繼手機(jī)拍照、MP3和手機(jī)上網(wǎng)之后,基于GPS的移動(dòng)位置服務(wù)(LBS)已被手機(jī)廠商看作是新一輪引發(fā)換機(jī)熱潮的重要賣點(diǎn)。與傳統(tǒng)的GPS服務(wù)不同,在飽受多年苛刻接收條件和冗長初次定位時(shí)間(TTFF)的困擾之后,人們開始轉(zhuǎn)向更易獲得以及更加方便快捷的GPS技術(shù),因此催生了AGPS技術(shù)。AGPS的目的主要有兩個(gè):減少TTFF,因?yàn)闊o論是LBS還是E911,時(shí)間都非常重要;此外,在無法減少TTFF時(shí)使定位運(yùn)算成為可能。
首先還是來了解一下目前主要的移動(dòng)定位技術(shù)。根據(jù)高通公司的介紹,當(dāng)前GPS領(lǐng)域主要有四類技術(shù)可供選擇。首先就是傳統(tǒng)的GPS技術(shù),這種技術(shù)精度較高,缺點(diǎn)是TTFF時(shí)間過長。其次則是無線網(wǎng)絡(luò)輔助GPS的技術(shù),通過將傳統(tǒng)GPS技術(shù)與無線通信網(wǎng)絡(luò)結(jié)合,它解決了傳統(tǒng)GPS冷啟動(dòng)時(shí)間長和終端耗電量大的問題,且定位靈敏度有一定提高,但仍然必須收齊四顆衛(wèi)星的數(shù)據(jù)才能實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)確定位。第三是采用無線通信網(wǎng)絡(luò)本身資源來定位的支持型GPS(AGPS),通過在移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)上發(fā)送歷書、星歷、粗略的位置和時(shí)間來提高TTFF。盡管能夠?qū)崿F(xiàn)快速的位置鎖定,并可在有網(wǎng)絡(luò)覆蓋的室內(nèi)實(shí)現(xiàn)定位,不過其精度卻差強(qiáng)人意。最后是結(jié)合了第二類與第三類技術(shù)的混合型定位技術(shù)。
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劉衛(wèi):無論AGPS還是eGPS,都是對自主GPS的有效補(bǔ)充。b6wesmc |
由于最早在CDMA網(wǎng)絡(luò)中提供AGPS技術(shù),多年來高通一直扮演著AGPS市場領(lǐng)頭羊的角色,由其主推的gpsOne是目前市場上應(yīng)用最為廣泛的方案。據(jù)稱,目前全球有50個(gè)運(yùn)營商采用了這種混合型定位技術(shù)用于位置服務(wù),而采用gpsOne技術(shù)的手機(jī)出貨量也已突破4億部。不過gpsOne也并非無可挑剔,業(yè)內(nèi)人士指出,隨著新技術(shù)地不斷出現(xiàn),gpsOne的風(fēng)頭有所減弱。此外,由于這種技術(shù)是集成在其手機(jī)主芯片中的,盡管整合在某種程度上降低了成本,但是由于需要授權(quán),吸引力也就打了折扣。
除了高通,AGPS市場上近年來不斷涌入許多新的廠商,比如u-blox和博通。
目前u-blox的方案主要提供兩種AGPS方案,分別是在線式AGPS(AssistNow Online)和離線式AGPS(AssistNow Offline),其中尤以后者最受關(guān)注。該公司中國區(qū)總經(jīng)理劉衛(wèi)表示,由于通過該公司永久在線的輔助服務(wù)器為用戶提供了差分年歷校正數(shù)據(jù),u-blox的離線式AGPS方案可脫離移動(dòng)通信網(wǎng)或者互聯(lián)網(wǎng)獨(dú)立工作。據(jù)稱盡管只有100kB大小,但每次更新的數(shù)據(jù)都有長達(dá)14天的有效期。此外,用戶可選擇在其方便的時(shí)候進(jìn)行數(shù)據(jù)更新,而獲取的渠道也相當(dāng)靈活,可廣泛支持GPRS、CDMA、3G、WLAN以及藍(lán)牙等多種方式。
u-blox獨(dú)特的技術(shù)模式令其在中國市場上受到廣泛歡迎。劉衛(wèi)表示,AGPS技術(shù)確實(shí)給GPS市場帶來了巨大機(jī)會(huì)。不過他也指出,由于開發(fā)難度較大,以及大部分AGPS技術(shù)還需要網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行商支持,中國AGPS市場并沒有開始大規(guī)模發(fā)展。“在這種情況下,技術(shù)供應(yīng)商更應(yīng)著力了解客戶關(guān)心的問題并有針對性的提出方案,幫助他們降低開發(fā)門檻。而這正是u-blox目前努力的方向,我們?yōu)槭袌鎏峁┆?dú)立于運(yùn)營商的AGPS解決方案?!?
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AGPS正在受到越來越多的關(guān)注,然而這種技術(shù)本身也在受到后來者的挑戰(zhàn),比如Google就在去年推出了一項(xiàng)配合Google Map的My location的服務(wù)。除了有GPS接收器可直接顯示定位點(diǎn)外,其特別之處在于即使沒有GPS功能,手機(jī)也能顯示位置信息。據(jù)稱這項(xiàng)服務(wù)的誤差在1,000米以內(nèi),但對于LBS(如周圍餐館、酒店、停車場、加油站)等業(yè)務(wù)已經(jīng)綽綽有余。
eGPS能否后來居上?
AGPS的另一個(gè)挑戰(zhàn)是eGPS。在收購了NordNav Technologies和Cambridge Positioning Systems公司之后,CSR于2008年早些時(shí)候也推出了號(hào)稱比AGPS更優(yōu)秀的eGPS。CSR稱,eGPS可以在各種信號(hào)不好的情況下進(jìn)一步降低TTFF,并在AGPS定位失敗時(shí)提供一條基于蜂窩測量的可靠退路。而在手機(jī)主處理器電源關(guān)閉的情況下,eGPS芯片還能夠繼續(xù)進(jìn)行衛(wèi)星測量,提供位置信息,同時(shí)盡量減少功耗。據(jù)稱,一個(gè)典型的eGPS定位需要不到4秒時(shí)間,定位精度可達(dá)10米左右。
不過,eGPS所聲稱的優(yōu)勢并沒有得到AGPS廠商的認(rèn)同。劉衛(wèi)就表示,無論AGPS還是eGPS,都是對自主GPS的有效補(bǔ)充。AGPS通過后臺(tái)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器提供衛(wèi)星星歷數(shù)據(jù)加速GPS的啟動(dòng),縮短TTFF時(shí)間,做到瞬間定位。而eGPS則是在此基礎(chǔ)上增加了蜂窩網(wǎng)絡(luò)測量技術(shù),可以進(jìn)行室內(nèi)定位,做到了隨時(shí)隨地定位。然而與u-blox所推動(dòng)的方案不同,“eGPS是一項(xiàng)系統(tǒng)工程,對網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的依賴程度相對較高,實(shí)現(xiàn)難度很大?!?而高通則認(rèn)為,從本質(zhì)上來說,eGPS是和gpsOne類似的理念,
只不過更多考慮的是WCDMA的解決方案。“需要指出的是,gpsOne應(yīng)用于CDMA網(wǎng)絡(luò)是已經(jīng)成熟的商用技術(shù),且有比較完善的AFLT(先進(jìn)前向三角定位技術(shù))到混合基站定位再到基站定位。而eGPS更多地是停留在概念和測試階段,并未有商用部署的實(shí)例。此外,WCDMA系統(tǒng)由于是異步系統(tǒng),實(shí)現(xiàn)類似于AFLT的技術(shù)是有先天不足的。不過,盡管如此,高通也一直在致力于WCDMA網(wǎng)絡(luò)上gpsOne技術(shù)的開發(fā)與演進(jìn),gpsOne也已經(jīng)在WCDMA領(lǐng)域開始商用部署。”高通的一位技術(shù)專家指出。
面對eGPS的競爭,博通GPS營銷總監(jiān)David Murraye甚至有些不屑一顧?!凹热灰呀?jīng)存在一個(gè)完全能夠勝任的開放式標(biāo)準(zhǔn),為什么還需要一個(gè)繳費(fèi)的專利技術(shù)呢?如果eGPS誕生在5、6年前,或許一切都有可能,因?yàn)槟菚r(shí)候AGPS和SUPL標(biāo)準(zhǔn)還都處于開發(fā)當(dāng)中?!?為了提供多種形式的定位業(yè)務(wù),如基于蜂窩基站三角網(wǎng)的定位以及WiFi定位,AGPS還需不斷演進(jìn)。Murraye表示,AGPS已經(jīng)擁有了SUPL 1.0標(biāo)準(zhǔn),但是在這場技術(shù)革新大賽中,服務(wù)的可獲得性仍然是競爭的焦點(diǎn)。在即將出臺(tái)的SUPL 2.0中,這些都將被融合。
責(zé)編:Quentin