尤其是隨著2010年更多廠商投入,成本隨之下滑,電子書閱讀器市場將開始明顯成長,2011年在電子書內(nèi)容市場比重大幅增加之下,成長空間將更為明朗,IT品牌業(yè)者與電信運營商都將更為積極地切入電子書裝置市場,加上臺灣地區(qū)具有完整的上、中、下游電子書產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢,因此很有機會發(fā)展為電子紙產(chǎn)業(yè)發(fā)展中心。
責(zé)編:Quentin