整體而言,標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件的市場相當(dāng)龐大,且由于大部分都彼此兼容,替代性高,因此競爭分外激烈,加上原材料成本不斷增加,上述因素都在考驗標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件供應(yīng)商控制及降低成本的功力。再者,就技術(shù)面來看,順應(yīng)近來電子產(chǎn)品力求輕薄短小及省電的發(fā)展趨勢,投身標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件的供應(yīng)商在產(chǎn)品研發(fā)上多強(qiáng)調(diào)低功耗和小體積,務(wù)求以更佳效能在市場求生求勝。
標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件的特色為標(biāo)準(zhǔn)化規(guī)格、大量生產(chǎn)、種類多、彈性少、修改困難,主要的器件產(chǎn)品包括標(biāo)系統(tǒng)核心邏輯芯片組、視頻控制芯片、儲存控制芯片、其它輸入/輸出控制芯片等。
在現(xiàn)今的標(biāo)準(zhǔn)邏輯IC中,系統(tǒng)核心邏輯芯片組無疑占有最重要的地位。計算機(jī)發(fā)展初期,芯片組由多達(dá)7至8顆的芯片組成,但經(jīng)過長期技術(shù)整合后,目前只剩下2顆主要芯片,即北橋芯片和南橋芯片。其中,北橋芯片負(fù)責(zé)與CPU溝通,是CPU對外傳輸資料的中轉(zhuǎn)站,并直接與內(nèi)存溝通,南橋芯片則直接與北橋芯片溝通,并對外與接口設(shè)備溝通。隨著技術(shù)的發(fā)展,南橋和北橋更可進(jìn)一步整合為單芯片,并且整合了繪圖芯片,稱為整合型芯片組。
整合度高,低發(fā)熱為嚴(yán)苛挑戰(zhàn)
對更低功耗、更小體積及更低發(fā)熱的追求是系統(tǒng)芯片組不變的目標(biāo),同時,為求符合現(xiàn)在市場的主流規(guī)格,許多功能并無法省略,再加上要搭配高速的內(nèi)存、周邊控制等,甚至是顯示核心等,其復(fù)雜度更提高許多,低功耗及低發(fā)熱也成為艱巨挑戰(zhàn)。之前由矽統(tǒng)推出的SiS 672FX系統(tǒng)芯片組在此方面表現(xiàn)不錯,根據(jù)相關(guān)測試指出,這套整合型系統(tǒng)芯片組功耗與溫度的表現(xiàn)上令人印象深刻。例如在測試矽統(tǒng)公板時,南北橋芯片上都沒有安裝任何的散熱片,在主機(jī)板運(yùn)作測得的北橋溫度僅有攝氏五十多度。矽統(tǒng)介紹指出,SiS672FX系列芯片組為針對微軟Windows Vista操作系統(tǒng)所推出,并完全通過Windows Vista Premium認(rèn)證。
臺灣地區(qū)另一家個人計算機(jī)系統(tǒng)芯片組生產(chǎn)供應(yīng)商為威盛電子,該公司于1999年大力推動PC-133系統(tǒng)規(guī)格,并領(lǐng)先業(yè)界導(dǎo)入DDR內(nèi)存技術(shù),以此奠定市場地位。而標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件整體強(qiáng)調(diào)低耗電和小體積的趨勢,在威盛之前推出的VIA VX800系列芯片組中更為凸顯,因為VIA VX800系列包含兩組主要的數(shù)字媒體IGP芯片,其中VIA VX800是專門針對極端輕薄的筆記本電腦、迷你型計算機(jī)和嵌入式設(shè)備;極端低功耗的VX800U則是鎖定快速擴(kuò)張的超級行動設(shè)備市場、以及正快速興起的Mini-Note、UNPC和UMD市場。威盛的VIA VX800系列芯片組在單一芯片封裝中結(jié)合所有最先進(jìn)的南橋和北橋功能,尺寸僅有33×33mm,與傳統(tǒng)的雙芯片比較,尺寸縮小超過42%。
威盛介紹指出,此系列的VIA VX800芯片組主要鎖定迷你環(huán)保計算機(jī)、功能完整外型輕薄的筆記本計算機(jī)和高效能嵌入式系統(tǒng),散熱設(shè)計功率(TDP)為5瓦。同時,極端低功耗的VX800U則是專門為超級移動設(shè)備市場設(shè)計,最大功耗僅僅只有3.5瓦,整個處理器平臺最大耗電量僅有7.5瓦。威盛電子總經(jīng)理陳文琦則表示,Mini-Note和超級移動設(shè)備市場的快速成長,更加證明了低功耗、高效能和小尺寸的重要性。此外,超便攜筆記本電腦的風(fēng)潮也已普遍影響應(yīng)用于PC的標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件技術(shù)發(fā)展,制造商紛紛強(qiáng)調(diào)低耗電及溫度低等特性,包括標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件中的另一大宗產(chǎn)品—視頻控制芯片。
超便攜筆記本電腦蔚為風(fēng)潮,相關(guān)器件鎖定發(fā)展
以創(chuàng)惟日前推出的USB 2.0計算機(jī)視頻攝影機(jī)控制芯片GL860A為例,除了應(yīng)用于目前市場上筆記本計算機(jī)主流機(jī)種外,還包括未來有極高成長潛力的簡易筆記本電腦、低價筆記本電腦和強(qiáng)調(diào)便攜移動性高的MID。創(chuàng)惟指出,GL860A具有耗電低、溫度低等特性,能夠有效解決傳感器受熱效應(yīng)的傳導(dǎo)問題。GL860A提供48引腳LQFN(7×7mm)及46引腳LQFN(6.5×4.5mm)超小封裝,可符合供應(yīng)商目前產(chǎn)品設(shè)計的需求。
創(chuàng)惟營運(yùn)長汪進(jìn)德還表示,USB 2.0視頻控制芯片通過數(shù)家客戶的驗證,現(xiàn)已獲海內(nèi)外多家筆記本電腦品牌大廠采用并順利量產(chǎn),目前每月出貨量約在十萬顆至二十萬顆,未來仍將持續(xù)穩(wěn)定成長,希望每月出貨量能達(dá)到四十萬顆至五十萬顆的水準(zhǔn)。
雖然近年的PC市場成長趨緩,然而它仍是消耗標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件最大的市場區(qū)隔,因此標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件供應(yīng)商多是將主力置于PC及其周邊。從華邦電子分拆出來的新唐科技近來便力推ViewTalk系列新產(chǎn)品W539A/T系列,以及針對快速成長的網(wǎng)絡(luò)電話及計算機(jī)音效外圍產(chǎn)品市場所設(shè)計的高整合度USB音效控制器芯片。新唐ViewTalk系列提供語音與LCD顯示器高度整合IC,LCD顯示從黑白320dots至四灰階2000dots,內(nèi)建語音內(nèi)存最高可提供300秒語音長度,并同時可輸出2/8通道高品質(zhì)波表合成旋律。除此之外,在一些外圍搭配應(yīng)用的IC還提供A/D轉(zhuǎn)換、I/O增強(qiáng)、SPI Mask ROM、USB控制器、MFID以及RF收發(fā)器,提供客戶完整的解決方案。
今年繼W536/W537/W538系列推出后,新唐ViewTalk家族再次發(fā)表全新內(nèi)建高品質(zhì)波表合成旋律、語音及四灰階LCD顯示器的高度整合W539A/T系列。內(nèi)建1000/2000點(diǎn)四灰階LCD驅(qū)動器與8通道音樂,可滿足客戶高解析畫面掌上型游戲機(jī)、高品質(zhì)音樂教育玩具的需求。是教育型玩具、掌上型游戲機(jī)或一般玩具最佳的解決方案。
新唐科技為華邦電子全資控股的邏輯產(chǎn)品子公司,自2008年7月成立以來,延續(xù)華邦電子的產(chǎn)品研發(fā)技術(shù),主要業(yè)務(wù)為承接華邦電既有的PC與消費(fèi)性邏輯產(chǎn)品業(yè)務(wù),并在其6寸廠投片生產(chǎn)。
整體而言,之前標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件似乎出現(xiàn)漲價的情況,根據(jù)iSuppli分析指出,這是由于封裝與測試制程對于不同的半導(dǎo)體技術(shù)來說都是通用的,因此允許供貨商迅速把可用產(chǎn)能轉(zhuǎn)向利潤較高的產(chǎn)品,從而造成利潤較低的產(chǎn)品出現(xiàn)短期供應(yīng)短缺,進(jìn)而導(dǎo)致價格上漲。然而,一般預(yù)測現(xiàn)今至2009年有充足的晶圓產(chǎn)能可以支持需求,大部分標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件的交貨期都可維持在四到六周的合理范圍內(nèi),因此漲價情勢維持不易。另一方面,iSuppli亦指出,由于全球平均銷售價格目前只比歷史低點(diǎn)高出5~7%,供貨商幾乎沒有繼續(xù)降價的空間,所以預(yù)計價格降幅將非常溫和,整體而言,標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件的價格走勢平穩(wěn)。
不過,由于原材料與運(yùn)輸成本上漲,標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件供應(yīng)供應(yīng)商目前的確面臨漲價壓力,如何藉由控制成本建構(gòu)自己的競爭力,正考驗著各家標(biāo)準(zhǔn)邏輯器件供應(yīng)商的技術(shù)能力和經(jīng)營智能。
責(zé)編:Quentin