價(jià)格、故障率、數(shù)據(jù)恢復(fù)、視頻流處理以及使用壽命等問(wèn)題正成為SSD(固態(tài)硬盤(pán))在消費(fèi)電子市場(chǎng)大展鴻圖的最大五個(gè)障礙。本來(lái)，擁有低功耗、快速隨機(jī)訪問(wèn)、高抗震和無(wú)機(jī)械噪音等優(yōu)點(diǎn)，SSD有望在上網(wǎng)本(Netbook)和消費(fèi)電子市場(chǎng)坐擁巨大商機(jī)，由于這五大障礙，目前仍面臨可能被制造商淘汰的局面。因此，集眾多優(yōu)點(diǎn)與缺點(diǎn)于一身的SSD也成為備受爭(zhēng)議的產(chǎn)品，它將是上網(wǎng)本市場(chǎng)的香餑餑還是冷饅頭呢？
美國(guó)著名存儲(chǔ)器測(cè)試廠商CST公司CEO兼總裁Cecil Ho對(duì)《國(guó)際電子商情》表示，“受兩個(gè)主要因素的影響，上網(wǎng)本制造商正在放棄SSD?！彼忉尩溃紫?，對(duì)于上網(wǎng)本市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，SSD的每GB成本過(guò)高。一塊16GB的SSD平均零售價(jià)格是150美元，而整個(gè)上網(wǎng)本電腦的成本不過(guò)300-400美元，上述價(jià)格顯然太高了。其次是可靠性。MLC閃存型SSD驅(qū)動(dòng)器存在穩(wěn)定性問(wèn)題，這是MLC技術(shù)的特性造成的，雖然可以利用驅(qū)動(dòng)器中的軟件算法克服這種可靠性問(wèn)題，但對(duì)于一般的終端用戶來(lái)說(shuō)，IP購(gòu)買(mǎi)成本構(gòu)成了很高的成本障礙。
Cecil認(rèn)為SSD的市場(chǎng)前景僅在企業(yè)網(wǎng)市場(chǎng)。企業(yè)用戶已發(fā)現(xiàn)使用SSD可以節(jié)省大量費(fèi)用。服務(wù)器應(yīng)用主要執(zhí)行“讀”功能，因此可以避開(kāi)主要發(fā)生在“寫(xiě)”與“擦除”操作過(guò)程中的可靠性問(wèn)題。企業(yè)用戶發(fā)現(xiàn)，充當(dāng)存儲(chǔ)緩沖的SSD不但可以節(jié)省大量電能，而且可以加快運(yùn)行速度?！耙虼薙SD制造商已把目光放在了數(shù)據(jù)中心和服務(wù)器廠商上面?！彼f(shuō)道。
然而，他的說(shuō)法并不沒(méi)有得到更多SSD廠商的認(rèn)可。知名閃存卡廠商創(chuàng)見(jiàn)資訊(Transcend Information)以及ATP等則認(rèn)為SSD在上網(wǎng)本等消費(fèi)電子市場(chǎng)也具有遠(yuǎn)大前途。創(chuàng)見(jiàn)資訊市場(chǎng)及銷(xiāo)售副總裁張達(dá)文客觀地指出，SSD的未來(lái)市場(chǎng)可能分成兩類(lèi)：一類(lèi)是采用高成本SLC芯片用于高性能的服務(wù)器應(yīng)用；一類(lèi)是采用低成本MLC芯片、性能良好的SSD用于筆記本電腦市場(chǎng)。而ATP公司SSD產(chǎn)品經(jīng)理陳寅更是認(rèn)為將來(lái)SSD除用于筆記本電腦外，還可用于PMP、MP3播放器、數(shù)碼攝像機(jī)等消費(fèi)家電產(chǎn)品中。
作為SSD最早的推動(dòng)者，三星也認(rèn)為消費(fèi)市場(chǎng)是SSD未來(lái)的增長(zhǎng)點(diǎn)。三星半導(dǎo)體存儲(chǔ)市場(chǎng)部副總裁Wan-Hoon Hong預(yù)計(jì)，SSD在PC和服務(wù)器應(yīng)用中的采用率將繼續(xù)上升，占總體PC與服務(wù)器市場(chǎng)的比例到2010年將達(dá)到12%。未來(lái)的增長(zhǎng)潛力則在于消費(fèi)應(yīng)用，如數(shù)碼攝像機(jī)、多功能打印機(jī)和汽車(chē)導(dǎo)航系統(tǒng)，消費(fèi)者可以通過(guò)這些產(chǎn)品享受到SSD的性能優(yōu)勢(shì)。
同樣，SSD控制器廠商也認(rèn)為SSD在消費(fèi)電子市場(chǎng)前景不錯(cuò)。擎泰科技(Skymedi Corporation)產(chǎn)品經(jīng)理許平育表示，“除了現(xiàn)在仍以企業(yè)級(jí)應(yīng)用為主(SLC)之外，在解決了MLC的讀寫(xiě)壽命與可靠性問(wèn)題、且DRAM快取技術(shù)成熟之后，較低成本的MLC SSD將有機(jī)會(huì)切入便攜型計(jì)算機(jī)的儲(chǔ)存市場(chǎng)，包括2.5寸與1.8寸SSD硬盤(pán)、以及內(nèi)建型SSD等。”
那么這五大障礙短時(shí)間內(nèi)會(huì)有可能解決嗎？
SSD的價(jià)格不僅僅決定于閃存
“隨著閃存技術(shù)的改進(jìn)，SSD的價(jià)格將迅速下降，市場(chǎng)將不斷擴(kuò)大。在短期內(nèi)，價(jià)格可能反彈，但長(zhǎng)期來(lái)看，其價(jià)格將保持下滑趨勢(shì)，永遠(yuǎn)也不會(huì)觸底。至于捆綁在筆記本電腦中的SSD，成本肯定會(huì)變得越來(lái)越便宜，并迅速滲透市場(chǎng)?！睆堖_(dá)文分析道。他預(yù)測(cè)，2009年不同應(yīng)用中的主流SSD容量將是32GB-128GB。而ATP的陳寅則認(rèn)為消費(fèi)電子市場(chǎng)，2009年SSD主流容量應(yīng)在32GB左右。
三星Wan-Hoon Hong表示，由于MLC技術(shù)的推出和閃存需求比較低迷，2008年64GB SSD的價(jià)格已降到了過(guò)去一年的25-30%?？紤]到閃存價(jià)格以往的年度下降幅度，SSD的價(jià)格將在2009年下半年變得更加容易承受，而且它的普及也會(huì)加快速。三星從2008年11月已開(kāi)始為筆記本電腦和臺(tái)式PC生產(chǎn)256GB SSD。他預(yù)計(jì)2009年筆記本電腦和臺(tái)式PC的主流SSD密度將達(dá)到128GB或更高。
然而，對(duì)于SSD的價(jià)格趨勢(shì)，CST的Cecil Ho指出閃存的價(jià)格雖然會(huì)不斷下降，但是決定SSD價(jià)格的不僅僅是閃存。他分析道，由于目前半導(dǎo)體存儲(chǔ)產(chǎn)業(yè)產(chǎn)能過(guò)剩，50納米閃存價(jià)格可能已經(jīng)觸底。但是，隨著32納米MLC閃存投產(chǎn)，價(jià)格將再次進(jìn)行調(diào)整。有人認(rèn)為，這種新型閃存每GB的價(jià)格約為1美元(這將比目前每GB 10美元的價(jià)格下降10倍)。但是，SSD的價(jià)格因素仍將存在于可靠性改善技術(shù)方面，而不是閃存技術(shù)。能夠在SSD方面獲得豐厚利率的制造商，將是那些能夠控制其錯(cuò)誤與損耗均衡(error and wear leveling)技術(shù)的廠商。
新一代控制器將改善SSD故障率
Cecil Ho對(duì)《國(guó)際電子商情》表示：“在對(duì)SSD產(chǎn)業(yè)進(jìn)行分析時(shí)，我們確實(shí)發(fā)現(xiàn)大量第一代SSD的可靠性低于可以接受的水平?！庇袌?bào)導(dǎo)稱某些SSD的故障率已高達(dá)10-20%。Cecil Ho指出，故障率過(guò)高主要與最初誤解閃存技術(shù)有關(guān)。雖然你可以忽略USB驅(qū)動(dòng)器上面的幾個(gè)失效位，但絕對(duì)不能允許SSD上面存在許多失效位，因其可能導(dǎo)致系統(tǒng)崩潰。NAND閃存是一種不穩(wěn)定的存儲(chǔ)器件，只能通過(guò)錯(cuò)誤校正和損耗均衡來(lái)解決。損耗均衡技術(shù)可以確?！皩?xiě)入”在閃存芯片的所有模塊之間平均分配，從而極大地提高了整體SSD的耐久性和可靠性。如今存儲(chǔ)供應(yīng)商已開(kāi)發(fā)出利用損耗均衡算法進(jìn)行編程的專用閃存控制器，這些算法在每個(gè)閃存芯片的所有區(qū)塊之間、以及電路板上的所有閃存芯片之間平均分配數(shù)據(jù)寫(xiě)入，以解決閃存單元的磨損問(wèn)題。然而，需要指出的是代替SLC的MLC閃存將需要更嚴(yán)格的校正算法。
控制器廠商擎泰科技的許平育對(duì)故障率問(wèn)題進(jìn)行了更詳細(xì)的分析。他指出，SSD高退貨率主因可能在于原先測(cè)試項(xiàng)目的全面性與嚴(yán)謹(jǐn)度不足，及軟件對(duì)MLC芯片之掌握度與兼容性不夠。畢竟SSD與HDD是完全不同的儲(chǔ)存技術(shù)，復(fù)雜度也比USB高很多。隨著控制芯片與系統(tǒng)業(yè)者之持續(xù)改良、加之使用者經(jīng)驗(yàn)之回饋，目前應(yīng)已有所改善，退貨率也已降低。擎泰科技的控制器在閃存兼容性和平均擦寫(xiě)技術(shù)算法上均有較強(qiáng)的經(jīng)驗(yàn)積累，也會(huì)將此積累應(yīng)用到SSD產(chǎn)品中。
“控制器在SSD故障中扮演著重要角色?！弊鳛榭ㄉ痰膭?chuàng)見(jiàn)張達(dá)文也指出。控制器需要處理?yè)p耗均衡、區(qū)塊管理、ECC(錯(cuò)誤校正代碼)和兼容性?！拔覀兿嘈牛δ軓?qiáng)大的SSD控制器，如基于ARM的控制器，將在減少故障方面大有幫助。另一方面，主流容量提高也將有利于穩(wěn)定性，因?yàn)樗鼘閰^(qū)塊管理提供更大的容限。最后，創(chuàng)見(jiàn)的SSD故障率從未高達(dá)10-20%。”他強(qiáng)調(diào)。
Wan-Hoon Hong也認(rèn)為控制器技術(shù)至關(guān)重要。三星不僅生產(chǎn)NAND閃存，而且還開(kāi)發(fā)了自己獨(dú)特的控制器硬件與固件，用于向客戶提供安全的數(shù)據(jù)管理，確保了SSD的可靠性與性能。“由于SSD比多數(shù)器件需要更多的NAND容量，SSD控制器背后的技術(shù)非常重要?！彼f(shuō)道。
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SSD視頻流問(wèn)題仍待改善
除了故障率高外，SSD在處理視頻流時(shí)不穩(wěn)定，也影響了它在筆記本電腦等消費(fèi)電子市場(chǎng)的應(yīng)用?！笆堑?，有許多報(bào)告談到了與SSD相關(guān)的視頻流處理問(wèn)題?！盋ecil Ho說(shuō)道。他解釋，這是因?yàn)樵谝曨l傳輸過(guò)程中涉及大量數(shù)據(jù)，這給ECC算法帶來(lái)額外的負(fù)擔(dān)。過(guò)多的糾錯(cuò)操作占用CPU的資源，導(dǎo)致其效率下降，有時(shí)速度跟不上。不過(guò)，通過(guò)采用更巧妙的校正算法和高性能CPU，可以解決這個(gè)問(wèn)題。
創(chuàng)見(jiàn)的張達(dá)文也坦承道：“如果SSD整體性能達(dá)不到一定的穩(wěn)定程度，就可能發(fā)生這樣的問(wèn)題。在長(zhǎng)時(shí)間的視頻播放過(guò)程中，如何保持平穩(wěn)的性能可能是一個(gè)問(wèn)題。創(chuàng)見(jiàn)的SSD已經(jīng)過(guò)優(yōu)化，以滿足此類(lèi)常規(guī)用途。為了解決這類(lèi)問(wèn)題，SSD控制器需要為實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的持續(xù)性能進(jìn)行優(yōu)化，而不僅是為了達(dá)到最佳性能。我們相信，創(chuàng)見(jiàn)的全部SSD都已經(jīng)過(guò)優(yōu)化，可以防止發(fā)生此類(lèi)問(wèn)題?！?
業(yè)界正至力于SSD的數(shù)據(jù)恢復(fù)
目前對(duì)于SSD的數(shù)據(jù)恢復(fù)基本上不可能，這也成為SSD與HDD比最大的死結(jié)。然而，業(yè)界就不能解決這個(gè)問(wèn)題嗎？
Cecil Ho的答復(fù)是“可以”。他說(shuō)道：“SSD上面的數(shù)據(jù)絕對(duì)可能恢復(fù)。該產(chǎn)業(yè)一直在致力于這個(gè)問(wèn)題。但是，由于閃存的復(fù)雜性，以及在硬件與軟件方面缺乏統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，這方面的進(jìn)展將比較緩慢。你將首先看到一些基本的軟件出現(xiàn)，然后可能見(jiàn)到更好的方案?！?
張達(dá)文也認(rèn)為要從另一個(gè)角度來(lái)分析問(wèn)題。他說(shuō)道：“在SSD上面恢復(fù)數(shù)據(jù)的方法與傳統(tǒng)的HDD不太一樣。如果SSD的故障是因壞塊數(shù)量超過(guò)設(shè)計(jì)限度而發(fā)生，SSD器件就會(huì)被其控制器鎖住以防止繼續(xù)寫(xiě)入新的數(shù)據(jù)。在一些故障條件下，比如壞塊問(wèn)題仍然在控制之下，則數(shù)據(jù)恢復(fù)是可能的?！?
ATP的陳寅也認(rèn)為，SSD是可以進(jìn)行數(shù)據(jù)恢復(fù)的，但是與傳統(tǒng)硬盤(pán)相比，具體操作方式存在一定的差異?！癆TP目前尚未向客戶推出此項(xiàng)服務(wù)，但我們會(huì)對(duì)用戶的需求保持持續(xù)關(guān)注?！彼Q。
業(yè)界為SSD的更長(zhǎng)壽命而努力
面對(duì)SSD這一新興的技術(shù)，壽命問(wèn)題成為它被采用的最大擔(dān)心之一。特別是上網(wǎng)本市場(chǎng)所用的MLC SSD，壽命問(wèn)題更是讓業(yè)者擔(dān)憂。
ATP的陳寅對(duì)用戶解釋，SSD采用NAND閃存作為存儲(chǔ)介質(zhì)，由于NAND的結(jié)構(gòu)特性，每個(gè)存儲(chǔ)單元寫(xiě)入、擦除并非無(wú)限次，如果在頻繁的寫(xiě)入應(yīng)用中達(dá)到了部分單元的寫(xiě)入壽命后就有可能導(dǎo)致整個(gè)SSD損壞。同時(shí)，MLC型SSD寫(xiě)入壽命只有SLC型的十分之一。NAND的這些特點(diǎn)要求生產(chǎn)廠商具備先進(jìn)高效的閃存管理技術(shù)。由于成本考慮，目前很多廠商采用MLC生產(chǎn)SSD，如果其閃存管理機(jī)制不理想，就容易造成局部存儲(chǔ)單元過(guò)度寫(xiě)入，從而導(dǎo)致SSD損壞。
Cecil Ho也指這種擔(dān)心確實(shí)有道理，正常的閃存寫(xiě)入/擦除次數(shù)是10萬(wàn)次。但是，他也認(rèn)為不是不能改善。如果利用良好的損耗均衡算法，這個(gè)次數(shù)可以大大提高。再加上糾錯(cuò)技術(shù)，SSD的壽命可與硬盤(pán)媲美。
Skymedi的許平育則告訴用戶不用太擔(dān)心壽命問(wèn)題?！坝脩糁饕膿?dān)心應(yīng)該來(lái)自于MLC的耐擦寫(xiě)次數(shù)較SLC短上許多。然而隨著平均擦寫(xiě)技術(shù)日漸成熟、加上SSD容量持續(xù)增加、以及DRAM快取技術(shù)的采用，SSD的壽命，將不需要擔(dān)心?！彼硎?，“當(dāng)然這也需要持續(xù)的使用者經(jīng)驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證。”他也坦承。
張達(dá)文補(bǔ)充道，當(dāng)前的新一代SSD具有更大的容量和強(qiáng)大的控制器，甚至在使用MLC閃存時(shí)也能做到這點(diǎn)，因此非常適合于長(zhǎng)期的普通日常使用，用戶不用擔(dān)心。用戶這種擔(dān)心緣于SSD是一種非常新的產(chǎn)品，因此，為每個(gè)應(yīng)用選擇合適類(lèi)型的SSD是非常重要的。
三星的Wan-Hoon Hong更是提供了令業(yè)界無(wú)比興奮的數(shù)據(jù)：“我們的內(nèi)部研究結(jié)果顯示，假設(shè)每天寫(xiě)入大約20GB的數(shù)據(jù)，64GB的SSD能夠堅(jiān)持33年以上，126GB可以使用66年。”
SSD急需統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)
此外，ATP的陳寅指出，目前階段，各家生產(chǎn)廠商的SSD產(chǎn)品規(guī)格各不相同，而且市場(chǎng)上也出現(xiàn)了一些未注明生產(chǎn)廠商的產(chǎn)品，這些產(chǎn)品之間耐用性方面差異比較大。用戶選購(gòu)時(shí)，如果資金充裕，最好盡量選擇SLC型的SSD產(chǎn)品，或者盡量選擇正規(guī)廠商生產(chǎn)的SSD產(chǎn)品。
他指出，由于SSD市場(chǎng)的迅猛發(fā)展，制定統(tǒng)一的SSD規(guī)范的呼聲越來(lái)越高，目前JEDEC組織正致力于此規(guī)范。ATP也是該規(guī)范的倡導(dǎo)者?！半m然從價(jià)格/單位容量比來(lái)看，SSD仍將在較長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)落后于傳統(tǒng)硬盤(pán)，但隨著技術(shù)的發(fā)展和閃存芯片價(jià)格的下跌，從能夠滿足客戶深層次需求的角度而言，SSD無(wú)論是在性能、功耗、抗震性能等各方面均有明顯優(yōu)勢(shì)，SSD有望成為移動(dòng)設(shè)備的首選存儲(chǔ)方案。”他堅(jiān)持認(rèn)為。
責(zé)編：Rain
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