即使不景氣的氛圍籠罩市場,但仍有少數(shù)市場的銷量仍能繼續(xù)保持增長態(tài)勢。液晶電視是少數(shù)逆勢增長的市場之一。據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)iSuppli統(tǒng)計,2008年全球液晶電視出貨量為9,400萬臺,較2007年增長19.7%。金融海嘯當(dāng)前,消費(fèi)力減弱,然而消費(fèi)者還是愿意為液晶電視買單就頗值得探究一番。
數(shù)模信號轉(zhuǎn)換溫暖數(shù)字電視市場
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陶宇:展望2009年數(shù)字電視市場,受惠于全球數(shù)字電視普及化,NEC持樂觀態(tài)度 |
數(shù)字電視芯片廠商借數(shù)字電視旺銷的東風(fēng)在過去的2008年皆有所斬獲,其中北美和歐洲市場對數(shù)字電視的拉動功不可沒。NEC電子大中國區(qū)數(shù)字消費(fèi)產(chǎn)品市場總監(jiān)陶宇介紹,NEC電子2008年數(shù)字電視相關(guān)芯片的出貨增長迅速,居歐洲數(shù)字電視市場占有率首位。與美國一刀割斷模擬電視辮子的做法不同,歐洲只有芬蘭、法國、愛爾蘭和英國全面轉(zhuǎn)向采用數(shù)字電視,其他國家5年內(nèi)將同時提供數(shù)字電視和模擬電視的節(jié)目內(nèi)容。中國也已投入25億元設(shè)立專項資金建設(shè)地面數(shù)字電視系統(tǒng),計劃在3-5年內(nèi)覆蓋全國。根據(jù)國家規(guī)劃,2010年中國將普及數(shù)字電視,并在2015年停止播送模擬信號的電視節(jié)目。
數(shù)字替代模擬的轉(zhuǎn)換成為電視產(chǎn)業(yè)的必然趨勢,因此而形成的消費(fèi)需求預(yù)計達(dá)數(shù)億美元。全球各國緊鑼密鼓地規(guī)劃數(shù)模電視轉(zhuǎn)換時間表的同時,產(chǎn)業(yè)界也悄然興起整合風(fēng)潮,意圖在數(shù)字電視市場有所作為的企業(yè)開始著手規(guī)劃新的數(shù)字電視產(chǎn)品線和發(fā)展藍(lán)圖。
汰弱留強(qiáng),數(shù)字電視市場并購加劇
并購?fù)谦@取關(guān)鍵技術(shù)的快車道。企業(yè)發(fā)展史上以并購為手段獲取技術(shù)實(shí)現(xiàn)高速成長的成功案例并不少見,例如思科1/3的技術(shù)就是通過并購其他公司而獲得。
高清顯示畫質(zhì)伴隨著數(shù)字電視時代而成為當(dāng)前業(yè)界的熱點(diǎn),將標(biāo)準(zhǔn)清晰度的圖像轉(zhuǎn)換為高質(zhì)量的高清圖像則需要借助圖像縮放技術(shù)。ST相中Genesis采取收購行為,撇開Genesis自身經(jīng)營狀況不佳之外,其引以為傲的圖像縮放技術(shù)(Scaling)也是吸引ST的原因之一。意法半導(dǎo)體大中華區(qū)家庭娛樂產(chǎn)品部數(shù)字電視事業(yè)部高級經(jīng)理Rodrigo Cordero稱:“Genesis的技術(shù)加強(qiáng)了ST在圖像處理的能力,它鞏固了ST在數(shù)字電視市場的地位?!睌?shù)字電視隨著模擬電視向數(shù)字電視轉(zhuǎn)換正在成為炙手可熱的市場之一,與此同時,步入成熟階段的市場需要通過規(guī)?;档秃头?jǐn)偝杀?。而?shù)字電視芯片復(fù)雜度與研發(fā)開支成正比,因此,并購其他廠商獲取自身較薄弱,甚至空白的技術(shù)是在短期內(nèi)提高企業(yè)競爭力、擴(kuò)大市場份額的手段之一。
大浪淘沙,適者生存。ST并購Genensis揭開了數(shù)字電視市場并購戰(zhàn)的序幕。緊隨其后,博通公司在2008年10月斥資1.4億美元收購了AMD的數(shù)字電視業(yè)務(wù)。NXP不甘人后,收購了2007年排名機(jī)頂盒市場第三位的科勝訊機(jī)頂盒業(yè)務(wù),與ST、博通呈三足鼎立之勢。
“整合尚未結(jié)束?!盋ordero認(rèn)為數(shù)字電視芯片廠商將繼續(xù)減少,與此對應(yīng)的是解決方案將進(jìn)一步優(yōu)化,“金融風(fēng)暴給行業(yè)帶來一次絕佳的洗牌機(jī)會,加劇數(shù)字電視市場的整合行動。”
“今后只有掌握完整技術(shù)的公司,才有可能在數(shù)字音視頻市場上繼續(xù)生存。”富士通市場部高級經(jīng)理隋軍認(rèn)為立足數(shù)字電視市場的關(guān)鍵在于技術(shù)的全面性,“隨著技術(shù)的發(fā)展,機(jī)頂盒、網(wǎng)絡(luò)功能,甚至部分的通信功能都會加入數(shù)字電視?!痹跀?shù)字家庭網(wǎng)絡(luò)中,數(shù)字電視充當(dāng)主要顯示媒介,處于數(shù)字家庭的核心地位。因而隋軍相信,掌握了數(shù)字電視芯片的技術(shù),就掌握了未來家庭娛樂市場的關(guān)鍵。這也正是數(shù)字電視芯片市場頻頻出現(xiàn)收購案的背景。富士通目前尚未正式推出數(shù)字電視產(chǎn)品,但可以看到在經(jīng)濟(jì)衰退的情況下數(shù)字電視是為數(shù)不多的保持增長的市場之一,富士通計劃2009年推出第一代數(shù)字電視芯片產(chǎn)品,加入市場爭奪戰(zhàn)。
多重角色鞏固數(shù)字電視娛樂中心地位
電視制造商希望數(shù)字電視“一人擔(dān)綱多角”,甩開家用PC的追趕,確立其在未來家庭娛樂的中心地位?;ヂ?lián)網(wǎng)豐富的音視頻內(nèi)容曾是電視難以匹敵家用PC的硬傷?,F(xiàn)在,電視不再是封閉的純接收廣播信號裝置,接口技術(shù)的演進(jìn)擴(kuò)展了電視的開放性,可輕松實(shí)現(xiàn)在電視上播放互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容的夢想。
消費(fèi)電子爆炸式的增長讓承載音視頻內(nèi)容的媒體多樣化,從手機(jī)、PSP、MP3到數(shù)碼相機(jī),影音內(nèi)容的傳輸也有各樣不同的渠道。Silicon Image董事長兼首席執(zhí)行官Steve Tirado觀察到,“隨著網(wǎng)絡(luò)高清的視頻內(nèi)容增多,帶有HDMI端口的筆記本電腦越來越多,以便于傳送到電視播放?!倍硪豁椺槍σ苿颖銛y產(chǎn)品和數(shù)字電視連接的高清傳輸規(guī)范MHL(移動高清連接)也正在醞釀中。MHL支持通過連接線將手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)上存儲的影音內(nèi)容快速傳輸?shù)诫娨暡シ?,將所有消費(fèi)性電子產(chǎn)品連接在一起,實(shí)現(xiàn)家庭影音產(chǎn)品的網(wǎng)絡(luò)化。
除了傳輸標(biāo)準(zhǔn),圖像處理芯片相關(guān)廠商也已嗅到網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容對數(shù)字電視的意義,已有相應(yīng)產(chǎn)品先發(fā)制人。2008年初,NXP推出其首款單芯片液晶電視解決方案T543,它集成了MPEG4/H.264解碼器,可以接收和解碼MPEG4/H.264標(biāo)清及高清內(nèi)容,用戶可以在客廳中以同一個顯示設(shè)備一網(wǎng)打盡網(wǎng)絡(luò)及數(shù)字視頻內(nèi)容。博通則高調(diào)宣布,將在2009美國消費(fèi)電子產(chǎn)品展上展示全新的數(shù)字電視用超高分辨率技術(shù)(super revolution technology),該技術(shù)可將來自互聯(lián)網(wǎng)的低分辨率視頻以及標(biāo)準(zhǔn)DVD等標(biāo)清內(nèi)容轉(zhuǎn)換成高分辨率視頻,在大屏幕高清電視機(jī)上實(shí)現(xiàn)最佳觀看效果。博通方面稱,這一技術(shù)的展示標(biāo)志著從低分辨率和標(biāo)清到全高清顯示的巨大躍變。
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隋軍:如何在一臺電視機(jī)中,以盡可能低的成本支持盡可能多的廣播制式和視頻格式會成為數(shù)字電視芯片下一個熱點(diǎn) |
“如何在一臺電視機(jī)中以盡可能低的成本支持盡可能多的廣播制式(衛(wèi)星/有線/地面)和視頻格式(MPEG2/MPEG4/H.264/VC-1/AVS)會成為數(shù)字電視芯片下一個熱點(diǎn)?!彼遘娍偨Y(jié)道。
單芯片≠靈丹妙藥
數(shù)字電視芯片一面朝多功能發(fā)展,另一面集成度也在不斷提高。視頻解碼器、3D梳狀濾波器、去隔行器等圖像處理電路濃縮成一個單芯片,甚至USB 2.0、HDMI等外設(shè)也被列入集成名單。NEC電子的EMMA3TL為一款多格式解碼單芯片方案,不僅支持MPEG2/H.264等高清解碼與Full-HD顯示輸出,還內(nèi)置了1000MPIS的雙CPU內(nèi)核、網(wǎng)絡(luò)控制、USB 2.0主控和HDMI等外設(shè)功能,有效節(jié)省了外部零件與整機(jī)功能。
另外,ST將在2009年推出一款名為FREEMAN的單芯片數(shù)字電視解決方案,融合ST和前Genesis的精華于一體。Cordero沒有透露關(guān)于FREEMAN的細(xì)節(jié),只是評價該產(chǎn)品在彈性化方面極具競爭力。
單芯片固然是低價格兼顧多功能的高性價比選擇,但伴隨高集成度而來的散熱和信號干擾問題影響系統(tǒng)整體圖像質(zhì)量。NEC陶宇、富士通隋軍都表示,更先進(jìn)制程技術(shù)的導(dǎo)入和封裝技術(shù)的進(jìn)步可改善芯片的功耗和散熱表現(xiàn)。
數(shù)字電視芯片廠商似乎都在追趕單芯片的浪潮,但發(fā)布單芯片方案的同時也不放棄分離芯片的開發(fā),顯然單芯片并不能暢行所有的數(shù)字電視市場。陶宇進(jìn)一步分析,分離的數(shù)字電視解決方案由于成本因素,在中低端市場將完全被集成方案替代。但在部分高端市場,個別電視廠商會繼續(xù)使用獨(dú)家的后端顯示處理芯片搭配前端視頻解碼芯片,來實(shí)現(xiàn)超高畫質(zhì)。
除了畫質(zhì)之外,軟件設(shè)計也是不能借單芯片之手代勞的電視系統(tǒng)設(shè)計難題。電視不再是簡單的廣播電視收視平臺,交互連接性能挑戰(zhàn)著數(shù)字電視的智能化水平;更為開放的應(yīng)用層則加大了軟件棧的開發(fā)難度,簡潔易用的人機(jī)交互界面也在考驗設(shè)計者的智慧。
各國標(biāo)準(zhǔn)不一,F(xiàn)PGA顯身手
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Tim Schnettler:FPGA在數(shù)字電視市場的份額將在未來4年超過100%的增長,越來越多的設(shè)計正選用FPGA開發(fā)數(shù)字電視系統(tǒng) |
各國數(shù)字電視傳輸標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一也為單芯片集成設(shè)置了障礙,根據(jù)各國實(shí)行的糾錯、均衡技術(shù)、調(diào)制方式度身定制單芯片的研發(fā)成本決定了數(shù)字電視單芯片銷售市場的局限性。數(shù)字電視標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一以及數(shù)字電視相關(guān)技術(shù)多且更新頻繁的特性,讓靈活性占優(yōu)的FPGA在數(shù)字電視享有得天獨(dú)厚的地位。據(jù)Lattice設(shè)計工具市場總監(jiān)Tim Schnettler介紹,F(xiàn)PGA在數(shù)字電視市場的份額將在未來4年超過100%的增長,在2012年接近2億美元。可見越來越多的設(shè)計正選用FPGA開發(fā)數(shù)字電視系統(tǒng)。
FPGA的特性有助于適應(yīng)快速變化的數(shù)字電視市場,搭建一個在短時間內(nèi)適應(yīng)不斷變化的標(biāo)準(zhǔn)的平臺。Schnettler指出,數(shù)字電視的顯示技術(shù)、廣播標(biāo)準(zhǔn)和格式、輸入輸出、存儲設(shè)備等時刻發(fā)生著變化,甚至各地法律法規(guī)也會對系統(tǒng)設(shè)計方案產(chǎn)生影響。數(shù)字電視的復(fù)雜性和不確定性令FPGA有助于幫助工程師靈活地實(shí)現(xiàn)設(shè)計。
Lattice在顯示市場的主要方案是LatticeXP2家族。該產(chǎn)品不僅提供傳統(tǒng)的非易失性FPGA瞬時激活、設(shè)計安全性的優(yōu)點(diǎn),還針對數(shù)字電視、顯示市場開發(fā)了特別的性能。XP2能使用內(nèi)建的高性能7:1 LVDS接口傳送顯示數(shù)據(jù),支持XP2 Lattice的生態(tài)系統(tǒng)包括色彩空間轉(zhuǎn)換IP和帶有先進(jìn)接口的Demo版供系統(tǒng)評估和開發(fā)。
FPGA能處理大量并行數(shù)據(jù),提供可升級的計算功率,這正是單芯片的短板。不管單芯片、FPGA還是分離芯片解決方案中誰會統(tǒng)率數(shù)字電視,市場熱點(diǎn)始終是新功能和永遠(yuǎn)不夠低的價格,正如Cordero所言,“市場并不關(guān)心芯片是采用集成還是分離方案,更低的價格和誘人的功能才是關(guān)注的重點(diǎn)?!?
責(zé)編:Quentin