盡管UWB兩大陣營(yíng)之爭(zhēng)仍在繼續(xù)，但隨著全球各地UWB頻段相繼確定以及芯片平臺(tái)的成熟，UWB產(chǎn)品將在明年年初上市。首批產(chǎn)品將是圍繞PC的無線USB Dangle和無線USB Hub，而集成無線USB的手機(jī)、MP3和筆記本電腦將在2007年中上市，隨后出現(xiàn)的可能是采用了UWB技術(shù)的無線1394、藍(lán)牙3.0甚至是WiFi-UWB融合產(chǎn)品。如果中國(guó)的UWB頻段能夠按計(jì)劃在年內(nèi)發(fā)布，UWB相關(guān)產(chǎn)品可望在2007年上半年上市。
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Eric Broockman：無線USB在美國(guó)以PC為中心，在中國(guó)可能是以手機(jī)為中心 |
最先采用UWB技術(shù)的將是無線USB產(chǎn)品。同USB一樣，無線USB也是最先用于PC及外設(shè)，然后擴(kuò)展到手機(jī)等便攜設(shè)備。產(chǎn)品形式開始是以配件出現(xiàn)，隨即將被集成到主產(chǎn)品中。在9月初北京舉行的2006年中國(guó)無線技術(shù)大會(huì)上，WiMedia聯(lián)盟陣營(yíng)的Alereon展示了三款UWB芯片：AL4100 RF收發(fā)器、AL4200基帶處理器(BBP)和AL4300 MAC/BBP，AL4100和AL4200已經(jīng)量產(chǎn)，AL4300可以提供樣片。其中，AL4200是與英特爾、NEC等擁有MAC的廠商配合，用于PC主機(jī)端，如即將上市的USB Dongle；而AL4300用于客戶端設(shè)備。該公司創(chuàng)始人暨CEO Eric Broockman介紹說：“Host MAC和客戶端MAC有很大的差別，Host MAC連接127個(gè)客戶端，比客戶端MAC復(fù)雜得多。”
由于無線USB采用了USB控制協(xié)議，方便了客戶研發(fā)和生產(chǎn)。Broockman指出：“我們有一個(gè)客戶，從拿到開發(fā)板到開發(fā)出產(chǎn)品，只花了三個(gè)星期，一方面是因?yàn)槲覀兊漠a(chǎn)品非常好，更重要的是，他們可以重復(fù)利用過去的USB驅(qū)動(dòng)等軟件，所以很快推出了產(chǎn)品?！?P>他還表示，盡管Alereon已經(jīng)掌握了單芯片技術(shù)，但現(xiàn)階段單芯片方案并不是最好的選擇。由于目前全球各地的UWB法規(guī)還沒有最終確定，特別是中國(guó)的UWB法規(guī)還沒有發(fā)布，將RF和PHY芯片分開更為合適。RF要根據(jù)不同國(guó)家的頻率改變，但PHY可以不動(dòng)。另外，從制造工藝來說，單芯片的成本和良率還不是最優(yōu)。他指出，第一代產(chǎn)品將工作于3-5GHz頻段，而第二代將是雙頻段產(chǎn)品(3-5和6-8GHz)。
為了推動(dòng)中國(guó)的UWB法規(guī)，在過去一年多來，Alereon通過向國(guó)家無線電監(jiān)測(cè)中心(SRMC)提供芯片與支持的方式，與信息產(chǎn)業(yè)部展開合作。針對(duì)UWB的干擾問題，Alereon首席技術(shù)官Jim Lansford博士表示，SRMC進(jìn)行的測(cè)試表明，Alereon的UWB系統(tǒng)對(duì)UTMS或WLAN沒有影響，另外，對(duì)衛(wèi)星C頻段的影響也可以忽略。Broockman指出：“中國(guó)市場(chǎng)取決于相關(guān)法規(guī)情況，預(yù)計(jì)2007年上半年，相關(guān)產(chǎn)品會(huì)在中國(guó)出現(xiàn)。Alereon正與許多中國(guó)無線USB設(shè)備的制造廠商(包括MP3播放器、移動(dòng)硬盤和PMP等)展開合作。”Alereon目前在中國(guó)的代理商包括世平集團(tuán)、益登科技和易達(dá)利科技。
對(duì)于中國(guó)UWB市場(chǎng)來說，一個(gè)非常利好的消息是，UWB頻段規(guī)劃可望在今年內(nèi)發(fā)布。信息產(chǎn)業(yè)部無線電管理局副局長(zhǎng)謝飛波透露說：“如果順利的話，爭(zhēng)取在年內(nèi)發(fā)布RFID和UWB頻段規(guī)劃，這也是今年我們的工作目標(biāo)。”
由于中國(guó)手機(jī)市場(chǎng)巨大，Broockman表示，無線USB在美國(guó)以PC為中心，在中國(guó)可能是以手機(jī)為中心，殺手級(jí)應(yīng)用是朋友和同事之間利用對(duì)等的無線USB連接(On-The-Go)，分享照片、音樂和視頻等多媒體文件。不過，In-Stat分析師李敏卻表示，無線USB在手機(jī)中的應(yīng)用可能在2009年才出現(xiàn)，最初是那些高端多媒體手機(jī)和智能手機(jī)。他認(rèn)為，目前已經(jīng)有藍(lán)牙和Wi-Fi技術(shù)，手機(jī)暫時(shí)不需要無線USB這么強(qiáng)大的功能(480Mbps)，而且USB OTG標(biāo)準(zhǔn)還需要長(zhǎng)時(shí)間整合。
不過，由于USB的成功基礎(chǔ)和英特爾等大廠的推動(dòng)，無線USB市場(chǎng)潛力巨大。但Lansford表示，對(duì)于UWB技術(shù)來說，無線USB只是一個(gè)開始，相同的故事還會(huì)發(fā)生在無線1394、藍(lán)牙3.0、Wi-Fi上。當(dāng)然，他也不忘評(píng)論一下另一陣營(yíng)的飛思卡爾：“對(duì)于低速應(yīng)用，采用脈沖技術(shù)的DS-UWB更為適合；而WiMedia陣營(yíng)采用和802.11a/g、cable modem、WiMax類似的OFDM技術(shù)，更適合高速應(yīng)用?！?P>作者：潘九堂
