雖然Quicklogic正在漸漸退出主流FPGA市場，轉(zhuǎn)而提供CSSP(客戶定制化標準平臺)產(chǎn)品，F(xiàn)PGA市場卻并沒有因此而少了一位競爭對手。最近，一家新創(chuàng)FPGA公司首次亮相國內(nèi)市場。這也是FPGA領(lǐng)域12年以來的出現(xiàn)的第一家新興公司。當剛剛推出高端FPGA的賽靈思，Altera還在忙于交戰(zhàn)之際，這家來自美國的名為SiliconBlue的公司則選擇了進入低端市場，并且將產(chǎn)品鎖定在了便攜式應(yīng)用領(lǐng)域。 回顧歷史，幾乎每一家FPGA公司問世之初，都會憑借一項“獨門秘笈”來開拓市場。FPGA領(lǐng)域最早一家公司，成立于1980年的MMI(被AMD收購后出售給其子公司Vantis，后又被Lattice收購)，就以雙極PROM以及PAL產(chǎn)品示人；成立于1983年的Altera的專利則是CMOS EPLD/CPLD，此后的賽靈思則開創(chuàng)了CMOS SRAM FPGA先河。而FPGA新秀SiliconBlue也絲毫沒有例外。“每一家成功的PLD公司都基于一種新技術(shù)?！盨iliconBlue公司策略營銷副總裁John Birkner表示。SiliconBlue是首家推出以TSMC 65nm LP(Low Power)工藝技術(shù)結(jié)合低功率，非易失性配置存儲器(NCVM)及標準SRAM技術(shù)的FPGA產(chǎn)品的公司。盡管SiliconBlue是一家只有兩年多歷史的年輕公司，但該公司卻有著顯赫的背景。據(jù)Birkner介紹，SiliconBlue的很多高層人員都曾經(jīng)有過在賽靈思、Altera、Lattice等公司工作的經(jīng)歷，而他本人則曾是Quicklogic的創(chuàng)始人之一，并且也曾任職于賽靈思。顯然，原本就巨頭云集的FPGA市場，由于SiliconBlue的加入變得競爭更加激烈?！癝iliconBlue已經(jīng)做好了準備。SiliconBlue的目標就是以電池供電的裝置?！痹诓痪们皣鴥?nèi)首次媒體見面會上Birkner明確表示。 Semico的一份調(diào)查研究顯示，對于可編程邏輯芯片而言，手持式應(yīng)用是一個增長迅速的市場。預(yù)計到2010年，可編程芯片在手持式應(yīng)用領(lǐng)域的市場份額將達6.5億美元。毫無疑問，這是一個龐大的市場。但這并不是SiliconBlue選擇手持式設(shè)備市場的唯一因素，“另一個好消息是在這個領(lǐng)域還沒有所謂的市場壟斷者。”Birkner說道，“賽靈思和Altera的產(chǎn)品更多的是面向高端應(yīng)用，很難轉(zhuǎn)向手持式設(shè)備市場。我們抓住了正確的市場和時機?！? SiliconBlue首個FPGA器件iCE65由4款產(chǎn)品構(gòu)成。與傳統(tǒng)基于SRAM的FPGA設(shè)計不同，SiliconBlue采用自有的片上非易失性配置存儲器來存儲配置數(shù)據(jù)，將Flash PROM單元集成到了SRAM中，形成單芯片的解決方案。同時，與現(xiàn)有采用嵌入式閃存工藝技術(shù)的非易失性FPGA相比，標準CMOS工藝可以迅速升級到最先進的工藝技術(shù)?！伴W存工藝技術(shù)由于多了一層浮動?xùn)?，為了隔離其特有的浮動?xùn)挪⒃试S高電壓編程，該技術(shù)使用了較厚的柵極氧化層，從而限制了產(chǎn)品性能?！盉irkner指出，“你可以看到，基于閃存工藝的設(shè)計通常會落后一到二代工藝節(jié)點?！? 事實上，賽靈思、Altera、Actel等公司都有相關(guān)的用于手持式應(yīng)用的FPGA產(chǎn)品。賽靈思早期推出的90nm工藝Spartan3AN，Altera的Cyclone-3，MAX-IIZ，Actel的IGLOO等。而其中與SiliconBlue競爭最直接的莫過于IGLOO，MAX-IIZ以及Quicklogic的Polar Pro。這幾款產(chǎn)品都是單芯片產(chǎn)品，而Altera的零功耗MAX-IIZ則是專門針對解決便攜式應(yīng)用市場的功耗、封裝和價格限制而設(shè)計開發(fā)。面對如此之多的競爭產(chǎn)品，Birkner發(fā)表了自己的看法，對于手持設(shè)備，需要更低的價格，更低功耗以及更小的體積。賽靈思的Spartan和Altera的Cyclone-3采用了外掛式PROM，是雙芯片產(chǎn)品，功耗相對要高，價格自然也會貴。而這些公司雖然也提供單芯片產(chǎn)品，但產(chǎn)品邏輯單元密度都較低。比如MAX IIZ的密度分布在240至570個邏輯單元(LE)之間。“我們的產(chǎn)品則具有價格以及性能的最佳平衡。”他說道，“iCE65基于SiliconBlue專利的低功率設(shè)計，能在每單位成本中提供更多有用的邏輯功能，以及更低的待機和工作功耗。并且，我們的產(chǎn)品價格只有1~5美元”。 據(jù)介紹，iCE65的4款產(chǎn)品邏輯容量從2K到16K邏輯單元，I/O數(shù)目從128到384個。該公司還采用了與手機設(shè)計工程師相同的功耗模式定義，即操作模式，待機模式兩種狀態(tài)?！斑@樣做的好處是與其他需要復(fù)雜的省電睡眠控制模式的產(chǎn)品線相比，SiliconBlue的產(chǎn)品待機電力消耗更少?！盉irkner表示。與iCE65一同發(fā)布的還包括SiliconBlue的iCEcubeVHDL和基于Verilog的開發(fā)軟件。此外，SiliconBlue還提供了一個評估套件iCEman65，可進行低功耗測試和應(yīng)用發(fā)展。