雖然出身“名門”,頭頂“蘋果”的光芒,但是電容式觸摸屏在中國市場的應(yīng)用遠不及當(dāng)初人們所料想的大,幾年過去,主導(dǎo)市場的仍是性價比更占優(yōu)勢的電阻式觸摸屏。這里筆者認為有兩個重要因素:一個是價格阻礙;另一個則是電容觸摸屏相對于電阻式觸摸屏的應(yīng)用優(yōu)勢并不明顯。
正是這兩個障礙成為日前由創(chuàng)意時代主辦的2009移動手持顯示技術(shù)大會(深圳)上大家關(guān)注的焦點。廠商們也圍繞這兩個問題展開了競爭。
“今后幾年內(nèi),電阻式觸控市場將進入平穩(wěn)發(fā)展階段,而隨著電容式觸控方案成本的下降,其市場將進入爆發(fā)性增長階段?!毙峦凰伎萍?Synaptics)中國區(qū)總經(jīng)理陳元在會上表示。作為電容觸控技術(shù)的先驅(qū),Synaptics的方案已得到國際主流手機廠商的采用,但是,中國市場的進展仍是陳元最重要的任務(wù)。作為對成本最為敏感的中國市場,陳元對大家保證,電容觸摸屏的價格終將會向Touch pad的價格一樣迅速下降。
“目前對于電容觸摸屏來說,成本最貴的器件是ITO傳感器,這成為整個觸摸屏價格下降的瓶頸。”陳元指出,“當(dāng)傳感器變成真正多來源、Commodity的產(chǎn)品時,觸摸屏的價格就會很快降下來?!彼€指出另一種趨勢,即電容控制器將與FTF集成的趨勢,“觸摸控制器、驅(qū)動IC與TFT集成一定是有需求的,這不僅能解決外觀的問題,更會因為提供一站式的服務(wù),減小中間環(huán)節(jié),將電容觸摸屏的價格降下來?!彼麑Α秶H電子商情》表示,Synaptics正在做這方面的努力,相信9-12個月后,技術(shù)將會有很大的進展。“我們也有驅(qū)動IC?!彼貏e強調(diào),因為在很多人眼里,Synaptics主是要提供觸控IC。
相對于Synaptics欲通過后端集成方式來降低觸摸屏的成本,立迪思(Leadis)則采用了另一種降成本的方式。
立迪思CTO兼執(zhí)行副總裁Ken Lee向大家介紹了立迪思新研究出來的一種“單層電容式多點觸控解決方案”。相比傳統(tǒng)電容式觸控需要三層導(dǎo)電層,立迪思提供的方案只需要一層,可以直接節(jié)省高達3美元的成本,并擁有更高的透光率和顯示質(zhì)量,同時提升了生產(chǎn)良率,并簡化了生產(chǎn)。立迪思已開發(fā)出專利的單層ITO傳感器LDS60XX與針對此單層ITO的控制器LDS7000。
Ken Lee指出,目前的電容觸摸技術(shù)需要客戶做很多的微調(diào)工作。一方面因為傳感器、IC一起工作會產(chǎn)生很多EMI噪音、還有多點觸摸時產(chǎn)生的鬼影等工作需要解決;另一方面還需要解決很多固件的算法問題。“現(xiàn)在沒有客戶買了即刻就可以用的解決方案?!彼f道。立迪思的宗旨就是要提供用戶“即買即用”的方案。
傳統(tǒng)的電容式觸控屏中需要有X層、Y層和ITO感應(yīng)器至少三層,采用一個控制IC,然后把它用在多層的ITO解決方案當(dāng)中,然后再做優(yōu)化??刂破鬟€必須有其他的元件配合,才能保證有一個可靠的多點的觸控?!拔覀兊哪繕司褪菍ο到y(tǒng)進行優(yōu)化,只用一層ITO,減少噪音,不需要客戶定制中間固件,加速了產(chǎn)品上市速度。另外ITO層級減少,光線透過率更好,這是觸摸板廠家非常歡迎的事情,這樣還可以選擇成本更便宜的屏?!盞en Lee說道,“當(dāng)然,這是一個非常具有挑戰(zhàn)的技術(shù)。單層的ITO有些時候跟X、Y軸有不同的解像度,但是我們產(chǎn)品現(xiàn)在已經(jīng)能解決這些問題了,特別是在做鍵盤的時候,比如說如果兩個手指靠得很近,只有10毫米的時候。另外就是快速的觸屏或者快速滾動的時候,實際上需要更快的回應(yīng)時間和更快的掃描時間,我們現(xiàn)在的反應(yīng)時間是非常非常快的。我們?yōu)榇碎_發(fā)了新的算法消除噪音,我們的CDC輸出的信號非常清晰,這個解決方案也沒有任何鬼影的現(xiàn)象。目前樣板已出來,再過幾個月就能夠真正把這個商業(yè)化了?!彼吲d地稱。 他透露立迪思已與兩個主要的玻璃供應(yīng)伙伴進行合作,正在申請這個技術(shù)的專利,去年10月已上報專利。
“我們已經(jīng)有了一個非常好的DEMO,客戶不相信居然可以看到一個單層的ITO能夠消除鬼影現(xiàn)象?!盞en Lee說道,“我們的控制器是已經(jīng)優(yōu)化了的支持單層ITO,但是它同時也能夠在二層或者三層的ITO上用,所以我們就可以服務(wù)各種不同的用戶,可以再節(jié)省大概20-30%的成本?!彼硎?,目前立迪思正在做更細微的微調(diào)優(yōu)化工作,以讓用戶的微調(diào)更簡單,預(yù)計明年早期就能夠給大家展示商用化的產(chǎn)品了?!罢麄€系統(tǒng)的BOM成本將會下降10美元?!彼A(yù)測道。
與上面兩家電容觸摸屏廠商降成本的方式不同,臺灣矽創(chuàng)電子另辟蹊徑,推出一種壓電式多點觸控解決方案,據(jù)他稱該方案具有電容觸摸的特性,而價格則比電容觸摸便宜很多,因為可以采用電阻式觸摸屏的材料。
據(jù)其副總經(jīng)理錢金維介紹,其觸控技術(shù)在面板等環(huán)節(jié)結(jié)構(gòu)與iPhone十分類似,最大的區(qū)別在于iPhone采用電流驅(qū)動,而矽創(chuàng)電子的方案采用電壓驅(qū)動的Matrix ITO結(jié)構(gòu)。而且相比iPhone的DSP、CPU、掃描系統(tǒng)分別采用不同IC,矽創(chuàng)電子的方案將這幾個功能融合在一起,大大降低了方案的成本,同時更少的芯片也可以讓產(chǎn)品設(shè)計的更加小巧緊湊。
錢金維還介紹,這一技術(shù)介于電阻式或電容式之間。用戶可運用現(xiàn)有成熟的電阻式觸摸屏的生產(chǎn)線,稍作變更(約40%)即可支持壓電式多點觸控,從而提升了產(chǎn)品的價值與市場競爭力?!岸c同樣支持多點觸控的紅外線和投射電容式方案相比,壓電式多點觸控方案具有相對的成本優(yōu)勢,并且無需擔(dān)心侵犯Apple的專利。”他表示。
除了TFT觸摸屏的成本為大家所關(guān)注外,會場上大家還討論了AMOLED觸摸屏的可能性。OLED由于具有更好的顯示效果,受到用戶喜愛,但是成本也是其最大的商用障礙。目前其成本是TFT的兩倍以上。上海天馬微電子有限公司市場產(chǎn)品部副總監(jiān)劉慶全指出,在OLED上實現(xiàn)觸摸控制從技術(shù)上看并沒有障礙,主要障礙仍是成本?!澳壳拔覀儧]有看到人們對于OLED的大規(guī)模投資,沒有大規(guī)模投資就不可能cost down。我預(yù)測未來五年OLED的成本都不會與TFT有競爭力?!彼f道。
諾基亞部門經(jīng)理安榮邦表示,作為一個中間用戶和最終用戶,他認為目前顯示組件的成本比重過高,且成本下降幅度遠遠慢于其它部件。此外,他認為現(xiàn)在99%的移動顯示是方形器件,有悖于消費電子的個性化趨勢,制約了手機廠商的創(chuàng)新。這些都是目前顯示業(yè)界面臨的重要挑戰(zhàn)。
3D與4D手勢(Gesture)應(yīng)用興起
高成本的電容觸摸并沒有帶來比電阻觸摸更新的殺手應(yīng)用,現(xiàn)在許多電阻觸摸方案也能實現(xiàn)多指的Zoom in/out的功能了。為電容觸摸創(chuàng)造更多有價格的應(yīng)用則成為業(yè)界另一個追逐的目標。
“電阻式觸摸僅能做到部分手勢,其發(fā)展顯出較大的瓶頸。但是電容觸摸在多種手勢的開發(fā)上已顯出優(yōu)勢,去年在PC上已開發(fā)出多種手勢應(yīng)用,目前正在手機上開發(fā)?!盨ynaptics的陳元說道。目前他們已在手機上開發(fā)出3D手勢,4D手勢正在開發(fā)中。
他解釋,所謂的3D手勢就是接近式感應(yīng)。比如當(dāng)用戶將手機帖近臉部時,可以感應(yīng)到并關(guān)閉電容觸摸功能,以免引起誤操作。他向《國際電子商情》透露這一功能已在諾基亞最新的手機上實現(xiàn),馬上就可以商用。4D手勢即指通過感應(yīng)不同的壓力,實現(xiàn)用戶不同的需求,也叫做觸摸反饋,這種手勢應(yīng)用還在研發(fā)中。
上面談到的矽創(chuàng)電子的壓電式多點觸控方案也可以感知不同的壓力。其在展會上展示的觸控面板能有效監(jiān)測手指頭按下去接觸的面積大小、施加的力量大小。
無疑,從原理上來看,矽創(chuàng)的壓電式多點觸控方案、立迪思的單ITO層技術(shù)以及Synaptics一年后將推出的集成控制器、驅(qū)動IC和TFT的方案,都將大大降低目前電容式觸摸屏的成本,然而,任何一種新的技術(shù)革新,必須要得到業(yè)界合作伙伴的認可,必須有一個大規(guī)模生產(chǎn)的生態(tài)環(huán)境,才能真正實現(xiàn)商用成本的降低。這些新興技術(shù)能否被業(yè)界接受,還待觀察。
責(zé)編:Rain